都市人类学研究始于第二次世界大战以前。1929年，林德（Lynd）夫妇发表了《中部城镇》一书。二战期间和以后，从事都市人类学研究的学者逐渐增多，如1943年怀特（Whyte ）出版的关于贫民窟的青 年人社会，1948年赫尔曼（Hellmann）和班通（Banton）写的著作，50年代前苏联发表的研究工人的论著等等，都是都市人类学早期比较好的作品。
西方的人类学，长期以来一直注意殖民地民族的研究。二战后，殖民地国家先后独立，不再欢迎来自宗主国的学者对他们的文化进行研究。但更重要的是，殖民地民族解放运动也影响北美民族意识的增长 。这些，使西方国家在二战后也开始研究本国的民族。大约在50年代、60年代初，北美人类学家开始注意城市少数民族，如加拿大对讲法语的加拿大人和其他少数民族，美国对其境内的城市少数民族进行 的研究。欧洲各国对少数民族研究也做出了成绩，1978年出版了《西欧少数民族语言》。但都市人类学作为一门独立的人类学分支学科，国际上通常认为应从60年代开始，因为这个时期出现了较多的著作 ，并对都市人类学学科建设进行了广泛讨论，取得了一定成果。
我国都市人类学研究始于八十年代，当时有关部门开始研究城市民族关系。都市人类学作为一门独立学科，是1989—1990年在我国召开第一届国际都市人类学会议以后，因为在这次会议上，中国社会科学 院院长胡绳提出了我国都市人类学研究的任务。胡绳院长在讲话中强调了对城市中不同民族文化和民族关系的研究以及汉民族的研究。他指出：“我国自古以来就是一个多民族国家，各少数民族既有自己 的聚居区，同时又散居在汉民族居民区或其他民族地区，如满族、回族都散居全国。全国大部分县都有两个以上的民族居住。因此，都市中的不同民族文化和民族关系应该是都市人类学的研究课题。”〔1 〕胡绳院长还强调了对汉民族的研究。汉族是世界上人口最多、历史最悠久之一的民族，在世界文明史上起过重大作用，在现代化的过程中依然起着重大作用，应该列入人类学研究的范畴。
胡绳院长的讲话受到了与会中外学者的称赞，并在我国学术界产生了广泛影响。1992年中国都市人类学会成立时，明确把汉族研究列入自己的研究内容。李德洙会长在第十三届国际人类学与民族学会联合 会世界大会上的发言，进一步明确汉民族研究是中国都市人类学会的重要任务。
李德洙会长发言的重点是“发展”，即强调学科发展，并用“发展”观点来观察都市和研究文化。他提出：“人类社会是一个发展的开放的社会。人们风俗习惯的形成很多是受着生活环境和生产水平的影 响而形成起来的。各民族在长期的形成过程中所创造的民族传统文化是应受到尊重和维护的，但传统文化本身也是发展的。”李德洙还强调“城市化是民族现代化的必由之路”，“流动人口促进城市文化 更加多元化”等。〔2〕
这样，中国都市人类学就开始了有计划、有明确目标的研究工作，几年来取得了一定成绩，受到国内外学术界重视。目前我国都市人类学研究已初步开展起来，并结合实际，为民族工作、弘扬各民族文化 和建立和睦的民族关系积极地工作。下面讲三个问题。
一、国外都市人类学的出现及其任务
（一）关于都市人类学学科建设的讨论
任何一门学科的建立，都要经过学科建设过程，都市人类学也不例外。在学科建设过程中，经过一二十年的争论。争论开始于本世纪60年代。当时学者们以发表论文、专著、教科书以及讨论文集等方式， 对都市人类学学科的建立提出了不同见解。归纳起来，包括以下两个方面内容：都市人类学的定义；都市人类学与其他学科的关系。
1.都市人类学的定义
关于都市人类学的定义，学者们首先提出的是城市理论问题。因为人类学关注城市是最近三四十年的事，时间比较短，不像社会学研究城市具有将近100年的历史。那么什么是城市呢？ 于是出现了“城市 是由历史社会所决定的”，“城市是一座具有社会意义的特殊空间，等观点。比较著名的概括是：“任何社会，只要其中有我们所说的城镇，那么在所有方面都是一个„城市‟社会……„乡村‟只是一个 城市社会的一些特殊方面，（在任何技术水平上）同一些特定地理空间联系”；“在晚期资本主义经济中，城市的影响渗透到遥远的地方，使那些地方在某种意义上也变成了城市，于是城乡之间的对立最 终由
