大学公园
28/07/2005
牛津大学的园林是英国最美丽的，是英国制度最成熟最甜蜜的果实。。。。。在那里，你可以永远的躺在草地上，而且幸福地相信，整个生活就是古老的大花园，时间是一个无穷无尽的英国的下午。
亨利 詹姆斯，一位虔诚的朝圣者，1964 在一次去苏格兰旅行的旅游团上碰上了复旦大学在牛津大学进修的宁老师。宁老师说：“如果我不在办公室，那我肯定在大学公园发呆。”大学公园是我每天上下班的毕经之地，春，夏，秋，冬景色不一。大学公园门口的说明书也是春，夏，秋，冬各四种。其实说明书的内容是一样的，只是封面的图片不同。绿色是公园不变的主色调，常年都有教授坐在这一片放眼无垠的绿色里“发呆”。
今年夏天的时候，大学公园门口贴着个告示：牛津大学物理系的史蒂文.保罗教授，将在公园内的查韦尔河（Cherwell River）边，进行一个月的星象与无线电信号的研究。各位有兴趣的学生欢迎登上他的观察站和他聊天。
我去看了看史蒂文.保罗教授搭在查韦尔河边的星象观察站，觉的他那付架势怎么像电影《哈里玻特》里的魔法学院院长似的。
1853年牛津大学的发展渐成气候时，大学出资购买了莫顿学院（Merton College）91英亩的土地。1860年大学博物馆建成，1912至1950年期间大学科学区建立于此。而位于查韦尔河西岸的70余英亩的场地则是大学公园。
大学公园是二类英格兰遗产，可观景点十余处，板球场，彩虹桥，穿公园而过的泰晤士河支流查韦尔河都不如位于公园一角的西里尔教授的基因花园让我感觉有趣。基因花园里种有西里尔教授研究种植的杂交树木和它们的父母们，各种嫁接出来的色彩斑斓的植物，让人感觉的科学的精妙。
其实经常在大学公园跑步的姑娘们也是一景。我发现这胖子没有一个跑步的，在大学公园里跑步的总是些特别漂亮的白人小姑娘。白种女人的身材的确是诱人，我猜测他们可能也深知这一点。所以他们的衣着多半较为暴露。从后面你可以看到她雪白的脖颈，当然整个香肩或后背都暴露在外也不足为怪。
我经常调侃自己人到中年，又不幸掉到了牛津大学，漂亮白人小姑娘成堆的地方。欣赏他们的同时把我那点儿原本良好自我感觉，全变成徐娘心情了。
图 牛津大学公园之基因公园内的大树
“想唱就唱”
在英国很有趣的现象是，做事凭兴趣者居多。真是应了超女的口号“想唱就唱”。而我们则太多的背负了父母的期盼，舆论的压力。
与我在牛津大学同一实验室的朋友小叶，读博士学位已两年了,近日决定改拿一个硕士学位回家。我多少有些替她叫亏，已交了两年的巨额海外学生费了，其实再坚持一年就拿到博士学位了。不过奇怪的是实验室里除了我，其他人都赞同小叶的观点。小叶的理由是她对这个所谓物理和化学的交接边缘学科实在是提不起兴趣,与其勉强支撑，硬等着拿个博士学位，倒不如趁早改行学自己倾慕已久的出版和图书信息。
这种现象在我身边似乎还不少见。同实验室的德国帅哥丹尼尔在牛津大学读了三年的物理化学博士，眼看即将毕业忽然转往伦敦攻学法律去了。此举导致暗恋他很久的米歇尔，也毅然放弃了牛津的博士学业，追随丹尼尔前往伦敦读法律。丹尼尔转学是兴趣使然，米歇尔的动机似乎并不单纯。不过米歇尔可能要失望了，最近大家一直在流传丹尼尔的性取向似乎有问题。
我的房东玛丽，也是一个典型的兴趣至上主义者的例子。玛丽毕业于牛津大学英语语言专业，毕业后就职于牛津一所非常好的公立中学。可玛丽自幼酷爱钢琴，在牛津大学又结识了比她小五岁的小提琴手大卫，耳熏目染实在是欲罢不能，于是毅然辞去了待遇丰厚的教职，专司在家教钢琴。不为别的，只是喜欢。在英国教钢琴的收入并不高，半小时约九英镑左右。玛丽为她的爱好付出的是挣钱少以及退休后拿不到丰厚养老金的代价。玛丽似乎并不后悔，她的理由是我喜欢，我快乐。
在英国很有趣的现象是，做事凭兴趣者居多。真是应了超女的口号“想唱就唱”。不像我们太多的背负了父母的期盼，舆论的压力。
图 牛津城商业街上的古老建筑
时间管理课
我毅然报名，前往学习。总结下来的体会是很有用，但似乎所谓的先来后到，时间遴选等时间管理的法则在国内尚缺乏大气候。
