四小证是上船工作的最基本证书，人人必备的。通过四小证的培训后应该懂得船舶救生，消防，急救及艇筏操纵方面的相关技能。但是只有四小证还不能上船任职，（事务部人员可以，如厨师，服务生）还要有相应职务的适认证书，如机工证，水手证，驾驶员证书，轮机员证书等。
海员四小证，具体是：《熟悉和基本安全培训合格证》，《精通救生艇筏和救助艇培训合格证》，《高级消防培训合格证》，《精通急救培训合格证》，《高级医护培训合格证》，《船舶保安员培训合格证》，《保安意识培训合格证》，《负有制定保安职责船员培训合格证》等。
船员四小证主要涉及到的有《船舶高级消防》，《船舶精通急救》，《基本安全（船舶防火与社会责任）》，《基本安全（个人求生）》，《基本安全（基本急救）》，《救生艇和救助艇操作与管理》基本书籍，通过船员四小证的难度较小，看完这些书籍，相信拿下此证是很简单的。
海员证的性质：海员证是由中华人民共和国海事局统一印制并签发的中国海员出入中国国境和在境外使用的有效身份证件，是海员的专用护照。它表明持证人具有中华人民共和国国籍，其职业为船员。
实施机关：各海事局
申 请 人：具有海员证申办资格的单位（个人申请海事局不受理） 具备条件：
1.年满18周岁并享有中华人民共和国国籍的公民； 2.已依法取得中华人民共和国船员服务簿；
3.经体检符合交通部公布的船员体检标准（渔船船员按照农业部公布的体检标准）； 4.已取得国际航行船舶的船员适任资格； 5.有确定的海员出境任务；
6.无海员证管理规定中禁止或者限制办理海员证的情形； 7.无法律、行政法规规定的禁止公民出境的情形
海员证的签发对象：海员证签发给在中国籍国际航线船舶和在外国籍船舶工作的中国海员。
海员证的有效期：长期海员证：5年 中期海员证：2年或3年
短期海员证：18个月或12个月或6个月或3个月 提交材料：
1.《海员证申请表》；2.办理海员证批件；3.《船员服务簿》及其复印件（必要时）； 4.有效身份证件及复印件（仅初次申请时）；5.海员健康证明（仅初次申请时）； 6.合法有效的劳动合同或管理协议及其复印件；
7.政审批件或公安机关出具的无法律、行政法规规定的禁止公民出境的情形的证明； 8.适任证书或证明文件及其复印件（必要时）； 9.提供规定规格的数码照片；
10.委托证明及委托人和被委托人身份证明及其复印件（委托时）。
海员证的收回及注销：海员更换服务单位时，应由其原劳动或人事关系所在单位或排除单位在办理其调离首先时收回海员证，并在3个月内交给办海员证的海事局注销。
办理依据：
1.中华人民共和国护照法
2.中华人民共和国公民出境入境管理法 3.中华人民共和国船员条例
4.中华人民共和国海员证管理办法 5.中华人民共和国海事行政许可条件规定
6.船员出境证件管理规定 办结期限：7个工作日
办理结果：符合条件的，签发《海员证》；不符合条件的，不予许可并说明理由。收费标准：不收费。 船员证：由公安部门核发给该国或国际航行船舶船员的证件，在进出境时交边防检查人员检查登记。是国际航行船舶船员的有效证明文件。
申报材料：
办理船员证件工作单；船员职务适任证书申请书；12个月内《船员体格检查表》； 彩色照片；交验《船员服务薄》、现有《船员适任证书》等有关文件；有效身份证件； 其他有关证明材料（如培训考试证明、船员考试发证通知单、学历证明等）
等级划分：
根据最新版本的《中华人民共和国船员适任证书考试评估的发证规则》，船员职务适任证书与等级划分如下：
按航区划分：分为无限航区、近洋航区、沿海航区、近岸航区（即甲、乙、丙、丁类）水手、机工只有乙类和丙类
按船舶等级划分：分为一等适任证书，二等适任证书，三等适任证书，（即3000总吨及以上或主推动力装置3000千瓦及以上船舶，500至3000总吨或主推进动力装置750至3000千瓦船舶,未满500总吨或主推进动力装置未满750千瓦船舶。）
但是值班水手和机工适任证书的等级只有500总吨或750千瓦及以上船舶。
按船员职务和部门划分：甲板部：船长、大副、二副、三副、值班水手统称甲板部船员、大副、二副、三副统称驾驶员
轮机部：轮机长、大管轮、二管轮、三管轮、值班机工称轮机部船员，大管轮、二管轮、三管轮统称轮机员。另有船上无线电人员有：GMDSS一级无线电子员，GMDSS二级无线电子员，GMDSS通用操作员，GMDSS限用操作员，统称无线电人员。