于乡村被城市所吸收而被超越。最为根深蒂固的„乡村‟，现在按其基本经济功能来说，是城市闲暇消费的场所，而以前被认为具有乡村特性的农业生产活动现在都机械化、工业化、货币化和商品化 了，因而也城市化了。”〔3〕可见，都市人类学者关于城市的理论有自己的特色。
都市人类学者对城市认识不断深入，增加了研究城市的信心。曾经有人提出的在资本主义时期研究城市不具有理论意义的观点彻底失败了。代之而起的是城市与社会关系的研究，即研究社会的整个经济历 史的发展中，城市所处的不同地位，正如索撒尔教授所说：“在马克思的理论中，城市仍然相当重要。事实上，马克思明确了每一个生产方式中城市与社会的不同关系。其实正是城市与社会之间这一不断 变化的关系，就足以确立城市研究以及我所认为的都市人类学的研究地位，而不必要求城市成为超出于此的理论上的重要研究领域。”〔4〕
在明确研究城市的重要性之后，接着就是研究城市应从何着手，也就是具体课题。一些人认为，人类学过去进行的小规模田野调查和对风俗习惯的兴趣意义缩小了。另一种观点是都市人类学应该研究社会 差异和文化差异。还有人提出，历史是都市人类学的重要课题。如前苏联，把民族学研究放在历史范畴。还有人强调传统人类学课题，如亲属制，个人在社会中的地位，不同文化接触后的涵化等，应继续 放在都市人类学研究之列，特别是跨文化研究更是都市人类学的内容，因为今后跨文化在都市中将十分普遍。当然，也有人提出，都市人类学研究应有界限，不是所有城市问题都由都市人类学来研究。这 些不同意见的出现是正常的，任何一门学科的发展都要经过这一阶段。目前都市人类学的主要研究范围已清晰地显示出来，其研究范围如下：
（1）民族关系
（2）农村——城市流动人口
（3）家庭结构
（4）适应与拒绝
（5）民族志〔5〕
（6）多元文化
2.都市人类学与其他学科的关系
英国社会学家查尔斯•布什从1886年开始，组织了一项社会调查并写出了《伦敦居民的生活与劳动》一书。可见，社会学研究城市，至少早于人类学几十年。各学科对城市研究的内容包括各个方面， 如城市文明、邻里关系、宗教社会、小城镇的形成、乡村社区的进化、城市交通、电讯、传媒、移民社区、城市安全、城市美化、城市规划、城市生活、邻里和社区关系、城市历史，等等。当然，上面列 举的研究课题不是都与人类学有关，但这并不妨碍都市人类学者参与上述课题研究，并根据其传统特点，与其他学科建立协作关系。都市人类学研究，与其他学科，如历史、经济、政治、建筑、地理，既 有分工，又有合作。为什么都市人类学与其他学科关系比以前密切了？这是因为都市本身就是一部复杂的历史，其复杂性远远超过研究早期社会的人们共同体。如在第一届都市人类学国际会议上，既有都 市人类学者参加，也有经济学者、建筑师、社会学者、地理学者出席，表明各学科学者合作，共同研究城市问题。随着社会发展，全球城市化将越来越高，合作就越来越多。1996年将在瑞典召开的会议， 就是与国际地理学会共同召开的。为什么以前不强调与其他学科协作，现在要强调，正是因为研究空间不同了。据推算，本世纪末，全世界人口将达到60亿，城市人口估计占60％，即36亿人口居住在城市 里。
但60年代开始研究的城市，已是现代社会的城市，具有复杂历史的城市。这样，都市人类学研究除了保留人类学传统课题之外，还要适应现代化城市具有复杂历史的特点，与其他学科密切配合。如在研究 城市生活方式时，与社会学者在一起，增加研究不同居民收入以及造成收入差别的原因；在研究民族社区教育时，要与语言学家一起研究双语教育，双文化教育；都市人类学家还要与经济学家一起，讨论 城市如何帮助边疆地区经济发展问题。在维护传统文化方面，还要与各方面学者一起，共同探讨建立多元文化电视台等工作。总之，都市是复杂的，要各学科密切配合，而不是相互排斥。
（二）关于都市人类学的几项任务
