林语堂先生曾任北京大学教授、厦门大学文学院长、南洋大学校长、香港中文大学研究教授。从这些经历来看，林先生是位教育家。然而作为林语堂先生的同乡，我觉得最让人钦佩的是他那种对文学孜孜不倦的追求和取得的丰硕的文学成就，以及他那种对人生的哲思与幽默态度。
在文学方面，林语堂先生真是个非常活跃的文学活动家。在1924年起为《语丝》主要撰稿人之一，1932年主编《论语》半月刊，1934年创办《人间世》，1935年创办《宇宙风》，1952年在美国与人创办《天风》杂志。一生中能够参与或自己创办这么多刊物，要是在今日的文学界，怕是很难做到的了。
从陕西师范大学出版社出版的这套《林语堂文集》来看，林语堂先生著述丰富，文学成就确是一流的。他说“我的雄心是要我写的小说都可以传世”，他自己对《苏东坡传》、《庄子》、《吾国与吾民》、《京华烟云》、《风声鹤唳》等文化著作和长篇小说都比较满意，这些书也确实都是常为世人所称道的。日前，他的经典名著《京华烟云》又再次被改编为40集电视剧。新版《京华烟云》以北京城中三大家族的兴衰史和三代人的悲欢离合为线索，抒写了从义和团运动到抗日战争这一段社会历史的变迁。赵薇、陈宝国、潘虹、寇振海、王刚、潘粤明等明星都在剧中出演重要角色。
林语堂先生在农村的基督教家庭出生，在厦门和上海的教会学校读书，很早就接触西方文明，后又到美国和德国留学，但是他却不是全盘西化。他用英语写小说，但是回到国内又努力补充古典文学知识。他的著作里有《孔子的智慧》、《老子的智慧》、《苏东坡传》、《武则天传》，这些都是关于中国文化和历史的书。他喜欢把中西文化做比较，曾有自题对联：“两脚踏东西文化，一心评宇宙文章”。他说，“自我反观，我相信我的头脑是西洋的产品，而我的心却是中国心”。其
实，想起来他那时代产生的很多学者、大师，也都是如他那样，学贯中西，留洋学成归来，在自己国家服务。
林语堂先生走的是弃时代潮流的以个人为中心的路线，坚持独立的人格。在北大时期，他就时常“信口批评时政”。而离开厦门大学后他曾经到武汉的国民政府做外交部秘书，但很快就辞职了，在自传里他“不能不把这一章纪事删去”，我想他是耻于谈及自己的这段经历吧。他那种性格的人，自然是不适合在政府里做事。他创办的《宇宙风》，就提倡“以自我为中心，以闲适为格调”的小品文。林语堂先生对人对事是很坦诚的。他和鲁迅的关系是“两即两离”，但是他始终尊敬鲁迅。自称“吾始终敬鲁迅；鲁迅顾我，我喜其相知，鲁迅弃我，我亦无悔。”在《林语堂自传》里，他写他的婚姻，写他恋爱的故事，还有一本自传体小说《赖柏英》，写在农村老家终究无缘结婚的恋人。他能把自己的故事都老实自然地讲出来，他说，“新婚的前夜，我要我母亲和我同睡。我和母亲极为亲密。那是我能与母亲同睡的最后一夜。我有一个习惯玩母亲的奶，一直玩到十岁。就因为有那种无法言明的愿望，我才愿睡在她身边。那时我还是个处男”。这些话出自林语堂《八十自叙》，我想能够这样毫不忌讳地说出自己私人故事的作家，恐怕也只有林语堂吧。
在《林语堂自传》里，林语堂先生谈到他的读书习惯，说他“不喜欢第二流的作家”。要么读孔子、老子、庄子、柏拉图这些高尚一流的，要么就读民间歌谣和苏州船户的歌曲。认为那些才是文学思想和生命的源泉。这种见地是有一定道理的。作家余华也曾经提到要阅读经典，这跟林语堂的阅读提倡可以说是一致的。作家张炜说有必要重读四书五经，同样也是对经典价值的再确认。而经典著作，当然多数出自一流作家之手。林语堂先生还谈到他读书很少，但是读一本书就读透它，务必吸取书中自己认为相同或可以接受的有益的思想或观念。因此他相信
自己“读一本书得益比别人读十本的为多”。这样一种读书方法也是很值得借鉴的。