在英国久了，我总觉的他们做事太慢。一件马上就能办的小事要拖几个星期。奇怪的是居然他们很多人还都爱拿着个计划本，尤其是牛津大学的学生几乎人手一本。喝茶时，大家商量着什么时候去酒吧聚聚，当下就能有好几个人拿出计划本查查近几周的计划。去银行咨询个问题也是，明明这会儿看见那个财务顾问做哪儿歇着，门口的接待也非要拿出计划本和你预约。去医院就更别提了，有一次我眼睛发炎红了，星期一去找我的GP (医生)看病，门口的护士一看计划本给我约到星期四，并说这是最早的预约时间。可怜我睁着个大红眼睛，遍寻药店又发现英国的抗菌，消炎药不在药店出售，只有医生的处方才能拿到。等到周四见到大夫时，我的红眼病都快自愈了。只点了一次消炎药水就好了。也不知是医生的功劳还是我自身抗体的功劳。
女儿在英国上中学，十二门不同的课程均没有课本。学生们人手一本的是计划本（planner）。每天看着计划本去上课，记作业和每节课的学习要点。牛津大学也为本校职工提供时间管理的培训课程。
我毅然报名，前往学习。总结下来的体会是很有用，回国后又感觉到似乎不太好操作。国人们的潜规则似乎更倾向于临时决定，那个约会重要奔哪儿去！ 所谓的先来后到，时间遴选等时间管理的法则尚缺乏大气候。
图牛津街头一景
星期天午餐
一杯热茶，几张报纸，一家人分坐在房间的沙发上，什么也不说。或偶尔说两句。家，温暖的家还有什么比这更重要呢！
星期天，按照玛丽家的惯例又是星期天午餐的时间了， 记得参加艾米丽和耐尔的婚礼时，仪式上安排有新郎和新娘发言，新郎发言时很紧张不时的低头看事先打好的草稿，但提及星期天午餐时，他没看草稿，非常真诚的说道谢谢岳母的星期天午餐。
我住进玛丽家不久后，被邀加入了他们的星期天午餐。玛丽是钢琴老师每天忙于教学平日少见她做饭。最显著的特征是她家的灶台上没有抽油烟机。每个星期日的中午是忙碌中的一家人的节日，玛丽的小女儿艾米丽毕业于音乐学院是牛津一家很好的私立中学里的音乐老师。她的专业是钢琴，同时热衷于乐队指挥。艾米丽和她的先生耐尔即认识于一场音乐会的演出中。耐尔是学物理的在伦敦附近一家研究所工作但他同时热衷于音乐，常在乐队的业余演出中演奏低音提琴。03年我女儿来到英国与我团聚，小丫头看到耐尔用中文对我说“他长的挺帅的”。我翻译女儿的评价给耐尔听，他很认真的看了女儿一眼后说“Correct（正确）”。
玛丽的星期天午餐有不变的老三样，煮西兰花，胡萝卜和荷兰豆。烤肉时有变化，有时烤鸡，有时烤牛肉或猪腿羊腿什么的，反正不变的做法就是烤。主食是面包但也是每次变换品种。我最喜欢的是玛丽做的gravy(肉汁)。烤肉,就着约克郡布丁浇上肉汁, 味道着实不错。饭后的甜点是孩子们的期盼，玛丽用自家院子里的苹果做的苹果派是我的最爱。女儿更偏爱冰激凌什么的。
每次来英国我这胖是不可避免的。没办法这鬼子们的饮食结构太不合理了。本来一大堆肉就够热量的了，饭后偏又加些高热量的甜点有火上浇油的味道。也真难得英国超市里的食物都标有卡路里，每次吃的时候先算算热量是否超标。回国后我也试着找一下食品的卡路里标签，结果常常是不得而知，可也奇了吃什么也不胖。这发胖看来饮食结构是根源。
与其说我喜欢玛丽家的星期天午餐，不如说是我更喜欢那份浓浓的家庭氛围。英国的星期天许多商店或饭店都关门，即使有开门的多数也是上午11：00开门，下午4：00匆匆关门，有生意也不做。
一杯热茶，几张报纸，一家人分坐在房间的沙发上，什么也不说。或偶尔说两句。家，温暖的家还有什么比这更重要呢！
图 牛津城内的民居
比尔中学（Peers Technology College）的家长会
出门时，女儿意犹未尽的念叨：“吃着小饼，喝着果汁听老师们夸奖我，这样的家长会需要多开几次！”
9月5日女儿上中学了，二周后学校给家长们发了个单子：欢迎家长们参加9月22日在学校的礼堂召开7年级（相当于国内的初一年级）家长会。届时您会见到7年级各个学科的任课老师（tutor）及7年级的主任（Head teacher）。
