简析许慎《说文解字》
概要：两汉时期是我国语言文字学的成型时期，国家的统一，社会的发展，经济的繁荣，学术思想的争鸣，尤其汉代崇尚经学，全都促进了语言学的发展。这一时期，语言学家及语言学著作蜂出，许慎《说文解字》便是其中一部。作为我国古代第一部字典，其意义是不言而喻的。本文将对其作简要的介绍。
一，《说文解字》诞生的背景
自从有了文字以后，人们就开始了对文字的研究。不过早起的研究还没有形成一门独立的科学，没有注重全面而系统的研究，只是从实际的需要出发而着手某一方面的研究。从古代的甲骨文开始，汉字的形体就经过了一次次的改变，每一次的改变和发展，都是先人对汉字研究的成果。早期的字书都只是简单地把汉字集中在一起，并没有对字义进行解释，也没有对字形和字音加以分析，因此不能算是真正意义上的字典。后来开始流行对经书的解释，但是仍然不科学。东汉时期以许慎（字叔重，东汉汝南郡召陵县人）等人为代表的古文经学派，继承了《尔雅》的传统，比较注意从语言事实本身去解释文意。后人称之为“汉学”，《说文解字》就是其代表作。
许慎的《说文解字》第一次对汉字的字形、字义和字音作了全面的分析和描写，第一次按照汉字形体的构造来分类，第一次归纳出了540个部首，首创了部首分类法，按部首来编排汉字，算是第一部真正意义上的字典。把汉字之间的关系归纳了出来，为文字学的建立作出了巨大贡献，也标志着中国古代文字学和字典学的正式建立。
二，解读《说文解字》的内容与体例
过去人们认为，独体为文，合体为字，所以“说文解字”就是说解文字的意思。《说文解字》又简称《说文》，本文有14卷。每卷分上下，共30卷。全书共收正篆9353字，重文1163字，说解文字共133441字。书中按文字形体及偏旁构造分540部，首创了部首编排法。字体以小篆为主。
《说文解字》把偏旁相同的字归为一类，这就是一部。然后把这个偏旁放在这一部的开
头，作为一部之首，这就是部首。通过这种方式，许慎把九千多个字归纳在了540个部首范围内。然后按照汉代阴阳五行家“万物生于一，毕终于亥”的唯心主义哲学思想，把部首从“一”部排列到了“亥”部。中间的顺序，大致是“据形系联”，把形体相近相关的排在了一起。部首之内各个字的排列，则是按照“据义系联”，把意义相近的字排列在了一起。如“言”部：“讪、讥、诬、诽、谤”等。当然也有一些是无规律可循的。
作者这样将汉字分成了540个部首，并且讲形体相似或者意义相近的部首排在一起，有利于更好地认识意符的作用，从而更好地了解字义。
在释字的体例上，“说文解字”也是很有特色的。首先是从部首开始。每一部的开头，作者都先解释部首字，然后说“凡X之属皆从X”。也就是说，凡是以这个部首为偏旁的字，字义都很这个部首的字义有关。例如：
米，粟实也。象禾实之形。凡米之属皆从于米。（七上《米部》）
《说文》是通过分析汉字的形体构造来阐明本义的。每一个字，作者都是先说明该字造字时的意义（即本义），然后分析该字的造字方法来证明，有时还会指出该字的读音（“读若X”）。比如：
（1） 象形字。有的明说“象形”，有的略加描绘，说“象X之形”或“从X，象XX”。 鱼，水虫也。象形。（十一下《鱼部》）
（2） 指事字。有的指明“指事”，有的说“象XX之形”或“从XX，从XX”。 刃，刀坚也。象刀有刃之形。（四下《刃部》）
（3） 会意字。少数说明是“会意”，一般说“从X”，“从X，从X”，“从XX”。 信，诚也。从人，从言。会意。（三上《言部》）
（4） 形声字。不名言“形声”，而是说“从X，X声”。本书收正字中82%都是形声字，因此这种格式相当普遍。
枝，木别生条也。从木，支声。（六上《木部》）
（5） 转注字。许慎对“转注”是这样下的定义：“转注者，建类一首，同意相受，考老是也。”（《说文序》）
老，考也。七十曰老，从人毛匕，言须发变白也，凡老之属皆从老。
