在中国传统看法和观点中，对于一些经典名著，时常是有适读的“年龄范围”的。有关“年龄范围”的最典型的例子莫过于那句古话——“少不读水浒，老不读三国。”
这句古话有一定道理。首先，少年人血气未定、最易冲动，而《水浒》中有太多打家劫舍的所谓“豪情壮举”，很容易便引得青少年冲动之下误入歧途，导致不可挽回的后果；再者，如孔夫子所云：“及其老也，血气既衰，戒之在得。”人至老年最忌贪得，而《三国演义》中处处勾心斗角、唯利是图，会减少老年人该有的豁达恬淡。
但在现代社会，经典名著真的应该划定适读年龄阶段吗？我认为不然。一部作品之所以成为经典，就是因为它可以对不同年龄阶段的人都起到深刻的教化作用。真正的经典在任何时候都会闪烁着时代的精神、人性的光辉，给认真去阅读、思考它的人带来丰富的益处，只是可能不同年龄阶段的人阅读后领悟的人生道理不同罢了。而所谓“少不读水浒，老不读三国”，本就是在封建统治下对于百姓以安分守己为前提的要求，在思想高度开放的现代社会，这句话无疑已经成为了限制经典传播的藩篱。
大家经常说：一千个人心中有一千个哈姆雷特；又诚如鲁迅先生所言，阅读经典本就是一个“仁者见仁，智者见智”的过程。人们对于经典应该有一个正确的认识，以积极的态度面对经典、用心领悟经典中对自己人生起到积极影响的部分。
少年人是血气方刚，但读了《水浒》后若是领悟和获得了“路见不平出手相助”的正义精神与乐于助人的优秀品质，岂不也是人生宝贵经验？与此类似，老者是应该忌贪得，但其有丰富的人生阅历，若是读了《三国演义》后通晓了曹操“老骥伏枥，志在千里”的豪情壮志，或是成就了“古今多少事，都付笑谈中”的旷达心胸，又何尝不是人生一大快事？
每一个年龄阶段的人、每一个时代人对于经典都会有不同的解读。但经典永远是经过时间长河的萃取而保留下的传统文化的精华，本身就具有与时俱进的特征，总会给一代一代人照亮前行的道路。所以应该在全社会上下打造“不论老少皆可读三国、水浒”的经典阅读氛围，进而形成“老少皆读三国、水浒”的社会风气，真正打破年龄限制经典阅读的藩篱，让经典发挥它最大的价值。
