所谓“普遍服务”，即指对任何人都要提供无地域、质量、资费歧视且能够负担得起的电信业务。“普遍服务”这一术语最早由美国AT＆T总裁威尔先生在1907年年度报告中提出，其原话为“一种政策，一种体制，普遍服务”。1934年，美国首先将这一政策纳入法律条文，在《电信法》中明确规定：“电信经营者要以充足的设施和合理的资费，尽可能地为合众国的所有国民提供迅速而高效的有线和无线通信业务。”
指国家为了维护全体公民的基本权益，缩小贫富差距，通过制定法律和政策，使得全体公民无论收入高低，无论居住在本国的任何地方，包括农村地区、边远地区或其他高成本地区等，都能以普遍可以接受的价格，获得某种能够满足基本生活需求和发展的服务。普遍服务主要出现在与公众生活密切相关的公益性垄断性行业，如邮政、电信、电力、供水等。普遍服务主要包括服务的普遍性、接入的平等性及用户承受性三方面内容。 由于受到各自客观环境条件的限制，不同的国家对普遍服务具体内容的理解不尽相同，但是基本上所有的普遍服务都具有一些共同特征。首先，普遍服务必须是针对所有的（或者绝大部分）用户；其次，普遍服务的价格是可以接受的；最后，普遍服务要有一定的质量保证。
实施普遍服务的驱动机制主要是通过网络正外部性，进经济增长和实现收入再分配，从而促进社会公平。在网络经济下，具体地来说，普遍服务有以下三个功能：
首先，提供普遍服务有助于网络积极外部性的发挥。连接到互联网上的人越多，则互联网所产生的价值（无论是社会价值还是商业价值）就越大。
其次，普遍服务还可以看成是一种特殊的再分配方式，即用定价而不是税收的形式影响再分配。把低收入阶层确定为再分配的对象，保证他们享受到一定的基本服务，避免当资费调整的时候对他们产生不利的影响。由于经济发展的不平衡性，利用收入再分配解决收入不平衡和地区发展不平衡是政府面临的一项重要工作。一般可以利用两种方法实现收入再分配：一种方法是利用交叉补贴机制实现普遍服务政策；另一种方法是利用一般的财政税收政策。
最后，普遍服务有助于实现政府的地区发展规划。尤其在我国，地区间的发展极不平衡，因此很有必要借鉴普遍服务的公共政策来协调地区间的发展。这样既缓解了落后地区的基础设施瓶颈问题，又不需要政府耗费大量的财政资金。
构建信息社会的目的在于使信息得到广泛的运用。因此，对于公平的信息社会而言，首先要实现通信普遍服务，这是构建信息社会的基础，同时也是当前我们构建社会主义和谐社会面临的一个重要课题。
关注公平，服务大众，是电信业发展永恒的主题是电信业发展永恒的主题。2005年世界电信日的主题：“行动起来，创建公平的信息社会”，“公平”是其中的关键词之一。无论是生活在城市还是乡村，无论是富裕还是贫穷，人人都拥有平等地沟通的权利。因此，电信服务惠及社会普通大众，缩小数字鸿沟，对于构建一个和谐而文明的社会至关重要。而要将“创建公平的信息社会”这个主题，在现实中，就是电信普遍服务于各地区(无论是先进地区或是落后地区)和各个群体(也无论是富有者或是贫困者)都得到切实的落实。
首先，在一个理想而和谐的社会里，所有的人都应该公平地享受电信技术给人们带来的成果。
其次，构建信息社会的目的在于使信息得到广泛运用。实现信息社会和谐均衡的发展，首要的是实现通信普遍服务，这是构建信息社会的基础，也是当前构建协调社会的一个重要课题。因此，我们需要积极推进普遍服务，消除通信的贫富不均和地区差异，向绝大多数人提供最基本的服务，改善社会中信息发展不均衡的状况。
在实现这一过程中，有两大方面不可忽视。首先，作为电信市场的主体，运营商应该在追求企业价值最大化的同时注意履行其为社会提供普遍服务的义务。在竞争性的市场上，企业作为经济人，趋利是它的天性，市场经济规律决定了电信企业的投资取向与经营策略一定要趋向于追求企业价值的最大化。但通信业的可持续发展源于全社会的共同进步和发展。电信企业关注企业效益，更要勇担社会的责任，回报社会。电信企业积极推动构建协调社会是责无旁贷的。
其次，提供普遍服务是电信运营商的一项义务，也更是国家和政府的。义务等。这都是不能忽视的。
因此，面对普遍服务这样一个必须要解决的难题，我们一方面要积极地致力于利用信息技术改造传统产业，发展新技术、新业务全面提升信息通信业的服务水平，实现全面、协调、可持续的发展。另一方面，抓紧建立电信普遍服务补偿机制，并加快实施“村村通电话”工程，从技术、规划、政策等方面，培育农村通信市场，促进中西部和农村地区的电信发展，使社会弱势群体和欠发达地区能享受到现代通信服务。
“构建和谐社会”是大家探讨的最大热门话题。因此，整个电信业应该以积极的态度参与到国民经济与社会信息化建设，进入网络和应用服务的多个层次和领域，促进产业链上下游企业的良性循环，推动信息通信在普遍服务领域的运用，促进经济社会和谐地发展。 普遍服务是党和国家赋予邮政的神圣使命，是邮政人义不容辞的职责。邮政普遍服务不仅是一项邮政企业代为履行的政府职责，而且是一项严肃的政治任务。
狠抓建设，改造网络，为做好邮政普遍服务奠定坚实的硬件基础。 改进服务，不断创新，为做好邮政普遍服务创造良好的用邮环境
以人为本，狠抓队伍，为做好邮政普遍服务工作提供强大的人力支撑。要做好普遍服务工作，离不开一个和谐稳定的内外部环境。
村通工程对于推动我国农村通信事业的发展以及发展农村经济意义重大。开展村通工程等电信普遍服务工作是我国电信运营企业义不容辞的责任，但也必须考虑到效益是企业发展的根本。
村通工程的开展范围一般是自然环境较为恶劣、经济较为落后的地区，这些地区的投资效益普遍比较差。实施电信普遍服务的意义也正是利用国家的力量来解决这些地区的通信问题。大部分村通工程都是无法用经济效益来评价的，正是基于此，电信普遍服务和村通工程的实施主体才被认定为是国家，也即是电信企业中的非上市部分，而不应是以效益为核心的上市公司。
我国城乡差别、地区差别大，如何使欠发达地区的群众尽快享受电信服务，不仅关系到经济发展，还关系到政治稳定、社会进步等更广泛的因素。
中国移动海南公司秉承“正德厚生，臻于至善”的企业核心价值观，在创新中求发展，在发展中求创新，树立高度的社会责任感，实施严密创新的企业管理体系，迅速成长为一个财务稳健、充满发展潜力的持续成长型企业。
中国移动通信用“正德厚生，臻于至善”企业核心价值观作为最高准则回答了“企业如何生存”的问题。这实际上表现了企业处理六种关系的原则：对客户，要提供完善的服务和优质的业务；对股东，要创造和保持优良业绩，回报投资者长远利益；对员工，要营造员工合适的发展空间；对合作伙伴，要保持健康和谐的合作关系，实现互利互惠、合作共赢；对同业者，要共同维护健康的市场秩序，提升行业整体价值；对社会，要承担责任，时刻确保通信畅通，积极参与环保、教育等公益事业，服务和谐社会。
