政府在建设节约型社会方面的作用主要体现在两个方面，一是建立有利于节约型社会建设的制度环境，二是自身垂范。只有从建立制度和自身垂范等方面着手，才能在最大程度上实现社会性节约，才能形成自我运行和不断完善的社会性节约机制。
一、政府应为节约型社会的建设创造制度环境
节约资源是人类社会发展的永恒主题，这是由人的需求的无限性与地球资源的有限性这一永恒矛盾决定的。唐朝诗人白居易说：“天育物有时，地生财有限，而人之欲无极。以有时有限奉无极之欲，而法制不生其间，则必物暴殄而财乏用矣。”这就反映古人已经认识到了制度对于节约的重要性。我国的基本国情及严峻的资源环境形势决定了建设资源节约型和环境友好型社会是我们当前的紧迫任务。
1.建立科学的决策体制，减少决策失误历史上，由于重大决策失误而造成的资源浪费和生态破坏相当严重。在某种程度上说，我国最大的浪费出自于决策失误，比如1958年的“大跃进”。因此，建立和完善科学民主的决策机制相当重要。应不断完善政府对重大经济社会问题的科学化、民主化、规范化决策程序，真正做到温家宝总理提出的“没有经过充分的调研论证不决策，没有两个以上的比较方案不决策，没有经过专家学者的论证不决策”。完善咨询制度和政务公开机制，扩大政务公开范围，提高行政行为的透明度，保障群众的知情权、参与权和监督权。建立对行政权力的制约和监督机制，发挥行政系统内部监督、媒体舆论监督和社会监督的作用。完善重大事项报告制度、质询制度、民主评议制度和政府规章备案审查制度，及时纠正违法或不适当的决策。完善行政、司法监督制度，做到有权必有责，用权受监督。只有这样，才能减少决策的失误，并减少由决策失误造成的损失和浪费。
2.转变政府职能，提高工作效率
建设节约型社会，实现我国经济社会的全面协调可持续发展，不是自发的过程，而是一场广泛而深刻的社会变革。当前，一些部门和地方存在管理效率低下的问题，表现为：一是部门间协调不够，条块分割，相互推诿，追求部门利益，延误解决问题的最佳时机，小问题拖成了大问题；二是缺乏主动性，上级不安排就坐等，上级不指示就不行动，上级不询问就不汇报，上级不检查就拖着不办，不深入调查研究，出了问题不承担责任；三是责任心不强，整天扯皮，使有序的工作变成了无序，少数人有章不循，随心所欲，不重视日常规范管理，造成整体效率下降。
因此，政府必须转变职能，正确处理政府与市场和社会的关系，按照社会主义市场经济体制的要求构建自律、高效的管理体制。坚持有所为、有所不为，政府该管的事情一定要管好、管“到位”，不该管的事情坚决放手，着力管好企业、社会、市场管不了、管不好的公共事务。政府在经济调节、市场监管、社会管理和公共服务方面，更好地发挥作用，并提高应对各种危机事件的速度、手段和效果。应把政府不该管的事交给企业、市场和社会中介组织，防止“越位”，更大程度地发挥市场在资源配置中的基础性作用。
3.建立健全法规和标准体系，加强规划和宏观引导
当前，我国虽然已经实施了《节约能源法》、《清洁生产促进法》、《可再生能源法》等法律法规，但从总体上看还没有形成构建节约型社会的法律框架，已有的相关立法比较原则笼
统，相关法律之间存在着不够协调、有的配套措施不到位、有的可操作性不强等问题，也缺乏必要的强制性标准等技术法规。