（6） 假借字。作者指出：“假借者，本无其字，依声托事，令长是也”。（《说文序》） 《说文》对一个字的解释，一般只释一个意义，就是这个字的本义。偶尔也记载另一说，如：
赇，以财物枉法相谢也。从贝，求声。一曰载质也。
因为许慎那个时代还没有反切，所以注音只能用“读若某”的直音法。
三，《说文解字》的重大贡献和影响
《说文解字》是中国古代语言学中最早也是最重要的文字学专著，它的地位和影响力是其他语言学著作远不能比的。在汉语发展史和中国古代语言学史上都占有非常重要的地位。它的贡献和影响，归纳起来大致有以下几点：
第一， 它总结并发展了先秦以来关于汉字构造的“六书”理论，为中国文字学的创建和发展奠定了坚实的基础。
古人分析汉字时归纳出了“象形、指事、会意、形声、转注、假借”这六种造字方法，称之为“六书”。“六书”理论萌芽诞生于春秋战果，成熟于汉代。许慎第一个对“六书”的每一书下了定义，给出了具体解说，并且利用这个理论来具体分析当时能见到的所有汉字。在书中对每一个汉字都注明了是“六书”中的哪一类。这标志着“六书”理论的成熟，也标志着中国文字学的创立。
第二， 它研究并吸取了先秦以来文字研究和字书编撰的成果和经验，第一次全面系统地研究了汉字的形、音、义，首创了符合汉字特点的部首编排法，编出了古代第一部字典。
《说文》之前的一些典籍中也有着零星的文字解说，但都不成系统。还有一些类似《仓颉篇》的字书，但也只是停留在识字书的阶段，没有全面的解释，编排也没有章法。许慎全面地研究了汉字的形音义，创造了部首编排法。后代的字典都一直沿用此法。
第三， 它保存了大量小篆及其以前的古文字资料，成为后来人们研究先秦古文字的重要依据和纽带。
《说文》中不管是部首字还是部中字，所有字头的字体都采用小篆。如果一个字的顾问或籀文跟小篆不同，就把古文或籀文列在说解之后，并加以说明。如果一个字有或体、俗体、今文等，也作同样处理，这些通称为“重文”。《说文》为我们保存的这些珍贵资料，是我们研究甲骨文、金文等古文字的重要阶梯和依据。
第四， 它集中和保存了汉代及其以前的音韵训诂资料，为后人了解上古汉语的词汇面貌、研究古代的语音系统，提供了极大的帮助。
古汉语以单音词为主，一个汉字就是一个词。因此《说文解字》也是一部词典。它为我们提供了大量的训诂资料特别是有关汉字本义的资料，还提供了极其宝贵的上古汉语语音资料。后来的学者们通过这些语音资料研究上古汉语的语音系统，取得了重要成果，这些许慎
的贡献是分不开的。
第五， 它分析并完善了小篆的标准形体，对小篆的保存和流传，对促进当时和后世汉字的规范与统一起到了重要作用。
文字的发展离不开两个方面，一是不断丰富创新，二是不断有人进行整理，使之趋于统一和规范。面对东汉时期文字的混乱局面，许慎认为必须正本清源，必须规范小篆。今天看来，这是很有道理的。
第六， 它掌握并抓住了汉字作为表意文字的根本特点，创造了结合字义和字音分析汉字字形的科学方法。
汉字始终是表意的性质，一个个的单个形体代表汉语里的一个词或者语素，而词和语素都是一个音义结合体。一个汉字有特定的形体，代表一定意义，具有一定的读音，因此研究汉字就必须照顾到形音义三个方面。《说文》的出现，标志着我国古代的语言文字研究已经进入了成熟的阶段。
《说文解字》一书的价值和贡献之大，对后来的文字研究的影响也是非常之大。后世很多学者的著作中都多次引用了《说文》。唐代甚至把《说文》作为学者必修科目。五代、北宋时期的徐铉和徐锴兄弟为《说文》做了精心校勘，流传至今。清代“汉学”的复兴使“说文学”空前繁盛，诞生了段玉裁等“说文四大家”。
总之，《说文解字》是中国古代语言学史上成就辉煌的一部著作，它代表着先秦两汉时期文字研究的最高成果，也标志着文字学的创立，在整个语言学史上占有非常重要的地位。
参考文献：
1.邓文彬 《中国语言学史》 北京：北京交通大学出版社 2006
