申论作为考查应试者处理国家事务基本能力的一门考试科目，应试者必须具备熟练运用公务文书的基础能力。公文文书简称公文，它是国家机关在行政管理过程中为处理公务而按规定格式制作的书面材料。
公文通常分为两大种：一是法定公文中有命令(令)、决定、公告、通告、通知、通报、议案、报告、请示、批复、意见、函、会议纪要；二是日常行政事务文书中可以再分为三小类：(1)计划类文书：建议、规划、计划、工作要点、内容要点、实施方案、提纲(2)总结类文书：总结、简报、调查报告、工作情况综述(3)宣传类文书：讲话稿、宣传纲要、宣传材料、发言提纲、典型事迹材料、新闻发布稿、公开信、倡议书、开幕词、闭幕词(4)法规类：条例、规定、办法、细则、规则、公约等。
一般情况下，如果在作答要求的设问中明确提出要求写以上的公文，应试者必须按照特定的公文格式去写作，可是在一些设问中虽然没有提出以上的公文文种名称，但由于其中隐含着公文格式的条件及内容，应试者也必须要按照相应的公文格式进行写作。
例如：假定你是某街道办事处工作人员，请参考给定资料，为当地居民社区的宣传栏拟一份节水宣传材料。(20分)要求： 1.体现国家节约水资源的有关精神，说明为什么要节水；
2.简明、通俗，利于老百姓理解；3.不超过400字。这道题虽然没有明确提出要求写公文格式，但在设问要求中已经隐含了特定的公文格式。第三题要求考生“假设你是沿海某省省政府工作人员，请结合给定资料，草拟一份《关于将半岛蓝色经济区纳入国家发展战略的报告》的内容要点”，行政执法类试卷第三题，“A市市政府准备大力宣传推进对近海水域的污染整治工作，请你结合给定资料，以市政府工作人员的身份，草拟一份宣传纲要”，报告的内容要点，其实就是一篇具体而微之的报告，只是每部分的内容要点不必展开罢了；后一篇宣传纲要，除了背景、事由和事项外，应当加上一个号召性的结尾才符合宣传类公文写作的要求。而可惜的是，许多考生误将这类题当成是单纯的写作题。
隐含的公文格式有以下特征：
1、有虚拟的特定、明确身份设定。这些身份通常情况下是某国家行政部门、职能部门、事业单位等行使相关权力的机构，有职责与能力解决材料中的特定问题，如上述设问中“某街道办事处工作人员”。
2、有针对的特定对象及其特定目的。在规定特定对象的前提下，做工作如果要具有一定权威性与普泛性，那必须要使用规定的公文格式才能体现出，所以在这种情况下一定是具有了公文的要求，如上述设问中“为当地居民社区的宣传栏拟一份节水宣传材料”，特定对象是当地居民，特定目的是要宣传节水，要做到“体现国家节约水资源的有关精神，说明为什么要节水”并还要“利于老百姓理解”，那就只有使用公文格式。
下面，结合申论考试的要求，谈几个方面的区别：第一，公文写作的标题是规范化的。除考试已经给出标题外，如果让考生自拟标题，一般情况下，标题的拟制要符合公文写作的一般要求，即按照“发文机关+事由+文种”方法拟制。第二，公文写作正文的前面，有的要加主送机关（俗称 “抬头”），有的要加称谓，如公开信。第三，公文写作的结尾模式化，通常称为结语，如“报告”中的“特此报告”，批复中的“此复”等。而这种结语在申论考试中一般是不作要求的。只是倡议书、公开信和宣传纲要这种宣传类的文书才会对结语有要求，这些文书通常需要有一个号召性的结尾。。
2011年国家公务员考试行政执法类试卷中的“公开信”写作，2011年江苏等省联考试卷中有“意见”写作，也是要遵循这样的一个基本写作思路。而对于未来申论中的公文写作，我们的考生也应当以此为鉴。
只要具备了以上两个特征那就意味着具有了相关的公文格式要求，所以这道题最好按照公文格式进行写作，可以写成公开信或倡议书等日常行政事务文书中的宣传类文书。
