汉字起源的传说
汉字是中华民族最伟大的创造之一。她的产生对古老的中华文明产生了十分深远的影响。我们的古人对汉字非常崇拜，从战国时代起，人们开始探索汉字起源的问题，先后出现了多种汉字起源的传说。其中影响较大的是结绳记事和仓颉造字的传说。
（一）结绳记事
结绳记事就是在人类还没有发明文字之前，人们靠结绳处理事务，帮助记忆。日常生活中，人们遇到一件事就在绳子上打一个结，用不同的结来代表不同的事物，大事就结大结，小事就结小结，物品多就多结一些结，物品少就少结一些结，甚至还用不同颜色的结来代表不同的事物。通过这种方法人类的生活信息得以记忆和传递。不仅中国古代有结绳记事，现代西南地区一些没有文字的少数民族还有结绳记事的习俗。如云南的独龙族、傈僳族、纳西族等，在解放前就用结绳的方法记日子，有的还用打结的羊毛绳传达消息，召集群众。古代美洲秘鲁的印地安人也使用结绳的方法记事。
那么，结绳记事是汉字产生的来源吗？当然不是。用绳子打结，既打不出点横竖撇等笔画，也打不出天地日月山川等字形。但是，文字产生之前，结绳的方法发挥过文字的记
事功能则是真实的。现代汉语中，人们常说的“了结”、“完结”、“结算”、“结果”、“结清”等词可以说是结绳记事在语言中的遗存。
（二）仓颉造字说
传说仓颉姓侯刚，号史皇氏，长有四只眼睛，每只眼睛里长有两个瞳孔，是黄帝的史官，专门负责记载各种事件、数据等信息资料。
在仓颉发明文字以前，人们只会说话，不会写字，要把事情记录下来很不方便。传说有一次,仓颉的母亲出外采桑，仓颉一人在家编筐。突然，一位好朋友跑来告诉他，山上的一只猛虎将本村一头黄牛咬死吃掉了。仓颉十分气愤，约了伙伴去除害。临行前，他在墙上画了一只老虎，又画了一个圆圈，里面点了一点，意思是他出外打虎，太阳落山才能回来。仓颉的母亲回来，见墙上画了一只老虎，旁边还有一口井，误以为自己的儿子被老虎逼得跳了井，伤心得晕了过去，由于过度刺激，不久便去世了。仓颉既后悔又难过。从此，他便骑着驴骡，离开家门，体察各地风土人情，决心创造一种新的记事形式，取代落后繁杂的记事方法。
仓颉日思夜想，到处观察，寻找灵感。有一次仓颉看到有几位老人在岔路口争吵：一个老人坚持要往东，说往东有羚羊；一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群；一个老
人偏要往西，说有两只老虎，不及时打死，就会错过机会。仓颉上前一问，原来老人们都是看着地上野兽的脚印才认定的。仓颉心中猛然一喜：既然一个脚印代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的事物呢？于是他便把自己看到的日月星辰、山川河流、鸟兽虫鱼、草木器具按形状描摹下来，造出了各种不同的符号，用来代表不同的事物。比如，他用一个圆圈中间点一点代表太阳，用镰刀的形状代表月亮，用侧立的人形代表人……仓颉把这种符号叫作“字”。
传说仓颉造字成功那天发生了很多怪事，大白天下起了小米雨，夜间听到天地间有野鬼凄厉的哭嚎声，甚至连龙都藏到深深的水底去了。
仓颉造字的传说是我国流传最为广泛的汉字起源故事。在今天的河南、陕西、山西、山东等地还有十几处仓颉造字传说的历史遗迹。那么汉字真的是仓颉造出来的吗？
专家们认为，汉字的产生不可能是一个人完成的，而是人们在长期的社会生活中不断积累、不断总结的结果。所以仓颉很可能是在汉字发展中具有特别重大贡献的人物。我们今天使用的汉字是由千千万万个仓颉经过几千年的不断努力创造和发展而来的。
