1、何谓上古？
远古：从距今约170万年前到公元前2070年这段时期，也就是原始社会。
上古：较早的古代，在我国历史分期上多指夏商周秦汉这个时期。有时亦兼指史前时代。 中古：较晚的古代，在我国历史分期上多指魏晋南北朝隋唐这个时期。
古代：过去距离现代较远的时代（区别于„近代、现代‟）。在我国历史分期上多指19世纪中叶以前。1840是中国古代和近代的分界线。
近代：近代，是指中英鸦片战争开始（1840年）到五四运动（1919年）这中间的一段时间。 现代：五四运动到中华人民共和国成立前的一段时期。
当代：1949年以后为当代。
2、结绳而治
结绳记事是文字发明前，人们所使用的一种记事方法。即在一条绳子上打结，用以记事。上古时期的中国及秘鲁印地安人皆有此习惯，即到近代，一些没有文字的民族，仍然采用结绳记事来传播信息。
古人为了要记往一件事，就在绳子上打一个结。以后看到这个结，他就会想起那件事。如果要记往两件事，他就打两个结。记三件事，他就打三个结，如此等等。：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳；事小，小结其绳。”如果他在绳子上打了很多结，恐怕他想记的事情也就记不住了，所以这个办法虽简单但不可靠。
2、文字的发展
由于结绳记事和契刻记事的不足，人们不得不采用一些其它的、譬如图画的方法来帮助记忆、表达思想，绘画导致了文字的产生。譬如，有人画了一只虎，大家见了才会叫它为“虎”；画了一头象，大家见了才会叫它为“象”。久而久之，大家约定俗成，类似于上面说的“虎”和“象”这样的图画，就介于图画和文字之间，久而用之了。随着时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那么逼真了。这样的图画逐渐向文字方向偏移，最终导致文字从图画中分离出来。这样，图画就分了家，分成原有的逼真的图画和变成为文字符号的图画文字。图画文字进一步发展为象形文字。：“文字本于图画，最初的文字是可以读出来的图画，但图画却不一定都能读。后来，文字跟图画渐渐分歧，差别逐渐显着，文字不再是图画的，而是书写的。而书写的技术不需要逼真的描绘，只要把特点写出来，大致不错，使人能认识就够了。”这就是原始的文字。
甲骨文（殷商）、金文（商朝）、篆书（秦汉）、隶书（秦朝）、楷书（魏晋南北朝）等等。
