1、陶侃是东晋人，在广州做官当时的广州地区，生产落后，人口不多。陶侃在那里没有多少公事可办，生活很清闲。但陶侃是一个有雄心壮志的人，他为了锻炼身体和磨练意志，就叫人将一百多块砖放在院子里。每天一早，陶侃就把砖搬运到外面去，到了晚上，又把砖搬进屋子里。天天如此，从不间断。家里人觉得奇怪，就问陶侃为什么要这样做。陶侃回答：“我将来是要报效国家做大事的，如果生活过于舒适，将来怎么能担当重任，为国家效力呢?”过了几年，陶侃终于被调回中原，被皇帝重用。陶侃回到中原以后，尽管公务繁忙，可是在广州养成的搬砖习惯一直没有放弃，以此来磨练自己的意志。他常对人说：“大禹是圣人，还十分珍惜时间。至于普通人则更应该珍惜分分秒秒，怎么能够天天玩乐?活着的时候对人没有益处，死了也不被后人记起，这是自己毁灭自己啊!”
2、凿壁借光
匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛照明。邻家有灯烛，但光照不到他家，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的光，让光照在书上来读。同乡有个大户人家叫文不识的，是个有钱的人，家中有很多书。匡衡就到他家去做雇工，却不要报酬。主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“我想借你家所有的书，把它们读遍。”主人听了，深为感叹，就把书借给他读。从此，匡衡努力学习，后来成了一个大问家。
3、爱迪生是世界闻名的发明家．他是美国人, 小时候因为家里穷, 只上了3 个月学, 十一二岁就开始卖报． 爱迪生12 岁的时候, 在火车上卖报．卖完了报, 就做各种有趣的实验． 有一次, 火车开动的时候猛地一震, 把一瓶白磷震倒了．磷一遇到空气马上燃烧起来．车长气极了,狠狠打了他一个耳光, 把他的一只耳朵打聋了． 爱迪生钻研科学的决心没有动摇．他省吃俭用, 重新做起化学实验来．他常常在实验室里一连工作几十个小时, 实在太累了, 就躺在实验台上睡一会儿．他这样不懈地努力,发明了电灯．他一生中发明的东西有1000多种
5、《文天祥少年正气》
南宋末年著名的民族英雄文天祥少年时生活困苦，在好心人的帮助下才有机会读书。一次，文天祥被有钱的同学误会是小偷，他据理力争，不许别人践踏自己的尊严，终于证明了自己的清白，而且通过这件事，更加树立了文天祥金榜题名的志向。
6、《屈原洞中苦读》
屈原小时侯不顾长辈的反对，不论刮风下雨，天寒地冻，躲到山洞里偷读《诗经》。经过整整三年，他熟读了《诗经》305篇，从这些民歌民谣中吸收了丰富的营养，终于成为一位伟大诗人。
7、《玄奘苦学佛法》
玄奖是唐代一位高僧，为了求取佛经原文，玄奘从贞观三年八月离开长安，万里跋涉，西行取经，终于到达印度，历时十七年，著有《大唐西域记》，为佛教和人类进步、世界文明作出了伟大的贡献。
8、《岳飞学艺》
民族英雄岳飞生逢乱世，自幼家贫，在乡邻的资助下，拜陕西名师周桐习武学艺，期间，目睹山河破碎，百姓流离失所，萌发了学艺报国的志向。寒暑冬夏，苦练不缀，在名师周桐的悉心指导下，终于练成了岳家抢，并率领很多伙伴，加入到了抗金救国的爱国洪流中。
10、12岁那年，周恩来离开家乡，来到了东北。当时的东北，是帝国主义列强在华争夺的焦点。当他在租界看到，一个中国妇女的亲人被洋人的汽车轧死了，她原指望中国的巡警局能给她撑腰，惩处这个洋人。谁知中国巡警不但不惩处肇事的洋人，反而把她训斥了一通。这时周恩来才真正体会到伯父说的“中华不振”的含义。
从租界地回来以后，同学们常常看到周恩来一个人在沉思，
很多同学说：“为挣钱而读书。”“为吃饭而读书”的时候，
周恩来坚定的回答道：
“为中华之崛起而读书！”
周恩来铿锵有力的话语，博得了校长的喝彩：“好哇！为中华之崛起！有志者当效周生啊！”
11、毛泽东从小没少干农活，可是，总忘不了读书。一天劳动下来，本已很累，但每天晚上，毛泽东总是点上桐油灯看起了小说。一本《西游记》一打开，总放不下，满脑子里都是一群猴子跳来跳去。
毛泽东白天干农活，晚上看书，半耕半读，两年中读了十几本小说。他自己没钱买书，就跟亲戚朋友借着看。他非常喜欢那些爱国的有本事的人物，像李逵、鲁智深、武松、岳飞，诸葛亮„„，特别痛恨那些奸臣，像秦桧，蔡京、高俅等人。他还发现一个问题，那些小说中，主要的角色都是王公、贵族、官吏、公子哥，为什么没有受苦的人，没有农夫工匠呢？他希望，有一天农夫工匠成为小说里的主人公，把农夫工臣们写成英雄豪杰。
