关帝庙的传奇故事
在周口市沙颍河北岸，座落着一片金碧辉煌的宫殿式古建筑群。整个建筑群布局严谨精巧，殿堂宏伟壮观，雕刻精湛瑰丽，装饰富丽华美，素以其巧夺天工的艺术雕刻著称于世。它就是有着300多年历史，由清康熙年间，在周家口经商的山西、陕西商人集资兴建，被建筑学家誉为“豫东平原保存较好，建筑艺术价值较高的古建筑群”——周口关帝庙。它犹如一段凝固的历史，记载着昔日周家口商贸的繁荣和经济鼎盛。关帝庙还流传着很多鲜为人知的故事。
一、一怒之下的经典杰作
现在的沙河南岸文化街，清康熙年间曾叫关帝庙门街，是周家口历史上会馆最多的一条街。在不到300米的街道上，分布着5个会馆。外省客商为联系商务、沟通信息方便，纷纷在周家口建立商会会馆。会馆是神灵崇拜和商业文化的结合，故很多会馆又多以庙相称。原来的第八中学就建在最早的山陕会馆的原址上，那是山陕商人于康熙二十年（1681年）投资兴建的第一个山陕会馆。因三国时期的大将关羽，世称“忠义”，被清朝加封为“护法神圣帝”。他生于山西蒲州，与山陕商人系同乡近邻，为纪念这位世人敬仰的“关圣帝”，山陕会馆又叫关帝庙。比北岸的关帝庙早建了13年。当时，沙河上没有修桥，南北行人靠摆渡过河。由于交通不便，沙河北岸的山陕商人，往往因为烧不上第一炉香，而与沙河南岸的山陕商人发生矛盾。康熙二十九年（1690年）五月十三日，两岸山陕商人在筹备祭典议事时，双方矛盾激化。一怒之下，北岸的山陕商人发誓要在北岸建一座更大规模的关帝庙。
于是，他们就发动沙河北岸的所有山陕商人一方面集资购料，一方面选址买地。集资按自觉自愿的原则，多少不限。由主持派人到各商号，让捐款者自己往帐本上写，写多少，捐多少，这叫“布施银”。还有一部分是按生意大小摊派的“厘头银”。共捐白银3万多两。建筑材料多是从山西老家运来的。山西人很会打算，比如盖庙用的琉璃瓦，他们从山西用驴驮着瓦来周家口，瓦作建庙用，驴在周家口卖掉，又可赚一笔钱。所以集资和购料都是比较顺利的。就是在买地时出现了一件不称心的事情，这件事情影响了关帝庙几百年。他们选择了一块风水宝地，大约30亩见方，北依文昌街，南临沙颍河，祥云瑞彩，钟灵毓秀。所有需要的土地，大部分都丈量过了，还有东南角一小片土地没有谈妥。如果把东南角的一小片地也买过来，那建关帝庙的地块就是方方正正、完美无缺了。但是，这块地的主人就是死活不愿卖。这主是当地人，本来就对这些外来的山陕商人有成见，更有一种妒忌心理。听到山陕商人一个劲的“鹅（我）给你说”，气就不打一处来：“鹅、鹅，还扁嘴子类。”无论怎么协商就是不愿卖地。这真难住了山陕商人。山陕商人开始以为地的主人嫌给的钱少，就舍着钱往上砸。承诺用三尺长布袋装铜钱，在地面上平放着摆，把所要买的地摆满，作为地的价钱。该地主人不卖。后来山陕商人又提出将钱布袋立起来将所要的地摆满，地的主人还是不卖。山陕商人又提出用铜钱“灌缝”，就是用铜钱把每个钱袋之间的缝隙灌满。地的主人还是不卖。最后山陕商人提出加上个“小鬼戴帽”，即在每一个钱袋上放一个银元宝。地的主人始终是两个字：不卖。并且放话，“再多的钱，我也不卖。那怕是在那里盖茅厕，放大粪，也不卖给你们。”最后，山陕商人无奈只得将关帝庙东围墙的南端向西倾斜，绕过这块令他们头痛的地块。300年来，关帝庙的平面图不够方正，留下东南角的缺憾。后来，这片地真的盖成了茅厕，一直延续了若干年。直到1998年秋整修关帝庙围墙时，才取消了厕所，使关帝庙的外墙变成了方方正正。
