说到韩愈我想大家都不陌生，韩愈，字退之，世称韩昌黎或韩文公，今河南孟县人，唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，到了明朝他被推为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。《师说》
唐宪宗元和十四年（公元819年），韩愈因“谏迎佛骨”，被贬谪潮州。大家知道唐初几个皇帝都是佛教的信徒，佛教在当时是盛极一时。元和十四年大约是公元819年，唐宪宗要迎佛骨也就是舍利入宫内供养三日。韩愈听到这一消息，写下《谏迎佛骨》，上奏宪宗，说不应信仰佛教，并列举历朝迷信佛的皇帝\"运祚不长\"。但韩愈终究没能阻挡宪宗迎佛骨，还险些丧命。之后就被贬潮州，不过第二年，\"奉佛太过\"的唐宪宗皇帝就一呜呼了，这倒证明了韩愈所说的‘事佛求福，乃更得祸’。这些都是题外话。
韩祠始建于北宋咸平二年（公元999年），最初建在金山，后来迁到州南七里，南宋淳熙十六年（公元1189年）才迁到这里，算起来也有八百多年的历史了。其实潮州人都很庆幸韩愈被贬，韩愈在潮州期间担任潮州刺史，祭鳄，释婢，兴学，劝农，历代潮人都很怀念他的功绩，韩祠内有一块碑上刻：“若无韩夫子，人心尚草菜。”就是说，如果没有韩愈，那潮州就还是一个蛮荒之地，这便是对他极高的评价。
门口那一座古书形的石雕，上面刻写了韩文公在《进学解》中的两句名言：“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。”意思是说：勤奋是事业精进的前提，深思是行为成功的保证。
正门上面写着的“韩文公祠”四字，是1984年胡耀邦总书记视察潮州所留下的手迹。韩祠依山而建，前边是韩祠的主体，后落是侍郎阁，这些石阶一共有51级，是纪念韩愈51岁时到潮州。大家是要走一下51级，还是走那边【天南碑胜】，一边走一边看历代名家的书法？那好，这边走， “天南碑胜”是当今我国著名书家和政要称颂韩文公的诗文碑刻，碑廊里摹刻有当代名人名家为韩祠题写的书法作品共四十幅。顺带一提，韩祠现存有历代官员文人所留下的37块石刻。百米碑廊展示的除了书法石刻，还有这些珍贵的照片。可见韩愈的影响力并非潮州一方。
这韩祠前原有韩愈亲手植下的橡木，当然现在民间传说：橡木开花的多少，可以预示当年科举考试录取率的高低。韩祠橡木后来成为潮州八景之一。
平台上这八条打横的石板象征韩愈在潮州为官八个月的时间。这些设计每一步都有它独特的韵意。
这边的一副楹联，上联是：辟佛累千言，雪冷蓝关，从此儒风开海峤；下联是：到潮才八月，潮平鳄渚，于今香火遍嬴洲。上联说他来潮州的缘由及到潮之后使读书的风气遍及海滨。下联说他到潮州只做了八个月的官，但驱除鳄鱼，功德无量，历代都没有忘记他。
正殿左侧有碑刻：“功不在禹下”，出自韩文公自己的文章，本来是韩愈称赞孟子的话，但后人反过来用这句话来赞美他。他来潮州之后除办学校，驱除鳄鱼、释放奴隶之外，还积极发展农桑，修筑水渠，就象古代大禹一样。更深一层的含意是：意识形态中的异端邪说也有如洪水猛兽一类的灾害，而治理洪水，不管是自然界的还是思想界的，关键在于疏导而不能一味地堵塞。
后面的侍郎阁是1984年以后修缮韩祠时才建的
其实韩文公祠可以作为潮汕古代建筑艺术的一个范例。当你从祠里回眸，或者在祠外凭栏，视野变得如许宽阔，偌大一个潮州城，竟就像韩文公祠的外庭。
这就是韩祠与庙学的不同。在庙学建筑空间中，孔子示予人的，是一种高深莫测的神秘。而韩祠，使人感觉到韩文公的崇高，也使人感受到韩文公与潮汕人的接近。