女儿初中一年级的家长会再忙我也要去的。8月回国探亲的时候，顺便安排好了女儿在中国的学校，正好也参加中国初中一年级的家长会。这是一所全太原最好的初中，和我有很好的感情，我妹妹就曾在此就学，现在我女儿也即将在此就学。下午4点家长们坐教室里自己孩子们的桌位上，哎呀，比小学的舒服多了，小学的座位对于家长们来说毕竟太小了点。先是校长发表了约一个小时左右的电视讲话。之后班主任老师讲话，任课老师也讲了讲。初中的任务艰巨啊！希望女儿年底从英国回来后，能很快适应。
当我坐车来到学校时刚好看到女儿。我跟女儿说：一起走吧，估计礼堂不小，你应该也可以坐下的。果然，礼堂里已有些孩子们在走动了，这里是平时学生们的饭厅兼礼堂。礼堂呈圆形，上方有一个舞台，一些四方的蓝色桌子分落于舞台的下方，桌上摆有白色的鲜花清新淡雅。7年级的主任在门口欢迎家长们：“先喝杯茶吧！”。女儿和我走进礼堂的时候刚好碰到了她的数学老师。数学老师看到女儿很热情的和我打招呼：“我是Jenny（女儿的英文名字）的数学老师，Jenny的数学太好了，我已经教不了她了，她已经到了最高班”。在比尔中学，数学等理科教程根据学生的学习程度从低到高分班，这样以保证因材施教。优秀学生可以学习难度较大的课本。差些的就用简单的，学生能跟的上的课本。望着女儿得意的小脸，我暗自发笑。当女儿和我拿果汁，茶和巧克力小饼在一张蓝色桌子旁坐下时，她的班主任格灵夫人走了过来，向我主动介绍她是女儿的带班老师。我向她反映了女儿的情况及我的担心，我担心女儿跟不上英文课。她很认真的说她会向7年级主任反应并允诺会尽力帮助女儿的。格灵夫人转身离去后，我看向上方的舞台，估计着家长会什么时候会正式开始。领导们讲几句话，会议开始应是惯例吧。女儿发现她们班似乎只来了二，三个家长，倒是她的老师们均来了，正沿着各个桌子跟家长们交谈。
女儿的语文老师走到我们桌前，向我主动介绍自己“Hi，我是Jenny的英文老师。”当我向解释了我对女儿英文的担心时，她非常佩服的面向女儿张大嘴十分惊讶的说“Jenny你肯定是个特别聪明的孩子吧？我简直无法想象你来英国这么短的时间内，居然能讲这么好的英语。”“不用担心，Jenny非常聪明”她安慰我。
历史，科学，戏剧和法语老师也悉数登场，口径一致的把女儿一顿夸奖，老师们都不吝啬用词，什么大用什么。最后格灵夫人带着7年级主任一块坐过来，格灵夫人向我解释道：以前学校多是英国本国学生，国际学生并不多，牛津郡府专门帮助外国孩子的语言老师很少来学校。我们会马上向上反映这个问题，请放心。有任何问题，敬请及时与我或格灵夫人说。“谢谢，谢谢”看到其他的家长陆续有离开的，我估计家长会可能到此就差不多了。向7年级主任 和格灵夫人道别后，我与女儿一块离开了学校。
出门时，女儿意犹未尽的念叨：“吃着小饼，喝着果汁听老师们夸奖我，这样的家长会需要多开几次！”
这是我女儿写的一篇在英国中学的感受，一并发去做参考。
在英国上中学
李季宁
现在我已不再是小学生，我是中学生了！我上的中学是Peers Technology College。它虽然叫做College（学院）可它还是一个中学。九月五日正式开学。在开学的前一天，妈妈专门带我坐车去探了一下学校。当我第一次见到那所学校时，我感觉并不是那么好，甚至有点不好。因为那所学校看起来不是很好，很多人也说它不好。耳听为虚，眼见为实。只有我真正在这里上过学以后我才会知道。这个学校给我第一次印象最好的就是图书馆。这里的图书馆看起来满大的，我趴在窗子上往房里看了看，里面有很多书。
9月5日，我真正上学了。是妈妈送我去的。这个学校很大很大，不管跟英国的小学、中国的小学或中学比来说都要大的很多倍。光是操场就有两个。其中一个大操场上面落满了海鸥，人一来它就飞走了。我觉得光是这个大操场就跟三十七中差不多大。有一片草地上很好玩儿，上面竖着一个雕像，又像蝴蝶，又像坠毁失事的飞机。我觉得这是一个抽象雕塑。这个学校有很多栋楼。每节不同的课都在每个不同的教室上。每下一节课同学们就背着书包到处乱跑，找自己下一节课的教室。而且这些教室还分着不同的字母，每个不同的字母开头的教室都在不同的楼里面。我第一次在外面看这个学校的印象还是错了。虽然看起来不怎么样，但里面很好。有图书馆，有游泳馆，有体操馆等等。这里的兴趣班也有很多，有体育班、音乐班、美术班，还有两个很奇怪的午餐班和作业班等等。作业班是给7年级和8年级办的。每个星期大概举行3次。有时是中午，有时是放学后，里面还有电脑呢！午餐班儿是专门给外国学生办的，每个星期三活动一次，有时候老师也在里面。我只去过一次，但我感觉很好。等人全部到齐时，我们介绍了一下自己。有的是从美国来的，有的是从印度来的，有的是从土耳其来的。午餐班是在一个小屋子里举行的。这里原是一个办公室，后来被别人拿走了，他们只有每个星期三才可以用。所以他们决定办这样一个午餐班。我觉得午餐班的目的是不要让在这里不太会说英语的外国人太孤独，让外国人多教几个朋友。