早期的城市人口，民族成份比较单一，现代化社会的城市居民及其文化，则呈多元化发展趋势。这就是为什么人类学家要从农村进入城市，研究城市，描述城市的流动人口中的文化特征、各文化社区的文 化现象，研究多文化共存的政策与规律、传统文化的保留和文化变迁的规律。因为只有这样，人类学才是一门完整的独立的研究人类的学科。但都市人类学既然是人类学的一部分，就必须保留人类学的研 究传统，也就是说，文化分析依然是都市人类学目前和将来的重要课题。
1.传统文化与现代化关系研究
主要有两点：土著民族进城后，其传统文化的保留问题；小民族的文化变迁研究。
（1）传统文化与现代化，是人类学研究的重要课题。 这里主要介绍外国学者研究的资料，也穿插我个人的一些观点。土著民族进入城市以后，其传统文化的保留问题，现举智利和美国为例。
智利学者安奎伊塔说，目前在智利首都有50万马普切人，占该地区人口的10％，在全国人口中比例也是10％。一向被认为是农村文化的马普切文化，已成为城市文化特征。他们的文化开始与现代化结合起 来，从农村带来的习惯和价值观念已退居第二位。为使儿童免受歧视，他们让他们的儿童接受非马普切人教育。口头流传的故事消失了，语言也正在消失。但他们在寻根，因为他们是智利的土著居民，居 住在智利南部中心地区。
从智利马普切人的情况来看，马普切人的传统文化虽有所失，但也有所发展，成为智利首都都市文化之一。这一例子证明，土著居民在吸收周围民族文化成分之后发展的传统文化，即现代的马普切人文化 ，与过去文化（农村）有不同之处，因为他们吸收了其他民族的文化成分，丰富了自己的文化。同时也证明，今后世界乃是多元文化世界，而不是通过“熔炉”铸造新文化。也许有人会问，马普切人受歧 视，能保持传统文化吗？我的回答是，越是受歧视，越能保持其文化。维护民族文化是每一个民族的本能。美洲印第安人受歧视，但印第安人文化并没有从美洲消失。因此，智利马普切人传统文化的保留 与发展是合乎规律的。
美国学者在《民族性的200年演进：以夏威夷人为例》一文中指出，夏威夷人的民族性，是在与欧洲人第一次接触200年后形成起来的。 目前，波利尼西亚语“阿罗哈”已成为夏威夷各族友好相处的桥梁。 人们把土著居民波利尼西亚人称为夏威夷人（民族称谓），是尊重土著居民通过商业和旅游发展的传统文化，而这种传统文化，是在现代化条件下吸取了其他文化成分而发展起来的。
这个理论具有普遍价值，也是世界各民族发展的趋势。现在夏威夷语（即波利尼西亚语）已成为州官方语言，尽管土著人口占州总人口的五分之一。
（2）小民族的文化变迁。在多民族的城市里， 通用语言是人口占居多数的民族的语言，小民族为了工作、上学，必须学主流社会语言。他们的语言无形中降为家庭用语，或社区语言。如华人在北美唐人 街，就是这样。现举例加以说明。
从1947—1971年的25年期间，在澳大利亚和加拿大，特别是这两个国家的城市中，民族关系出现了新的情况，因为他们分别接纳了来自不同国家的375万移民（进入澳大利亚）和354万移民（进入加拿大） 。澳大利亚把这批移民安置在澳大利亚的主要城市里，加拿大则把移民安置在多伦多和其他城市里。这批移民为澳大利亚和加拿大的生产带来了新的力量，这是一件好事。因为在二战期间，这两个国家由 于人力短缺而使生产受到影响。新移民到达后，引起了学者们对他们及其有关的经济、社会和文化研究的兴趣，如健康问题、住房和教育、新的风俗习惯的出现和移民社区的形成等等。这些移民多数都适 应了新的环境，当然，也有人由于工作紧张而病倒。于是出现了一批研究城市中移民的著作：《澳大利亚城市中的移民》、《澳大利亚城市中的民族分开居住区》、《多伦多大都市的民族居住区》、《澳 大利亚的移民和家庭生活》、《同化的心理学研究的理论和方法》、《澳大利亚的匈牙利人》、《战后移民的人口学背景》、《城市社会结构的范围》等等。
移民，不管其民族成分如何，均对移居国的主体文化采取不同程度的接受态度，政治行为也开始转变，从而对其传统文化的态度，也各不相同。以下两个统计表可以看出文化的一些变迁情况。 多伦多少数民族对融入主流社会和是否建立民族社区的态度
