《周末读完印度史》
印度，因印度河而得名。它是世界上最古老、最丰富的文明之一，同埃及和美索不达米亚一样，印度也是人类文明的摇篮，印度历史则可以追溯到4000年前。那里的哲学、那里的宗教，对今天的人们越发是一种吸引。这里诞生的许多思想、哲学和运动都塑造了人类的命运。这本书从时间顺序出发，叙写了印度的历史。
印度的地理、民族、宗教
印度次大陆就像一个巨大的三角形。北部以喜马拉雅山为界，越往南越窄，最南部就是科摩林角，西面是阿拉伯海，东面是孟加拉海。印度河、恒河、婆罗门子河的盆地形成了印度北部的大平原：印度河—恒河平原。大平原的南部是另一个高原地带。这个地带包括两条平行的山脉—北部的频陀山和南部的七折山。两山横跨印度中部。越过这两山就是辽阔的德干高原。德干高原东西两边是东高止山和西高止山，两条山脉向南延伸，高度达3000英尺，好像从平原上突然升起一级级巨大的台阶。两条山脉一直向南延伸到海岸平原。
现在，全世界有七分之一的人口居住在印度。不同的民族在不同时代来到印度，印度成了一个名副其实的民族博物馆。全国语言之多是印度巨大差异的标志之一。印度现在的官方语言有十五种，又阿萨姆语、孟加拉语、马来语、梵语等等。英语实际上是印度第十六种国家语言，只是官方不承认。印度的主要语言可以简化为两大家族：印度—雅利安语和达罗毗荼语。
宗教塑造了印度的文化、印度的社会。印度至少有七种宗教：印
度教、耆那教、佛教、伊斯兰教、锡克教、基督教和袄教。传统的宗教是印度教，可以追溯到公元前1500年或者更早，它是印度最大的宗教。
印度是当今世界上最大的议会民主制国家。其组织形式包括25个邦的联邦共和国。在印度，从一个邦跨进另一个邦，你会感到是在不同的世界里徜徉。不同于古希腊、古埃及甚至古中国的遗址，印度的纪念碑不是小心翼翼保存起来给游客看的，它们有生命，充满了生机—有一种文化，它活着，依旧是持续的人类传统的一部分，而它们，正是这种文化聚焦的地方。这一点最是印度的特色，这特色堪称天下无双。
印度历史发展
文明初绽—史前到公元前1500年
印度河流域文明源于伟大的印度河，它是次大陆历史上第一个真正的里程碑。
印度的史前史和欧洲美洲的一样，可以根据冰期做出断代：冰川影响了这个国家的形状和面貌。在印度，最早的人类活动的迹象出现在第二个冰期之后。虽然没有人类的残骸，印度西北部，尤其是净河流域的旁遮普地区，却发现大量粗糙的石器。大约与此同时的另一个史前石器工业遗迹也在印度南部和整个德干高原被发现，考古学家称之为马德拉斯工业。漫长的旧石器时代过后是中石器时代。在印度，这个时代的遗迹主要发现于耐袜陁河流域。新石器时代在公元前4000年以后到来，其遗迹在南亚，最早现于西北边境，俾露支斯坦的丘陵。
从公元前3000年起，次大陆的很多地区，尤其是印度河流域及周边地区，都开始出现相似的定居点。经过逐渐演化，最终一种新的、复杂的城市文明蔚然兴起，这就是印度河流域文明。印度河流域文明大致认为始于公元前2500年并持续了1000年，立足于两座伟大的城市：哈拉巴和莫亨焦+达罗。接下来讲了这两座城是如何被发现与挖掘，及让我们看到这些遗迹的建筑物，贸易和商业，艺术与文化，让我们对这文明有了许多的惊叹。
回到上古—公元前1500年~前334年
雅利安人的到来不啻一阵翻天覆地的狂风：新技术、新观念、新神和新语言。
雅利安人在文学上留下了非常生动的一页，包括大量的宗教韵文，也就是所谓的“吠陀”；还有两部史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》。吠陀和史诗都是口耳相传，好几个世纪后才形之与文字。“吠陀”从字面上讲是知识，从内容上说是颂歌、诗、祷文、教谕的集合。梨俱吠陀是世界上最古老的宗教文献，包括1028首圣歌，献给不同的神。
雅利安人带来了新的诸神和新的信仰。雅利安人出现在旁遮普时，他们是由宙斯指引的，宙斯是天父，雅利安人共同的神。他们还崇拜婆楼那和密恒罗。火神阿耆尼是他们的密友。阿耆尼有三相：在天为日，在空为电，在地为火—日相即苏利耶。吠陀诗人盛赞酒神苏摩。凡人也有一席之地，如毗婆萨，一个圣洁的祭司。阎摩和摩奴是苏利耶的儿子。摩奴是第一个人，是雅利安人的始祖。渐渐地，婆楼
那成了众神之主，他维持着“正法”，也就是宇宙的秩序。他是印度—雅利安人的法官，他纯洁而神圣，无所不知，无所不能。
宗教方面也有许多深刻的变化。吠陀诸神仍被提及，却远不及从前那么显赫了。梵天、湿婆和毗湿奴3个印度教大神取而代之。此外还有若干各具特色的小神，如猴神哈努曼、象神迦尼沙。这些新神带来的新的信仰，预示了印度教的诞生。印度教深深打上了轮回观念的烙印。人的灵魂是永生的，且不断发展。人死后，灵魂转世重生，其目的是改善自己，和宇宙精神融为一体。
公元前6世纪，这时印度北部有大邦16个，称“十六国”或“摩诃耶那陂多”。这是百花齐放的世纪，对宗教的态度也有了发展。产生了许多新的哲学，集大成的是两种新的宗教—佛教和耆那教。
佛教是世界三大宗教之一，其名得自创立者乔答摩·悉达多，即佛陀，意思是“觉者”。佛陀说法的精义在“苦”。“四圣谛”（苦、集、灭、道）以苦为第一。苦源于欲。要离苦，先要窒欲。
大雄筏馱摩那与佛陀同时，是其时另一个伟大的宗教—耆那教的创始人。和佛陀一样，大雄也是刹帝利的王子。他提倡彻底的自我否定和自我约束，以此为通往解脱的正路，甚至提倡绝食。他相信所有生命，包括人、动物和植物都有灵魂，他教导人们所有生命都是神圣的，最重要的教义是“不害”或“非暴力”。
耆那教和佛教的教诲引发了一定程度的社会变革，他们对印度社会有着深刻的影响。
到这，便是印度在建立王朝前的历史发展。印度，是一个谜一样
的国度，是一个丰富多彩的国度，是一个古老的国度。也许，远离那个时代的我们并不能深刻了解到那时的思想，但我们却看到了对信仰的坚持，信仰的发展。