现在，我对这个学校已经很熟悉了。我也越来越喜欢这个学校了。Peer School是我目前为止见过的最好的一个中学！ 这里的老师是特别特别Nice，特别特别有耐心的。每次上自己在这所学校第一次上的课时，老师都会介绍自己，领着我们去参观教室，然后再讲这个教室里面的规矩，能干什么，不能干什么。至于这里的学生么，是有的好、有的不好。第一天妈妈送我去上学时，她看见门口有好几个画着浓妆，戴着超大耳环，抽着烟的大孩子。妈妈不由得已经怕那些不好的大孩子欺负我，打我什么的。后来我听见校长讲话说：“在这里，如果有表现不好的大孩子打你或骂你，或是做令你不愉快的事儿，你就要及时告诉老师。老师会解决这些问题，保证以后不会再犯！”当我把这话转告给妈妈时，妈妈可是放心多了。
这个学校的初一里有12种不同的课程，一天上5节课。我最喜欢的一门课是法语。教法语的老师就是从法国来的。我们的法语老师叫作Mrs.Hichens。有时候我们跟她开玩笑说她是Mrs.Kitchen。Peers的初一还有几个中国初一没有的课程呢！舞台剧，班会，和一个如何学习及认识大脑的课程。
Peer School还有几个特点，这些都是中国没有的。我来给你介绍几个吧。 第一：Base。Base是专门给学校的调皮的学生建造的。如果学生在某个老师的课程上捣乱，不听老师的话的话，老师就会填一个表，让你去Base。在Base里面，你什么也不能干。不能写作业，不能画画儿，不能吃东西，不能„„总之就是你面对着白墙坐着，一动不动。有时你犯的错严重了，老师就会让你写为什么要这么做？为什么做错了？为什么老师会把你送到Base来？这可有些像中国写检查一样。Base里面还有一个老师看守，以免让学生逃跑。我和妈妈经常聊起我们学校的Base。我们把Base比作监牢，把在Base里面的老师比作牢头，把调皮的学生和老师分别比成犯人和警察。
第二：Letters。在英国的每个中小学校都是如此。每隔几天老师就要写一封Letter给每个班的班主任，班主任在发给每个学生，学生在交给家长。Letter上面写的都是最近学校怎么样，要举办以什么活动等等。老师还写一种不同的Letter。上面写着某个孩子表现很好，希望家长加入老师来鼓励孩子。这个Letter不是每个人都有，假如我表现很好，老师就会写一封这样的Letter，然后再专门寄到我的家里。邀请我的父母和老师一起为我的成绩自豪，并和老师一起继续鼓励我继续进步。我已有三封这样的信了！
第三：Humanities。就是人文学科。这一节课里包括3种内容：历史，地理和R.E。我们最近在上历史。有时候，老师就会给我们讲一些历史故事，然后让我们答题。
在很久以前，Thomas（一个大臣）不服从英国的国王Henry 2的命令。Henry大发脾气，说他希望Thomas死去。他说的只是气话，不是那个意思。可是还是有4个卫士听到了。他们坐上船，到了教堂，把Thomas的头砍了下来。
老师问Thomas的死是谁的错。这道题没有一个完全正确的答案，你觉得是谁的错就是谁的错，只要你解释清楚。可以是国王的错，因为如果他冷静一点儿的话，Thomas就不会死了。可以是卫士的错，卫士应该理解国王，国王说的只是气话，他们不应该听。可以是Thomas自己的错，如果他服从国王的命令就不会造成他自己的死亡。
这样的历史课和中国的很不一样。中国的题总是有一个正确答案。History，把Hi遮住的话就是Story。如果历史课没有故事的话，它怎么能是历史课呢？
图 在Peer School参加家长会
