春节故事之“爆竹”的由来
爆竹声声辞旧岁
红花朵朵迎新春
千百年来中华民族欢度“春节”都是在这种气氛里度过的，“爆竹”是中华民族的特产。
爆竹又俗称“鞭炮”， 有记载的至今已近三千年的历史。 传说在古时候，住在黄河流域的炎黄子孙，以部落群集生活，经常到深山去觅食猎物，不断的在深山露宿，到了晚上就要点一些篝火，一是烧肉、煮食、取暖；二是防止猛兽侵袭。然而，山中却有一种奇怪的动物不怕火光，经常趁人不备偷食东西或伤害露宿的村民。这种怪物黑夜偷袭后，人们还常常得一种寒热病。人们叫这种怪物为“鬼怪”。
有一位叫“嗥”的山人，他想起了“夕”兽和“年”兽那么凶猛，古人就竹子的炸爆声驱赶了他，心想：这种怪物是不是也会惧怕竹子的炸爆声，于是，就试着在夜晚的火堆中加放了一些竹子，结果，那怪物果然远遁不敢靠近。
这个消息一传开，不少进山觅食狩猎的山人都要带一些竹子，为了携带方便，上山的人们慢慢的就把竹子截成段用绳子串起来，到晚上把它挂在篝火旁的秆子上慢慢的燃， “噼里啪啦”的响声虽然有点嘈杂，但还是吓跑了“鬼怪”。
这种用燃放爆竹的 “噼里啪啦”响声来吓跑“鬼怪”的办法，一代又一代的越传越广，越传越“神”的得到发展到了唐初，又有一种瘟疫（山岚瘴气）四处蔓延，疫病流行，祸害不少人，官府和百姓束手无策，大家都以为这有是一种妖魔鬼怪作乱，邪气太旺，有个叫李氏道人，仿照古人的做法把硝石装在编制好的竹筒里点燃，发出了更大的声响和更浓烈的烟雾，结果制住了疫病流行。
以后火药的出现，人们有将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆炸”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串，做成了“编炮”（即鞭炮）。随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。
和平盛世的今天，燃放爆竹已成为中华民族独有特色的活跃娱乐活动和增强喜庆日子气氛的催化剂。人们在除了辞旧迎新春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，婚嫁、建房、开业等，都要燃放爆竹来驱逐晦气和增强庆贺气氛。