康熙三十三年（1693年），山陕商人开始了工程浩大的关帝庙建设，采湖广之秀木，运秦晋之砖石，请墨客画师，聘能工巧匠，历时159年，经雍正、乾隆、嘉庆、道光年间扩建、重修，最终于咸丰二年（1852年）全部落成。整个古建筑群占地30余亩，为三进院落，照壁、山门、钟楼、鼓楼、铁旗杆、石碑坊、香亭、碑亭、飨殿、大殿、戏楼、拜殿、春秋阁由南向北依次建于中轴线上，前、中、后院楼廊殿阁140多间，整个建筑群布局严谨，装饰富丽，工艺精湛，极富神韵。清代文人高麟超，在《洗凡文抄，陈游纪胜》中欣然称赞：“关圣帝装塑威严，双石坊镂刻精妙，春秋阁飞檐建瓴，铁旗杆直插云霄，集公输之巧，荟冶炼之精……胜迹也！”
二、耐人寻味的石雕画
在周口关帝庙中，丰富的文化特色和建筑风格使其格外引人关注，尤其是那些别出心裁、内容丰富、雕刻精细的石雕、木雕等装饰构件，更使关帝庙古建筑显得丰盈自然、别有韵味。
关帝庙的石雕艺术堪称一绝，是关帝庙最重要的文化构成。关帝庙的石雕大部分分布在石牌坊、石柱础、石栏板和柱头上，其艺术形式多为圆雕、浮雕、透雕或半透雕。这些石雕内容或取材于神话传说、文人轶事，或来自成语故事、词语典故，或源于生活的联想。如，取材于杜牧诗《清明》的《牧童遥指杏花村》，在不足一平方尺的面积上，童子、老人、杏林、酒旗、细致入微，栩栩如生；《知足常乐》画面上故事表达的是“人家骑马我骑驴，后面还有担挑的”。还有如《精卫填海》、《天下太平》、《酌泉励心》、《张良进履》等，通过石刻匠人的巧妙组合，借助简洁却寓意丰富的石刻艺术表现形式，抒发了古人善良而又美好的愿望。
在关帝庙的石雕中有一幅这样的雕画，所画之物，非狮非虎，非猫非犬，而是一只头上有角，身上有鳞，四肢短粗，掌爪各异，脸同狮虎，尾似蒲扇，回头望日，血口獠牙的怪物。这幅石雕画的来源还有一个典故。
相传，明弘治年间，姑苏城内发生了一次严重的鼠灾，人们把它叫做“百万老鼠闹东吴”。这次鼠灾把粮食、衣物、箱柜、装饰、能吃的吃掉，能咬的咬烂。就连长州县（今吴县）公堂里挂的“明镜高悬”、“日出东海”字画，也统统撕嚼得一塌糊涂。鼠灾过后，长洲知县派人去请著名书画家文徵明来家作画。文徵明正在吹箫，见衙门来人，放下玉管，听罢差人禀诉，摇头一笑说：“唐伯虎作画有三不画，吾有四不画，情绪不好不画，墨不浓不画，酒不足不画，不为权贵画，逢单日不画。”
知县听了差人的回禀，心想，他是一榜解元，强行是使不得的，还是礼贤下士登门拜访为好。于是他脱下官服，换上民装，到文府拜年。从初一到初三，长洲知县连扑了三天空，问谁谁也不知文徵明到哪去了。知县无奈，就派两位公差日夜在文家门口等候，直到正月十八午后，文徵明才回到府上。差人喜出望外，把老爷求画心切，三次登门恭请，备说原委。文徵明微微一笑，说到：“亏得二位辛苦，县公诚心，又舍得纸墨银子，画非难也。今天日已过午，明天又逢单日，后天如若风和日丽，着来花轿一顶，四人开道，八人吹打，聘则往也。”
正月二十，知县按照文徵明的意思，把他接到衙门，点香秉烛，备上美酒佳肴。席间，文徵明问道：“县公欲画何物。”知县用筷子在桌子上边画边说：“画猫比猫大，画犬比犬凶，画狮比狮小，画虎比虎猛，照此画来。”
文徵明开怀畅饮。酒过六巡，他起身来到画桌前，凝神静思，揣想画意。然后在一张大纸上挥毫泼墨，画了一只体态臃肿，绿毛蓬蓬，四肢短粗，掌爪各异，下颌方阔，头顶椭圆，脸同狮虎，尾如蒲扇，眼似铜铃，歪头望着太阳，张着血盆大嘴，獠牙伸舌，一掌握着玉如意，一爪托着金元宝，一蹄蹬动摇钱树，一脚踩着灵芝草。画好后，知县连连说了几声“妙哉善出”。高兴地问道：“文公，此物何名？”文徵明滑稽地一笑，比比划划地说：“想吞天地日月，欲括万贯金银，狮虎望尘莫及，县公自悟芳名。”知县被弄得很尴尬，只有连连点头说：“是、是……”付足画师银子，照样用花轿送他回府。
