警察与赞美诗
这是一个令人觉得可笑的故事。主人公苏比在冬天即将到来的时候，开始为进入他的冬季寓所--布莱克韦尔监狱作出努力，使尽各种办法想让警察逮捕他。可是，均未成功。正当他受到教堂中赞美诗的音乐的感化，决定放弃过去的生活，重新开始时，却被警察抓了起来，\"如愿\"地被送到了监狱里。 作者用了一种轻松幽默的笔调描写了索比这个流浪汉为达到自己可笑的目的而作出的可笑的尝试，例如到餐厅骗吃骗喝，砸商店的橱窗，调戏少妇，扰乱治安，行窃。令人觉得不可思议、更为可笑的是警察先生们对这些违法的举动并没有予以惩罚反而显示出了一种\"宽容\"。当索比放弃了自己原先的想法时，\"宽容\"的警察却逮捕了什么也没干的他，这真是一个绝妙的讽刺。由此，可笑变成了可怜、可气、可叹…… 情节结构上的特点：在情节安排上最大的特点是既出人意料，又合乎情理。后称其为欧·亨利式结尾。一个“罪恶累累”的人竟一次次地被认定为无罪，而一个决定改过向善的人却遭逮捕入狱。两种荒谬背后的深刻内容：为非作歹者无人过问，有心从善者反进牢门。这正是资本主义社会最本质的表现，主人公生活在那样的社会里，最终的结局必然是这样的。巧妙的情节安排，充分地表现了小说的主题。
语言运用上的特点：这篇小说语言最大的特点是“幽默”，幽默是一种语调轻松但却包含深刻意义的讽刺。小说中通过夸张、比喻、拟人、反语等修辞手法，来使语言达到幽默的艺术效果的。如“每天晚上，这里汇集着葡萄、蚕丝与原生质的最佳制品。”作者不直接说出人物的身份，而且反语和借代的修辞手法，辛辣地讽刺了达官富豪们穷奢极欲的腐朽生活，与广大下层劳动人民的艰辛生活形成鲜明的对比，突出了资本主义社会的贫富悬殊，也揭示了苏比等下层劳动人民生活艰辛的社会根源，从而增强了小说的社会意义。
西欧批判现实主义文学开始衰落的时候，美国现实社会的深刻变化（南北战争之后）引起文学的变化，这就是现实主义的兴起和发展。它出现在美国资本主义日趋腐朽的阶段，即由自由资本主义过渡到帝国主义的时代。当时社会贫富对立，阶级矛盾日益激化。这时期一些出身于中小资产阶级的作家，从自身的阶层出发，一方面，谴责资本主义制度的罪恶，描写人民的悲惨生活，反映人民对资产阶级统治的不满情绪；另一方面，他们又对美国资产阶级的民主存有幻想，提出种种改良措施。可是当帝国主义的浊流来到时，他们又怀着悲观绝望的情绪探索个人的命运和归宿。然而，马克思主义思想的传播，也引起较大震动，使美国作家群体分化，一些来自下层而又倾向进步的作家，受到工人运动的影响，经历了思想探索的过程，为社会主义理想所吸引，参加了工人运动，开始创作一些较先进的文学作品。作品取材于现实生活，反映了下层劳动人民的悲惨生活，揭露了垄断资产阶级残酷的本性，控诉了统治者对人民的迫害。内容丰富，揭露深刻，手法多样，是美国文坛上不可少的一支生力军，在美国文学史上留下光辉的一页。