因此，应建立和完善建设节约型社会的法规体系。一是加快循环经济发展的立法进程；二是制定促进资源有效利用的法规，研究制定资源节约和高效利用的配套法规；三是制定促进资源循环再生利用的专项法规，建立完善的资源节约标准体系。此外，要加强规划和宏观引导。构建节约型社会，在宏观层面上，要对产业结构和布局进行调整，要求形成有利于节约资源的生产模式、消费模式和城市建设模式，将节约型社会的理念贯穿于经济社会发展的各领域、各环节，建立和完善全社会的资源循环利用体系。将循环经济和节约型社会的发展理念贯穿到“十一五”规划的编制工作中，并将节约优先作为基本国策加以实施。
4.利用价格杠杆和市场机制，促进资源的高效利用
建设科学合理的定价机制和资源价格体系，用价格杠杆调节资源配置。目前不合理的价格导致了自然资源的大量浪费。因此，应进一步深化价格改革，研究有关的价格和收费政策，形成有利于节水、节电的价格机制，在提供普遍服务的同时，发挥价格对用水需求的调节作用。积极推进峰谷分时、丰枯分季的电价制度，抑制高耗能行业盲目发展，减少电力的浪费式消费。取消不利于资源节约和环境友好的补贴政策，取消资源开发利用的各类优惠政策，取消按企业性质确定的优惠政策，取消资源及其产品的出口退税和其他优惠政策。综合平衡补贴政策的不同目标，设计既有利于资源节约和环境保护、又符合经济社会目标的补贴政策。适时开征燃油税，减少大排量汽车快速增长，减少以低油价支撑沙石等低价值商品运输的倒贴现象。
调整完善进出口税收政策。提高那些高能耗、高物耗、高污染、低效率的资源产品和初级产品出口关税税率，逐步减少直至取消煤炭及焦炭、电解铝、磷矿等国内紧缺且污染环境的产品出口；鼓励到国外建原料供应基地、合作开发及进口国内急需的大宗矿产品，鼓励进口废钢铁、废有色金属，在国外建加工园区并优先满足国内市场的需要。
公共财政要加大对建设节约型社会的支持力度，研究有偿使用和节约资源以及抑制不合理消费的政策。增加公共财政对技术进步、社会保障、低收入人群等方面的财政补贴，推进国有企业改革步伐，尽快分离企业办社会职能。
5.实施科教兴国战略，提高技术水平
加快国家技术创新体系建设，大力发展高新技术和实用技术，促进资源高效配置。加大科技投入，将发展循环经济、建设节约型社会纳入国家中长期科技计划。重点组织开发有重大推广意义的资源节约技术、替代技术、再利用技术、资源化技术、系统化技术等；大力研究和开发利用太阳能、地热能、风能、海洋能、核能以及生物能等“绿色能源”的新技术和新工艺；建设节约型社会的信息系统和技术咨询服务体系，向社会发布有关技术、管理和政策等信息，开展信息咨询、技术推广、宣传培训等，提高全社会的整体技术水平。
适应经济全球化和参与全球竞争的需要，进一步扩大开放政策，通过国际贸易解决资源短缺和约束的矛盾，在扩大资源进口的同时，注重引进外部资金和先进的技术、装备和管理理念，减轻工业化对我国资源、生态环境和交通运输的压力。积极开展能源资源和环境保护
领域的国际合作，借鉴国际经验，少走弯路，走出一条符合我国特色的新型工业化的路子。
6.探索建立绿色核算体系，并纳入对地方和政府的考核
要树立科学的发展观，最重要的是各级政府的官员要转变执政理念，走出盲目崇拜GDP的怪圈。在考核领导干部和地方的政绩时，不能只看GDP，不能只看“政绩指标”，还要看“绿色指标”，包括资源效率和环境友好指标，从而扭转一些地方和行业不惜以牺牲资源和环境为代价换取GDP增长的错误做法，使经济增长方式由粗放型向集约型转变。
应该加快绿色国民经济核算体系的试点和总结。创新统计制度，改变传统国民生产总值（GDP）统计方法中不扣除资源消耗和环境污染损失的核算办法，从企业到国家建立一套绿色经济核算制度，包括企业绿色会计制度、政府和企业绿色审计制度、绿色国民经济核算体系等，真正建立制度化的绿色国民经济核算体系。完善相关的法规和标准制度，如绿色GDP核算方法和标准的统一规范制度、核算过程的监督管理制度、核算结果发布制度、核算的奖惩制度等。