故事里讲的这幅画，与关帝庙的这幅石雕一模一样。当时，工匠们之所以选择这样一幅讽刺画作为石雕，就是比喻那些榨取民脂民膏的封建官老爷们与这只野兽一样，什么都想吃，什么都想要，贪婪无厌，甚至连天上的太阳也想一口吞下。于是，人们就给它送了个名号叫“贪”。这个故事不单单对官，对商贾对世人也同样具有警示意义，为人，戒贪隐忍、知足常乐方能天地宽阔；经商，诚实守信、薄利多销才能天长地久。
三、浓郁的关帝文化
周家口沙河北岸的关帝庙，建得高大宏伟，巍峨壮观，是豫东数百里最有名气的庙宇了。据说，关帝庙建好后，好长一段时间里面没有对联。这样好的一座关帝庙，应配了一副好的对联才行，写什么样的对联呢？关帝庙的主持出题说：“上联要有三个同一字的地名，下联要有三个同一字的人名，而对联的中心意思还要赞颂关帝一生的功业。”这样的要求，难住了周家口不少名流和书生。所以，关帝庙大殿两旁的柱子上一直挂着一副空白的木板，过路的游人无不叹息感到遗憾。
一日，一个很不起眼的游学先生路过关帝庙，便进去游览。到了大殿前，见到两条空白的木牌，便“唉”了一声说：“耸起一座关帝庙，留下一片叹息声。”主持听了后，觉得此人出言不凡，急忙上前施礼说：“请先生为关帝庙增色添辉！”那先生看了看要求条文，也不推辞，略加思考，挽袖提笔，饱蘸墨汁，一挥而就。
上联是：坐蒲州，佐豫州，坐镇荆州，赤手创千秋大业；
下联是： 兄玄德， 弟翼德， 不从孟德，丹心震万古纲常。
主持一看，赞不绝口。对联挂起，观者云集，没有一个不拍手叫绝的。
周家口关帝庙的一大功用是会馆，是商人们的沙龙之地。但既然打着关帝庙的旗号，自然少不了关帝文化的渲染。所以，庙内的重要内涵之一就是关公文化。关公从“当时义勇倾三国”的蜀汉名将，到“万古祠堂遍九州”的神化、圣化偶像，是中国封建社会进入后期以来，社会各界对关公不断美化、圣化和神化的结果。从宋元至明清的这一历史过程中，上至高居庙堂的帝王将相，下至终生劳作的庶民百姓，从挥文弄墨的文人学子、舞枪弄剑的草莽义士到勾栏瓦舍中的说书艺人、远避尘世的僧侣道士，几乎都陆陆续续汇入了美化、圣化和神化关公的潮流。在这一浪高于一浪的关公崇拜浪潮中，从关公身上发掘出来的和被追加到关公身上的美德与美誉，远远超过了历史上真实的关公，几乎达到了无人可及而又无以复加的地步。于是，生活于三国时代的关公，在宋元明清之际，便渐渐地超凡脱俗，青云直上，由一个充满悲壮色彩的人间英雄，变成了万民礼拜的神圣偶像。所以，在关帝庙里，多有人们对关公的赞美楹联，而这些楹联也成为关帝庙关公文化的内蕴之一。
在周口关帝庙，对关公的赞美楹联有很多，多是清中期征集的作品。其中石牌坊上有“读好书说好话，做好人行好事”、“忠勇光昭日月，谟猷学本春秋”；大殿上则是清康熙三十三年（1693年）书写的“大义参天”、“忠能择主鼎足定汉室天下，德必有邻把臂呼岳家父子”的赞誉；戏楼有“声震灵霄”；拜殿则有“赤胆扶汉尽忠尽勇千秋豪气参大地，丹心托月重信重义一生高节韶春秋”；春秋阁上有“赤面表赤心千里常怀赤帝，青灯观青史一生不愧青天”、“霸业已空问吴魏强梁安在，英风如昨与天地悠久无疆”、“秉烛持纲常顾影何惭心上日，封金完节义对人不愧性中天”、“ 鲁夫子晋夫子两位夫子，著麟经看麟经一部麟经”等。这些楹联，构成了周口关帝庙鲜明的关公文化特色。体现了关羽“威云乾坤汉寿侯，千里单骑武威风。忠心扶主举汉室，义薄云天世仰颂”的英勇气概。
四、关帝显灵
