地质公园建设历程
地质遗迹(Geological Remains或Geosites)是指地质历史时期保存遗留下来，可用以追索地球演化历史的重要地质现象。这些地质作用的产物是不可再生的，它是人类通往了解4.6 Ga的地球历史的重要依据，也是获取地球演化变迁过程珍贵信息的一个重要途径。因此，当今人们已把地质遗迹视为地球母亲赐与子民们的宝贵遗产，称为地质遗产(Geological Heritages，继承和珍视这笔失而不可复得的地球遗产已逐渐成为地球村居民的共识。
20世纪90年代后半期以来，在Unesco地学部主持下，IGCP科学执行局会议多次讨论地质遗迹保护的科学意义和社会效益，各国地质学家逐渐形成了共识，即:推动地质公园建立以保护地质遗迹，恢复地质生态环境，普及地球科学知识，补益地方经济，提供更多就业机会。特别是1996年在北京举办的第30届国际地质大会上，讨论了欧洲地质公园的建设问题，在欧盟的支持下，2000年6月欧洲地质公园正式建立，现已有10个成员，预计2005年达到30个。近年来，奥地利、瑞士、伊朗、巴西、阿根廷等国也先后建立了国家地质公园。
联合国教科文组织第29次大会（1997年11月）决定“建立具有特殊地质特色的全球地质景区网络”,Unesco 156次执行局会议更进一步要求“选择地质上有特色，同时兼顾景观优美，有一定历史文化内函的地质遗迹建立地质公园”。 2001年6月Unesco执行局通过(161 EX /Decisions , 3.3.1)“联合国教科文组织支持其成员国提出的创建具有独特地质特征区域的自然公园(也称地质公园)”的特别动议。
2002年1月Unesco地学部再次提出建立世界地质公园网络的计划，并于2002年5月正式发出《世界地质公园网络工作指南》。
2003年2月7日，Unesco地学部召集IGCP科学执行局、地科联和地理联合会及地质公园顾问专家组共同讨论决定世界地质公园推荐工作正式启动，各成员国按世界地质公园工作指南要求和标准准备好申报，在通过Unesco地质公园顾问专家组同意后，上报正式申请给联合国教科文组织。Unesco2003年2月7日会议还专门对联合国教科文组织制订的《世界地质公园网络工作指南》，进行了逐条讨论和修改。
2004年6月，联合国教科文组织与国土资源部联合在北京召开“第一届世界地质公园大会”，我国黄山、庐山、云台山等8个国家地质公园被首批批准为世界地质公园。
中国地质学家早在1985年就提出在地质意义重要、地质景观优美的地区建立地质公园以加强保护和开展科研、科考。1987年7月地质矿产部以地发[1987311]号文件《关于建立地质自然保护区规定(试行)的通知》，把保护地质遗迹首次以部门法规的形式提了出来；1995年5月地质矿产部又颁布了《地质遗迹保护管理规定》，则进一步把建立地质公园作为地质遗迹保护区的一种方式出现在我国的部门法规之中；1999年12月，国土资源部在山东威海召开的“全国地质地貌保护会议”上进一步提出了建立地质公园的工作。2000年4月3日国土资源部部长田凤山亲自批示了地质环境司关于开展地质公园工作的请示，同年8月，又以国土资厅发「2000]86号文下发了《关于国家地质遗迹(地质公园)领导机构及人员组成的通知》，同时成立了“国家地质遗迹(地质公园)评审委员会”。同年9月，国土资源部又以国土资厅[2000]77号文下发了《关于申报国家地质公园的通知》，随文附件有《国家地质公园申报表》，《国家地质公园综合考察报告提纲》，《国家地质公园总体规划工作指南(试行)》，《国家地质遗迹(地质公园)评审委员会组织和工作制度》，《国家地质公园评审标准》，建立了国家地质遗迹(地质公园)的评审机构和组织办法，国家地质公园的条件和要求，申请程序和申报材料，评审要求和标准等都有了系统而完善的规定，这就使我国国家地质公园的建设和管理一开始就纳入了法制化的轨道，有了健康发展的保证。
2001年3月中国的第一批国家地质公园颁布。
中国国家地质公园一开始就设计了形象鲜明、特征突出的徽志图案，其后各省、市、自治区积极申报国家地质公园，2000~2001年两年中，在各地申报的近百个候选地中，经认真对比、评议、审定，最后分两批将44个地质遗产分布比较集中的地区批准为国家地质公园(表2 , Zhao Xun , Wang Milly , 2002；国土资源部地质环境司，2002,2003)。
这一工作，同时也推动了各省、市、县对地质遗迹保护工作的高度重视。不少地方政府也评审命名了一批省、市级地质公园。这样以国家地质公园为核心，配合以省、市地质公园的网络脉络清晰、层次分明的地质遗迹保护系统就在中华大地上渐次成形，这些地质公园成为各地方经济的新的增长点，当地居民就业的新载体。同时，地学普及得到落实，地质环境保护深人人心，成了居民的自觉行动，学术交流活跃，造成了一个个主题鲜明的学科研究中心，提高了旅游的科技含量，地质公园计划在中国的实施，已得到各级政府的支持，各地居民的赞许。
从2000年开始国土资源部在全国组织实施国家地质公园计划。2004年6月，联合国教科文组织与国土资源部联合在北京召开“第一届世界地质公园大会”，我国黄山、庐山、云台山等8个国家地质公园被首批批准为世界地质公园。
中国的第一批国家地质公园是2001年3月颁布的,中国的第一批世界公园是2004年2月被联合国教科文组织批准的。到目前为止(2009年)，我国已有世界地质公园20处（全球共58处），批准建立国家地质公园138处，省级地质公园159处。在138处国家地质公园中，已经揭碑开园的有127处。一个等级有序、类型多样、分布面广的地质公园体系已初步形成。地质公园已成为我国旅游业的新军。
