蒋廷黻《中国近代史》读后
2008130540.梁晋力
中国近代史,从鸦片战争算起,时间只有一百多年,但却千头万绪,吩咐繁杂.蒋廷黻用他自己称之为“简略的初步报告”的一部只有五万字的小书，却能条分缕析，将近百年的时事写得深入浅出，充满真知灼见，成为一个时代的学术精品，堪称奇迹。
蒋先生这本五万字小册子成书于1938年.蒋先生1928在清华教书的时候,已有一个长期规划,准备用十年时间写一部中国近代史,并为此做了大量准备工作.可惜自1934年后,蒋先生便在国民政府中任职,随着走上仕途,这种计划实现的可能似乎一天少一天,彼时他”已辞去驻苏大使的任务,还未恢复行政院政务出处的执掌,在汉口有几个月的安逸” , ”身边图书虽少,但是…把对近代史观感做了一个简略的初步报告”,便有了此书.(引文自蒋廷黻《中国近代史大纲》小序)
这本书,乃是蒋先生的代表作,也是他学术生涯的终结,书里,没有枯燥的考据,没有历史材料的堆砌,甚至没有事件的具体描述,有的只是对他对历史融会贯通后的思考,因而书重于分析应由,追溯流向,发表感慨.一路读下来,正如作者在读者面前,将各种人人事事娓娓道来,亲切之极,没有丝毫晦涩之感.说他打到”通古今之变,成一家之言”的境界,是一点也不为过的.
全书共分总论和四个部分.总论中,作者直接指出中华民族在19世纪内忧外患时期的一个问题,就是中国人能够现代化吗?能够利用科学和机械吗?能组织一个现代国家吗? 通过总论,直接指明了经史致用的目的.
第一部分剿夷与抚夷，专讲外患.这一部分里,他指出了晚清政府不顾19世纪世界已经进入贸易与商业时代,一味闭关自守,既是”完全不懂国际公法和国际形势,争所不当争,放弃所不应当放弃的”.
第二部分洪秀全与曾国藩,讲内忧.内政乃决定国家强弱的根本.作者认为,晚清在外敌袭来的同时,又受到了太平天国的冲击.高尔泰一篇文章说曾国藩是”为保护中国传统文化同信仰基督教的太平天国进行的战争,实际上保护了满清人皇朝.” 这实在令人难以苟同.在这一点上, 蒋廷黻看得很准.他说,洪秀全的真实
心智不在建设新国家,而在建设新朝代.从某种意义来讲,是洪秀全而非曾国藩才是王权的崇拜者.
第三部分,自强与失败.洋务运动是中国近代史上应付大变局,谋取富强的实践,最后却归咎于失败的原因何在?蒋先生认为这在于他们的不彻底.这不彻底来源于他们接受的旧时教育让他们束缚在了传统社会和文化上;来源于闭关自守;来源于妄自尊大的士大夫阶级;来源于外国人的趁火打劫;来源于民众的迷信无知等等.最后的结果是”高度西洋化,近代化之日本,战胜了低度西洋话,近代化的中国”,宣告了半殖民地社会的开始.
第四部分,瓜分与民族的复兴.作者认为,只有孙中山的”三民主义”和歌名方略才是”我民族唯一复兴的路径”,”只有我们谨守中山先生的遗教,我们必定能找到光明的出路”.不知为何,给人的感觉有如提出了许多问题,最后却给出简洁而又高度概念化的解决方法,不管是由于边幅原因还是真的无计可施,很想知道,蒋先生知道总共近代史的总结是这么一个结局时,是什么感觉?
