英语月份、星期词源趣谈
英语中的月份和星期主要来源于古希腊、罗马神话以及北欧神话，含有很深的文化内涵，仅从字面上是很难领会的。因此了解它们的来龙去脉对英语学习者肯定很有帮助。
一、英语月份的来历
1．January（一月）在古代罗马神话中Janus被称为时间之神。从纪元前1世纪起罗马人把祭祀Janus的节日和新年结合在一起。为了纪念Janus，罗马人把正月称为Januarius（mensis），意含Janus之月，英语借用了该词，先写为Januarie，后又改成January。
2．February（二月）February得名于Februaria，原来有29天。这是天后 Juno作为丰产神被授予的名称。
3．March（三月）March作为3月的月名源自罗马神话里的战神 Mars。Mars是传说中的罗马奠基者之父，是罗马最重要、最受崇拜的神之一。古罗马人在3月祭奠Mars，罗马的新年在恺撒大帝之前是从公历3月开始的。为此古罗马人把第一个月即公历3月献给了Mars，称其为Martius（ mensis），意为“战神之月”。March的拼写形式是13世纪初从古法语 m arche演变而来的。
4．April（四月）Aprilis一词是以希腊神话中爱与美的神Aphrodite命名的。在恺撒大帝时代以前的罗马年中，公历3月为第一个月，Aprilis则为第二个月，英语的4月月名April即源于此。
5．May（五月）May的英语名称是13世纪从古法语mai演变而来的。其根源可以说来自于拉丁语Maius。
6．June（六月）June一般被认为来源于拉丁语juniores，意思是young people（年轻人）。据说6月是古罗马人的“婚礼月”（month of weddings）。
7．July（七月）July是以恺撒大帝Julius Caesar来命名的，因为他是在这个月出生的。从纪元前44年，即恺撒遇刺的那一年，这个月名便开始使用。7月的英语形式最初为Julius或Julie，后改为July。
8．August（八月）古罗马帝国第一代皇帝原名Gaius Octavianus。他是恺撒大帝之甥孙及义子。公元前27年罗马元老院因为其卓越功勋而授予他 Augustus（拉丁文意为“神圣的”）的称号，后世即用此称之。他的生日在9月份，但他却选择了8月，因为8月在其政治与军事生涯中是个吉利的月份。于是从公元前8年起，8月改名为Augustus。Augustus一词进入英语后演变为 August。这就是August的由来。
9．September（九月）按罗马旧历，March为第一个月，September就是第七个月。September这一名称源自意为“七”的拉丁文septem。9世纪初西欧查理曼帝国的皇帝Charlem agne拒绝接受该罗马名称，把9月称为“收获月”，英语也援用此说法。
10．October（十月）该词源自意为“八”的拉丁文octo。在罗马人采用新历法之前，October原指旧历8月，以后才改为10月。
11．November（十一月）November原指罗马旧历的第九个月，它源自意为“九”的拉丁文novem。
12．December（十二月）在罗马旧历中December并不指12月而是指10月。它源自意为“十”的拉丁文decem。英语12月最初也并不叫December，而叫 Mid-Winter-Monath，意为“仲冬月”，早先的基督教徒则因基督诞生在12月而称其为Haligh-Monath（Holy Month），意即“圣月”。
二、英语星期的来历
1．Monday（星期一）在古罗马神话中月亮是太阳之妻，因此一星期中也必有一天要献给月亮。他们把一星期的第二天叫lunae dies，英语借用了该词，作Monandaeg，意为moonday，不过现代英语写成了Monday。
2．Tuesday（星期二）在北欧神话中战神名叫Tyr，Tyr在古英语中拼作 Tiw，从Tiw产生了古英语词Tiwesdaeg，这就是现代英语Tuesday（星期二）的原始形式，也即Tuesday的来历。
3．Wednesday（星期三）在古英语中Wednesday原作W odnesdaeg，意为 Woden\'s day。Woden乃日耳曼战神Tyr之父，相当于罗马神话里的商业神 Mercury。古罗马人以Mercury来命名星期三，把星期三叫作Mercuriidies。其实，英语W odnesdaeg即译自该拉丁文，只是把Mercury换为了Woden。这就是星期三的来历。
4．Thursday（星期四）Thursday是以在北欧神话中最有权势、最勇敢的神Thor来命名的，它在古英语里原作Thuresdaeg，即the day of Thor。
5．Friday（星期五）在古英语中Friday原作Frigedaeg，意为the day of Frigg。Frigg乃北欧爱情之神。罗马人以Venus来命名星期五，称之为dies Veneris，意即day of Venus，英语借用该词时只是把Venus换成了Frigg，作 Frigedaeg。后来英语又改作了Friday。
6．Saturday（星期六）Saturn乃罗马神话中的播种之神，每年的12月17日古罗马人都要举行农神节（Saturnalia）。他们还以农神的名字来命名一星期的最后一天，拉丁文写作Saturni dies，意为day of Saturn，英语星期六即由此而来。
7．Sunday（星期日）日耳曼民族和古罗马人一样，有时也以日月星辰来命名一星期中的某一天，作为一星期的第一天，Sunday在古时候是献给太阳的，不过古英语里写作sunnandaeg，该词直接借译于拉丁文dies solis。这就是星期日的来历。