以后的年代里，周家口曾屡遭兵燹战乱，关帝庙均深受其害。光绪十五年（1889年）7月，钟鼓楼毁于大火。后来，山门、照壁等建筑均遭到毁坏。现在的关帝庙前门，比着当时已经缩短了很多。
民国三十三年（1944年）5月，豫东沦陷，日军从漯河进犯，占领周家口后 奸淫烧杀、无恶不作。同年8月16日，日军扒开南寨沙河堤，淹没街道30多条，房屋6000多间，淹死冲走老百姓200多人，致使商水、项城、沈丘秋庄稼颗粒无收。周家口关帝庙也未免劫难，楹联匾额、门窗槅扇有的被日寇付之一炬。现仅存石牌坊、春秋阁廊柱石雕对联，大火烧不烂，才幸免一难。日军指挥部设在关帝庙。日本人喜欢洗澡，日军指挥官吉野大佐一次命日本兵为其烧水洗澡。日本兵在关帝庙飨殿前支起大锅，架上劈柴。大火熊熊，劈柴全部烧光，但水仍未烧热。日本兵见飨殿檐下及立柱上有很多透雕，雕有“凤凰牡丹”、“二龙戏珠”、“福禄博古”的图案，想用这些透雕当柴烧。谁知刚用刺刀挑下几块，大殿旁拴着的几匹战马忽然惊了，前蹄腾空跃起，“咴咴”惊叫。随后，一阵狂风，把刚才还熊熊燃烧的大火一下子吹灭了。日军指挥官吉野是个中国通，他知道士兵的不规，惹怒了关帝神灵。忙集合日军士兵在飨殿前跪拜，祈求神灵宽恕。并下令日军指挥部撤出关帝庙，移至南岸的西顺河街东口（原川汇区政府前面）。日军在周口期间，曾经毁坏的建筑物不计其数，包括清光绪年间建造的具有江南园林风格的古建筑群黄杏樵别墅。一年之后的1945年8月，日军在关帝庙飨殿前举行投降仪式，向中国军队交出了全部武器。
五、激战关帝庙
1947年，刘邓大军为解放周口，与盘踞在关帝庙内的国民党交警部队展开激战。1947年6月，刘邓大军强渡黄河，挺进鲁西南，豫皖苏军区部队连续作战，相继攻克毫县、鹿邑、太和、睢县、柘城、逍遥等城。豫东重镇周家口，已在人民解放军掌控之中。当时守卫周家口的国民党交警17总队装备精良，战斗力极强。7月25日，人民解放军三面合围，将守城的国民党军全部压缩到北岸的关帝庙附，后敌人又全部龟缩到关帝庙内。关帝庙地形复杂，易守难攻。其
一、关帝庙是美国救济总署仓库，里面大米、白面、水果、罐头，被服、布匹甚多，不怕围困；其二，关帝庙四面高墙，构成有利的屏障；其三，春秋阁居高临下，是周家口的制高点，且能控制周家口大桥及北岸的街道路口。国民党交警17总队的第
2、3大队和机炮中队千余人撤入关帝庙后，便在围墙里侧搭木架，建掩体，在春秋阁顶上架起机枪，准备负隅顽抗。敌人站在木架上疯狂射击，房顶上轻重机枪封锁了大桥和城内街道路口，使人民解放军不敢靠近，进攻受阻。解放军指挥员当机立断，将所有轻重机枪、六0炮集中在一起，编制成一个压制敌人的火力网。上午10时，火力网终于将敌人的火力压了下去，担任主攻的解放军战士，分别从东、西、南向关帝庙迂回包抄。11时30分，主攻部队全部接近围墙。为了减少伤亡，解放军在火力网的掩护下，采取挖墙和搭云梯的方法攻入院内。由于敌人拚死抵抗，也给我军造成重大伤亡。关帝庙南大门终于在我军的顽强进攻下打开了，攻击部队蜂拥而入。经过5分钟的激战，击毙敌人180余人，俘敌850人，缴获火箭筒4具，重机枪2挺，轻机枪30挺，长短枪456枝，冲锋枪、卡宾枪288枝，各种枪弹6万多发，其他军用物资甚多。此时，从漯河来援的敌64旅一部，行至距周家口18华里的赵集处，听到枪炮声十分激烈，虽知战事正酣，但怕进入我打援部队的“口袋”，为了保存实力，按兵不动，直到我军转移后才敢进入周家口。从淮阳增援的交警第4大队，在行至距周家口18华里的搬口处，遭到守候在此的解放军打援部队的伏击，敌人连续进攻数次均被击退……周家口的人民群众听到我军全歼敌人的胜利消息后，欢呼雀跃，纷纷涌入关帝庙祝贺。部队首长将缴获的物资除留下一部分作为军用外，剩余的悉数分给当地群众。当天下午5点，人民解放军撤离周家口，又投入到新的战斗。
