解决世界粮食问题的有效途径
目前，发展中国家人口的8.4亿多或20%处于饥饿和营养不良状态。世界人中学家这样预见，全球人中每年将增加约8000万人，到2025年世界人口将达到80亿，其中发展中国家将达到68亿。到那时人中数量和粮食生产之间的平衡将被打破，人类将陷入严重的粮食危机。
要增加粮食，土地毕竟是有限的，提高主要作物的单位面积产量是根本途径。目前世界上生产的粮食1/4因腐烂、虫害、鼠害而损失掉了。防止这种损失是确保粮食供应所不可缺少的。但现代应用的防腐剂、杀虫剂和杀菌剂或多或少具有致癌性各环境激素的作用，而且溴化钾基杀虫剂对臭氧层还会带来很大的破坏性。
辐射处理是药剂处理的优良替代技术。利用辐射对食品进行照射，既保质保鲜，又节省能源。利用辐射技术可以定向选育农作物高产、优质、高效的新品系和新品种，大幅度提高基因突变频率、调控基因变异方向，对于提高农作物的广泛适应性各产量有极为重要的意义。现在全世界使用通过辐射改良的品种已经起过2000个。
昆虫辐射不育防治技术，又称昆虫自灭技术，是让害虫断子绝孙的核技术。具体办法是把大量的雄性昆虫经辐射处理，使之丧失生育能力但习性正常，然后有系统地将其投放到空中。这些雄性昆虫将寻找野生雌性交配，将扰乱这类昆虫的繁殖，使之减少到不能自身再维持的和度，进而达到根除害虫的目的。
这是一项在环境上最友好的无公害昆虫防治方法，不存在农药的环境污染问题。国外使用该技术在大面积根除地中海果蝇以及抑制非洲彩蝇方面取得了重大成果。我国应用辐射育种方法培育出的品种涉及水稻、小麦、玉米、棉花等所有主要农作物。
在辐射育种方面，中国居于世界领先地位。应用辐射方法已培育出500多个植物良种，建立了完整的辐射育种程序。我国辐射育种育成的新品种占世界总数的1/4，特别是粮、棉、油等作物的推广，取得了显著的增产效果。我国辐射诱变育成的新品种每年为国家增加粮食30-40亿公斤，棉花1.5-1.8亿公斤，油类0.75亿公斤，创经济效益每年达33.2亿元。我国辐射育种工作前25年间育成的品种增产价值累计达200亿元以上，年均增值8亿元。