建立责任追究制度。目前社会上出现的形形色色的“形象工程”、“政绩工程”，在很大程度上与我们没有制衡机制有关。当年毛泽东主席把贪污和浪费并列为极大的犯罪。这些年来，我们对贪污行为明确了贪污罪，对情节严重、社会危害性极大的贪污犯还处以死刑；但对浪费行为却不追究任何法律责任。这不能不算是一种制度缺陷。要节约就必须对不节约的人追究责任，对情节严重的甚至应当追究相应的法律责任，这样才能达到制约浪费、厉行节约的目的。
二、自身垂范是建设节约型政府的重要内容
建设节约型机关是建设节约型社会的重要内容。政府机关带头，在建设节约型社会中走在前面，自觉做节约资源的表率。机关工作人员以身作则，率先垂范，倡导节约，反对浪费。节约型机关可以增强政府的公信力，带领全社会做好资源节约工作。
国务院发出了建设节约型社会的文件，国家发改委大力推进建设节约型社会的重点工作，然而，一些地方的“土政策”却不利于这一国策的实施。据2005年8月10日《人民日报》报道，目前全国依然有22个省市区的84个城市，以有损城市形象、造成交通拥堵等理由，对小排量汽车进行限制。这是不符合建设节约型社会要求的。有关地方和城市，应严格按照国务院文件精神和要求，调整和清理过时的政策，形成节约型社会的长效机制。
要精简机构，走出“精简机构—人员膨胀—再精简机构—人员再膨胀”的怪圈，科学规定部门的职能范围，做到责、权、利相对等。建设节约型国民经济体系和节约型社会能否奏效，关键在于执政党和政府的身体力行。我国的人口膨胀，因强制实行计划生育政策而有所遏制，但“公务员膨胀”迄今仍缺乏行之有效的措施。官民比例偏高，机关大楼“鹤立鸡群”，一些地方大搞“形象工程”、“政绩工程”，这些造成极大浪费的现象，应当坚决加以扭转。
政府部门和公务员要带头做好节约工作。节约一度电、节约一点水，看似小事，但它的示范效应和影响却不小。长期以来，各类机关在工作中的浪费现象十分惊人。我们知道，一个人花自己的资源会比较节约，而花费别人的资源时，往往不太注意节约。这就需要通过完善制度环境，使得资源收益与成本相符，通过体制和机制约束个人行为。“节约型政府”不仅
需要政府少建一些楼堂馆所，政府机构少用电、少用水、少用纸等，更需要的是政府公务员对“纳税人的钱”有尊重意识、节约意识和理财意识。因为对公共财政的软约束，一些地方的政府官员花起“公家的钱”来，远没有用私人的钱那么精打细算。公款吃喝，文山会海，形形色色的浪费现象相当普遍。因此，应大力推进政府机关的节电、节水、节油、节材、垃圾回收等工作，尽量精简会议和核减文件发放数量，杜绝重形式、比规模、讲排场等铺张浪费，能通过召开电视电话会议解决问题的，要召开电视电话会议。从严格控制办公费用着手，提高现代化办公工具利用效率，通过政府采购和经费包干等制度，建立一个全方位的节约型机关。
建立资源节约型社会，必须在全社会树立起节约资源的观念。观念是行动的先导。应从政府做起，从领导做起，从小事做起。过去我们更多的是从道德层面倡导节约，谴责浪费，实际上这是不够的。从制度安排上，一方面使生产者和消费者自觉节约，珍惜资源；另一方面，通过处罚让每个人羞于浪费、不敢浪费，并为浪费承担责任！我国有13亿人口，基数之大决定了浪费一点可能是灾难，而节约一点则是财富和希望。应通过宣传教育，养成人人都乐于节约一张纸、一度电、一滴水、一粒米、一块煤的良好习惯，形成节约光荣、浪费可耻的社会风气。
（作者系国务院发展研究中心研究员、博士）
