自鸦片战争以后，中国社会发生了深刻的变化：经济上自给自足的自然经济开始解体，中华民族资本主义产生和发展，出现工业化的趋势；从爷爷的爷爷开始，我的家族一直是在从事农务的，自给自足的农务经济很勉强地维持着一家人的生活，自从自然经济受到冲击，开始在周边接点私活，做做小生意。 人们的衣着，基本上反映着一个国家、一个地区的经济面貌和现代化的程度。辛亥革命前，有不少仁人志士率先奋起剪掉象征清王朝的辫子，表示反对封建专治的决心。辛亥革命后，南京临时政府颁布了剪辫令，几年里全国男子绝大部分都剪掉了辫子；服饰上的变化是出现中山装和旗袍；同时废除了残害妇女身心健康的缠足陋习，我的曾祖母就是裹脚陋习的受害者。在新中国改革开放前很长一段时间内，人们都穿着千篇1律的灰色中山装或蓝色解放装，我曾祖父唯一的一张照片也是穿着中山装拍的。
新中国成立后，我们的生活发生了翻天覆地的变化。尤其是在经济较为发达的广东，这种变化来得更为明显而深刻。我的家族变迁即是一个微小的缩影。 1964年，中共中央为此特别设立了一个上山下乡运动领导小组。1968年，为了响应毛泽东的知青上山下乡运动，姑婆和叔公去了海南。1976年，刚满17岁的姑妈去了韶关。1980年末，当时中国共产党中央委员会提出不再搞上山下乡。姑妈回到故乡。
改革开放后，随着经济的发展，服装样式也逐渐多样化，男装以西服和茄克衫为主，女装式样更多，牛仔服是男女青少年喜爱的款式，最为流行。我的父亲在80年代的时候是个相当潮流的小伙子，烫发、喇叭裤是他的象征。
记得当年爸爸向妈妈提亲的时候，以家里的自行车、手表、缝纫机、收音机“老四件”，深深感到自豪。而今，从电视机、洗衣机、录音机、电冰箱、电风扇、影碟机“新六件”，再到抽油烟机、热水器、空调、电脑等商品，家里的家电档次越来越高。另外，爸妈在饭桌上最爱说的话莫过于：“我们当时连饭都吃不饱„„”可是时至今日他们的体形却愈见丰满。尤其是爷爷奶奶，比起八十年代时拍的照片竟也胖了好几圈。
