互联网的起源与发展
互联网是国际互联网的简称，也有人把它译成\"国际网络\"、\"因特网\"，它的英文原文是\"Internet\"。
说到互联网，它是继电报、电话、无线电、电脑之后的一个伟大发明。互联网的来源地是美国，而追溯美国互联网的起源，可以从1957年前苏联抢先用火箭发射第一颗人造地球卫星说起，那时苏联抢在美国前头发射人造地球卫星，使美国朝野大受刺激，全面检讨国家的科学技术政策和教育，以便急起直追。当时美国总统埃森豪威尔决定设立一个用来发展科学技术的机构，叫做ARPA，就是这个机构后来提供供经费设立最早的互联网，它叫做ARPANET。ARPANET是1969年由美国国防部高级研究计划署研制成功的，它主要解决这样一个课题：当战争发生时，如果美国军方的专用网络遭到破坏，如何利用民用通迅系统继续进行指挥？ARPANET将美国几个战区用于军事指挥和研究的计算机主机相互联接起来，以便当部分指挥点被摧毁后，其他战区仍能联系通畅并正常工作。
70年代，ARPANET的设计思想被运用到大学和学术机构。80年代，美国经济因其传统工业（如钢铁、汽车、电视等）相继衰落而陷入低谷，美国政府强烈意识到网络技术发展的巨大潜力，极其重视互联网在产业和商业领域的推广和应用，政府机构也积极参与其中。1986年，美国国家自然科学基金会利用TCP/IP协议组建了一个新的网络即国家科学基金会网络NSFNET。1989年，ARPANET解散，同时，NSFNET对公众开放。1992年，由于上网用户的急剧增加，互联网协会ISOC应运而生，互联网商业化的呼声越来越高。由于互联网发展速度太快，使得NSFNET的容量达到极限，与此同时，由于商业机构的介入，私营公司纷纷投资组建INTERNET骨干网。1995年，NSFNET正式宣布停止运行，由三家私营公司接替了它的工作，至此，INTERNET的商业化进程彻底完成，互联网开始大规模应用于商业领域。截止1999年底，美国2/3的家庭电脑与INTERNET相联接，1/2的美国人迈上了互联网，全美上网人数超过1.1个亿。
中国从1994年开始联入互联网，1995年出现商用INTERNET服务，起步虽然较晚，但发展极其迅速。据统计，我国的上网人数1995年底不到6千人，1996年底约20万人，1997年底为67万人。由于党和政府最高领导层的高度重视，新闻舆论工具的强势推动，1998年\"政府上网\"轰轰烈烈，年底大陆上网人数猛涨到210万，1999年\"企业上网\"热火朝天，年底上网人数达到890万。2000年，由于\"百姓上网\"工程的启动，再加之60%的政府机构将在今年完成上网工程，企业上网热情高涨，据有关专家预测，到2000年年底，我国上网人数将突破3000万大关，2003年至2005年期间我国上网人数将接近甚至超过美国，2008年至2010年，我国上网人数将超过3亿，成为世界互联网\"超级\"大国。这样的发展速度是十分惊人的。成千上万的人每天都在争先恐后地涌向互联网是我国跨进新世纪的巨大潮流和极其壮观的动人景象！
Internet的最早起源于美国国防部高级研究计划署DARPA（Defence Advanced Research Projects Agency）的前身ARPAnet，该网于1969年投入使用。由此，ARPAnet成为现代计算机网络诞生的标志。
从六十年代起，由ARPA提供经费，联合计算机公司和大学共同研制而发展起来的ARPAnet网络。最初，ARPAnet主要是用于军事研究目的，它主要是基于这样的指导思想：网络必须经受得住故障的考验而维持正常的工作，一旦发生战争，当网络的某一部分因遭受攻击而失去工作能力时，网络的其他部分应能维持正常的通信工作。ARPAnet在技术上的另一个重大贡献是TCP/IP协议簇的开发和利用。作为Internet的早期骨干网，ARPAnet的试验并奠定了Internet存在和发展的基础，较好地解决了异种机网络互联的一系列理论和技术问题。
1983年，ARPAnet分裂为两部分，ARPAnet和纯军事用的MILNET。同时，局域网和广域网的产生和逢勃发展对Internet的进一步发展起了重要的作用。其中最引人注目的是美国国家科学基金会ASF（National Science Foundation）建立的NSFnet。NSF在全美国建立了按地区划分的计算机广域网并将这些地区网络和超级计算机中心互联起来。NFSnet于1990年6月彻底取代了ARPAnet而成为Internet的主干网。
NSFnet对Internet的最大贡献是使Internet向全社会开放，而不象以前的那样仅供计算机研究人员和政府机构使用。1990年9月，由Merit，IBM和MCI公司联合建立了一个非盈利的组织—先进网络科学公司ANS（Advanced Network &Science Inc.）。ANS的目的是建立一个全美范围的T3级主干网，它能以45Mbps的速率传送数据。到1991年底，NSFnet的全部主干网都与ANS提供的T3级主干网相联通。
Internet的第二次飞跃归功于Internet的商业化，商业机构一踏入Internet这一陌生世界，很快发现了它在通信、资料检索、客户服务等方面的巨大潜力。于是世界各地的无数企业纷纷涌入Internet，带来了Internet发展史上的一个新的飞跃。
