中国音乐发展史
一、萌芽与初步繁荣期――夏、商、西周、春秋、战国
我国是世界上音乐文化发展最早的国家之一，其可考历史可以上溯至新石器时代。据考古资料显示，1986－1987年先后在河南舞阳县发现七音孔和八音孔骨笛计18支，其中保存最完整的一支七音孔骨笛用简单指法即可以吹奏像河北民歌《小白菜》这样的曲调，乐律学家推论当时在乐律上已经形成五声音阶。根据10个墓葬的发现，均有骨笛作为陪葬物，说明音乐活动已具有一定的普遍性。经测定的骨笛年代为距今9000年。由此，我们可以有科学根据地说，我国古代音乐文化已约有9000年可考的历史。这些骨笛比1973年在浙江余姚县河姆渡氏族社会遗址发现的骨哨早1000年，说明在我国广大国土上古代音乐发展的不平衡性。在青海大通县上孙家寨发现一只距今约5000余年、有舞蹈图象的彩陶盆这是我国乐舞有悠长历史的确证，可与古籍上记载有关古乐舞的传说相印证。原始音乐的形式是歌舞乐三位一体的乐舞，其中歌唱和舞蹈具有重要地位，节奏因素较为突出。根据史籍记载，从原始社会到夏商周时代，比较大型的乐舞有黄帝的《云门》；尧的《咸池》；舜的《韶》；夏的《大夏》；商的《大蒦》；周的《大武》。
二、交流和融合时期――秦汉、魏晋南北朝
短暂的秦王朝揭开了封建大一统的序幕。它虽然在音乐文化的发展方面并未留下很多业绩，但统一思想，包括开水渠、修长城、统一文字、度量衡等力图规范化的政策措施，却给音乐思想和音乐文化的发展留下了印迹。
秦汉时期，乐器的发展适应鼓吹、相和歌等俗乐形式发展的需要，乐器的发展已经脱离了上古时代凝重、质朴的特点，纤细柔婉的管弦乐器更多的代替了“以钜为美”的钟磬乐。古琴、箜篌、琵琶等弦乐器的发展引人注目，吹管乐器以排箫、笛、羌笛、笳、角等更为突出。
三、高度繁荣时期――隋唐、五代时期
隋王朝自建立到灭亡只有37年时间，是我国历史上最短命的王朝之一。然而，隋朝的建立实现了南北的统一，它所建立的各方面体制和政策对后世则产生了深远的影响。音乐文化的发展也从此步入极其辉煌的阶段。隋朝统治者创立了“教坊”机构；继承了魏晋南北朝以来歌方面的音乐文化成果，建立起“七部乐”、“九部乐”的宫廷音乐体制，将音乐文化的发展建造在多民族音乐并存的基础上；民间散乐百戏的发展受到高度重视。这些开放的文化政策，不论统治者主观动机如何，客观上起到了推动了我国封建社会的音乐文化朝着东西方文明交流的世界性规模发展的作用，其历史意义显然是不容低估的。唐袭隋制。从“贞观之治”到“开元盛世”的100多年间，唐王朝一度成为我国历史上最为强盛稳定的朝代，同时也为文化艺术的高度繁荣提供了良好的社会条件，促使诗歌、音乐、绘画、书法、舞蹈、建筑等文化领域取得了全面的突破。
四、向市民音乐的转型时期――宋、元时期 由于商品经济的发展和城市人口的增加，宋元时期市民阶层形成一股强大的社会力量，适应着市民阶层文化生活的需要，市民音乐的蓬勃发展成为宋元音乐文化的重要特征。
宋元时期市民音乐活动的中心是瓦子勾栏，瓦子也称“瓦舍”或“瓦肆”，是以娱乐为主要内容的商业集中点。宋元时期，城镇的瓦子勾栏非常普遍，规模也非常大。在其中表演的技艺也极为丰富，据《东京梦华录》载北宋末年汴京瓦子中与音乐有关的艺术形式就有小唱、诸宫调、杂剧、舞旋、影戏、说诨话、叫果子等。两宋京师瓦子勾栏与宫廷保持着极为密切地关系。一方面瓦子勾栏受宫廷管辖，瓦子勾栏中的艺人常到宫廷演出；另一方面宫廷艺人也经常到瓦子勾栏中献艺。勾栏艺人与宫廷乐工之间的交流表演，即对瓦舍技艺的提高促进很大，也对宫廷音乐的发展产生了深远的影响。宋元市民音乐活动场所除瓦子勾栏外，茶坊、酒肆、歌楼以及寺庙中的音乐活动也很活跃。被称为“路歧人”的流浪艺人的表演场所更为广阔，街头巷尾随处可见。自南宋时期就已出现了很多民间艺人的行会组织――书会和社会。书会是专为说话人、戏剧演员编写话本或脚本的行会组织；社会是专门从事表演艺术的职业艺人的行会组织。在这些行会组织中，由于文人的参与，对民间艺术的创作水平的提高有非常重要的意义。
五、传统音乐五大类形成和发展时期――明清时期
明清时期，传统音乐中的说唱、民歌、戏曲、歌舞音乐、器乐五大类均已形成自身特有的体系，这是本时期音乐发展的重要的特征。
元代末期，风靡一时的北方杂剧逐渐衰落，南戏在流行中与各地民间音乐结合，派生出来的许多声腔得到了发展。至明代，形成具有代表性的海盐腔、余姚腔、弋阳腔和昆山腔，号称“四大声腔”。其中昆山腔是四大声腔中流传最广、留存时间最长的戏曲音乐。昆山腔是元明时期在江苏昆山民间流传的南戏清唱腔调，明代已有昆山腔的称呼，它能对我国戏曲艺术产生深远影响，魏良辅对昆山腔的改革是极其重要的一个原因。魏良辅的昆山腔的改革，主要是把“平直无意致”的昆山腔改为清柔婉转的水磨腔，同时丰富了乐队配置。而昆山腔真正成为影响很大的戏曲声腔，剧作家梁辰鱼的传奇《浣沙记》也起到很大作用。
六、新音乐的启蒙和发展时期――中华民国时期
新音乐是指晚清以来随着西洋音乐的传入而逐步建立发展起来的、不同于此前中国传统音乐的新音乐。它是清末和近代中国文化艺术的重要组成部分。20世纪前半叶，新音乐以其迅猛之势发展成近代中国音乐的一大潮流。
这一时期始自清代末叶的鸦片战争，在历经一系列反帝反封建的农民革命，戊戌变法、辛亥革命、“五四运动”，以及中国共产党领导下的新民主主义革命，这一百多年来，音乐文化的发展交织着传统音乐和欧洲传入的西洋音乐，但音乐文化的发展是以民主，科学为主要潮流的。