六、拉不倒的铁旗杆
关帝庙的价值，主要在于它的建筑艺术价值。关帝庙的建筑艺术主要体现在建筑设计、建筑风格、施工技巧及石雕、木雕、砖雕、彩绘、铸造等多项工艺上。
铁旗杆,是北岸关帝庙重要的建筑之一。位于香亭前月台下，东西对称各有一尊。铁旗杆铸造于清嘉庆二年（1797年），高21.5米，下端直径30厘米，上端直径15厘米，下有铁座，高40厘米，呈等边六边型，每边长35厘米，每尊重约7.5吨。是分节屯土铸造法铸造而成。两旗杆都有三处分节铸造的痕迹，用镂空铁方斗掩饰，从外面根本看不到分节浇铸的痕迹。每方斗下原有四个铁风铎，两边共有24个风铎，迎风而鸣，叮叮铛铛，清脆悦耳。旗杆身被上下两条龙缭绕，东西旗杆两条龙头相向而对，张牙舞爪。旗杆上部还分别铸有“大义”、“参天”字牌。这在当时是比较先进的铸造工艺，具有重要的文物价值和冶炼工艺研究价值。旗杆除了悬挂旗帜和起到装饰作用外，还有测风避雷针的功能，庙内的主体建筑都在旗杆的避雷效果覆盖之内。
关于铁旗杆使用“屯土浇铸”法，还有一段有趣的传说。原来旗杆铸到一半时，遇到一个大难题，因为旗杆越铸越高，在地面上熔好的铁水，端到上面就凝固了。技师们想了很多保温措施都不凑效。因此，作业停了3天。第4 天早上，一位白发道人围着铸了一半的铁旗杆，左转了3圈，右转了3圈，捋着胡子点头微笑。技师赶快凑上去问：“老人家有什么好办法？”老人冲技师一笑说：“我是土埋半截的人了，能有什么好办法！”然后，老人头也不回的走了。技师寻思着老人“土埋半截”这句话，心中豁然开朗。于是立即组织人在旗杆下堆土，土堆得和半截旗杆同高位，上面平出一个工作台，将工具搬到工作台上，继续熔铁浇铸，从而顺利完成了铁旗杆的铸造任务。
*初期，一群“红卫兵”冲进关帝庙“破四旧”，他们有的爬上大殿脊顶，挥舞铁锤去砸碎上面的硫璃雕饰；有的试图摇撼石牌坊，把其推倒；还有几个“红卫兵”，开进院内一辆拖拉机，用钢丝拴着铁旗杆挂在拖拉机上，企图把铁旗杆拉倒。但奇怪的是，每次拖拉机一加油门就熄火。居住在关帝庙附近的一老者，告诉“红卫兵”当年日本鬼子拆木雕的事，还煞有介事的说那个挑木雕的日本鬼子当场死亡。并说：“回去问问你们大人，历朝历代，看谁敢动关帝庙。信不信由你。”吓得几个“红卫兵”一楞一楞的，赶快偃旗息鼓。
解放后，关帝庙成为周口镇的一家面粉厂，大殿内的塑像被毁，大殿改为生产车间，两厢房屋被当作存放粮食的仓库。在当作生产面粉车间的时候，大殿每天都要受到隆隆的机器的震动，但令人震惊和不可思议的是，大殿的木梁和檩子尽管每天都受到机器的震动，但却没有受到丝毫的影响，可见当时建筑时的高超技艺和质量。其时，也正是被当做面粉厂，才使得关帝庙这座古建筑得以保存至今。
改革开放以后的三十多年里，国家文物部门曾累计投资300多万元，对关帝庙进行了整修、重修，使其恢复了原貌，更加雄伟壮观。近年来，在中心城区建设中，关帝庙前的民居进行了拆迁，扩建了关帝庙广场，并在周围建了关帝上城。
……
周口关帝庙，这座300多年风雨剥蚀的古建筑群，尽管历经沧桑，但仍光彩照人。多少年来，他像一位历史老人，陪伴着静静东流的沙颍河，向人们讲述着昔日周家口小城兴衰荣辱的历史。有关关帝庙的传奇故事，更给古老的关帝庙蒙上了一层神秘的色彩，成为人们认识周口、了解周口的主要历史见证。
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