《音乐之声》被誉为“新风格”音乐故事片的杰作。在这部影片中，音乐是刻画人物性格的重要表演形式和剧情发展的重要表现手段，并与女主人公的生活、命运紧紧相连。影片中有独唱、合唱、对唱等大量的演唱，以及载歌载舞的表演，具有活泼欢快的情调。《铃儿响丁当》《朵、来、米》《再见》以及主题歌《音乐之声》等歌曲，优美动听，脍炙人口，其中有的已经成为经典歌曲，深受人们喜爱，在世界广泛流传。这部影片的巨大成功，在很大程度上，在于其音乐的艺术感染力。
玛丽亚的内心独白式的纵情歌唱，具有浓郁的抒情风格；众嬷嬷对白式的、带有夸张的歌唱，则富有喜剧风格。二者都体现了《音乐之声》的音乐故事片的特色，而后者突出地体现了音乐故事片常有的喜剧色彩。
。只要修道院的门开着，她就常在苍翠的群山间像云雀一样歌唱，在洁净的小溪边和潺潺的流水合唱。
她老是流连在野外而忘了晚祷的时间，她完全没有修女的娴静气质，而像一个野孩子那样，常常令修女们感到头疼担忧，但又对她充满爱怜。
修道院院长觉得玛丽亚不适应这种与尘寰隔绝的生活，该放她到外面看看。就这样，她来到萨尔茨堡当上了前奥地利帝国海军退役军官冯.特拉普家7个孩子的家庭教师。冯.特拉普是个心地善良的爱国者，他在服役期间功勋卓著，但不幸的是他深爱的妻子几年前死了，从此他变得心灰意懒，对生活失去了希望。家里再也没有了歌声，没有了笑声，也不许人家提到他的妻子。他爱自己的孩子，但是并不了解他们，老是像指挥水兵一样管理着他们。
玛丽亚穿着不合身的旧衣服，戴着顶破旧的帽子，拎着手提箱、挟着吉它离开了修道院。她一路放声高歌、蹦蹦跳跳、莽莽撞撞，一口气闯进了上校家。两人见面以后就发生了小小的争执。上校见她一身不合适的打扮和一脸的稚气，对她能否做家庭教师表示怀疑；同样地上校管教孩子们的做法也令玛丽亚感到不可思议：只要他的哨声一响，孩子们就从各自的房间里以最快的速度奔跑出来，排好队，挺胸，立正，“一”、“二”、“三”-------“七”按水兵操练的要求报出自己的姓名。玛丽亚被吓得目瞪口呆。
孩子们生性活泼可爱，各有各的性格、爱好和理想。他们不愿意过这种严加管束的生活，总设法捉弄历届的家庭教师，使他们呆不下去。对玛丽亚自然也不例外：一会儿出其不意把蛤蟆放在她的口袋里；一会儿乘她不备将松球放在她的座位上；一会儿被子下还能找到两只靴子。但玛丽亚自己就具有孩子般的性格，她能理解孩子们在成长过程中的所作所为。她引导他们，关心他们，帮助他们，赢得了他们的信任，很快就成了他们的知心朋友，建立了深厚的感情。
她在上校离家去维也纳期间，用旧窗帘给孩子们做了漂亮的游戏服，领着他们走出楼房，去拥抱美丽的大自然，在芳草地上快乐地起舞；带他们去野餐、郊游、爬树和划船；教他们唱歌，从“多，来，米”学起，直到排练歌曲。每一个孩子都是一个音符，“多来米，米多来”孩子们快乐极了。他们越来越离不开玛丽亚了，而玛丽亚也无法离开这个家和天真烂漫的孩子们了。
当上校带着准备与他结婚的男爵夫人回来时，他惊奇地发现他那原本死气沉沉的家，现在竟出现了欢声笑语，充满了音乐之声，他的“水兵们”已被训练成了一个有素养的家庭合唱队。特拉普上校冷酷的心开始解冻了，是玛丽亚重燃了他对生活的热爱和对幸福的追求。他的心也告诉自己，他已经深深地爱上了心地善良的玛丽亚。
玛丽亚不敢正视自己的感情，她对自己心中那份莫名的感情感到恐惧。于是，她选择了匆匆逃离。但孩子是那样的依恋她呀！怎么会舍得让她离开？他们甚至偷偷地去跑到修道院去找她。最后，还是修道院的院长最了解她：“玛丽亚，我们的修道院可不是用来逃避的”“孩子，你有机会得到爱”。“你必须找到答案。你必须回去。你必须面对它，你将要过你本来要过的生活。”因此，玛丽亚重返特拉普上校的家。特拉普见到了久别的她，再也掩饰不住地表达了满怀的相思与爱恋。而这一切，男爵夫人都看在了眼里。
男爵夫人知趣地退出了。有情人终成眷属。玛丽亚和特拉普上校快乐地拥抱在一起，唱起了那样甜蜜动人的情歌。“我一定是作了好事才会有此好运，没有做就不会有。你就在此爱我，不管应该与否。
但他以自己优雅的风度和多才多艺，把这个表面倔强内心善良的角色演得入木三分，过人的魅力并没有被光彩夺目的安德鲁丝所掩盖。
天性自由、善良的美丽修女玛利亚，奥地利美丽的阿尔卑斯山的山坡、清澈的湖泊、雅致的别墅，一群活泼可爱的孩子，以及反纳粹、追求自由的勇气，这一切都深深地打动着世界各地人们的心
自由与专制的斗争、爱与邪恶的较量，永远是人类文明史上最壮烈的场景。一曲音乐之声，就是一声自由战胜专制，爱征服邪恶的颂歌。
自由与爱，源自于自然，源自于心灵，是人类最久远、也是最永恒的追求。但专制与邪恶，总不愿意见到人类沐浴在自由与爱的光明中，不愿让人们自由地爱，恐惧人们热爱自由，总要千方百计将自由窒息，将爱毁灭！但自由与爱的伟大，正在于他们不惧任何压迫，不惧任何威胁，不惧任何邪恶。因为爱与自由源自心灵，源自自然，源自上帝赐与人类的无穷的力量，因此，爱与自由终将战胜专制、战胜邪恶、同时也战胜自己达到新的辉煌。有史以来，每一次专制对自由的压迫，每一次邪恶对爱的污辱，换来的都是自由的更高的境界，是爱的更美的表现。但是我们必须敢于面对专制与邪恶，必须敢于与专制与邪恶说不！
自由地爱，热爱自由，我们将无往而不胜
