【作者简介】
曹雪芹(1715？一1763？)，名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪居士。清代伟大小说家。祖籍一说是河北丰润，一说是辽宁辽阳。清人入关后，入正白旗内务府籍。从他曾祖至他父亲，其家世袭江宁织造。幼年时家势贵盛，气派显赫。后来其父因事获罪，产业被抄没，家道衰落。曹氏全家从南方北迁，中年后住在北京西北郊，家境清贫，过着“举家食粥”的日子。曹雪芹多才多艺，能诗善画，嗜酒健谈，性格傲岸。《红楼梦》写到80回时，因贫病交迫，加之爱子夭折，含恨而逝，使《红楼梦》成为未完稿的著作。
【内容概述】
《红楼梦》又名《石头记》、《金玉缘》
文体：长篇章回体小说
主要内容：
小说以贾、王、史、薛四大家族背景，以贾宝玉和林黛玉的爱情故事为主线，围绕两个主要人物的感情纠葛，描写了大观园内外一系列青年男女的爱情故事。同时，通过对这些爱情悲剧产生的社会环境描绘，牵涉到封建社会政治法律、宗法、妇女、道德、婚姻等方面的问题，昭示了封建社会末期的世态，暴露了封建贵族阶级及其统治的腐朽与罪恶，歌颂了追求光明的叛逆人物，通过叛逆者的悲剧命运宣告了这一社会必然走向灭亡。可以说，《红楼梦》是一部我国封建社会后期社会生活的百科全书。
作品主题：
1、表现了封建包办婚姻的罪恶以及封建礼教对青年男女自由和心灵的摧残。在封建礼教的“三从四德”与“三纲五常”的约束下，“女子无才便是德”，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，青年男女没有展现自己个性和自由恋爱的权利，一切必须听从父母及长辈的安排。宝玉从小与黛玉生活在一起，耳鬓厮磨，暗生情愫，然而他们的自由恋爱没有得到贾府的实际最高统治者史太君的支持，最后“金玉奇缘”战胜了“木石前盟”，黛玉含恨而死，而宝玉亦遁入空门，留下宝钗守活寡。正如《终身误》一曲所唱：“都道是金玉奇缘，俺只念木石前盟。空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”。一段美好姻缘被人为拆散，同时累及三人。而贾赦为了贪孙家的五千两银子，亦不顾女儿的幸福，将迎春嫁给了“中山狼”孙绍祖，迎春最终“芳魂艳魄，一载荡悠悠”，倍受折磨而死。
2、客观上反映了封建社会的衰亡是历史发展的必然趋势。在这个社会里，上至皇宫贵族，下至达官贵人，生活奢靡，彼此勾心斗角，争权夺势。下层得奴仆则得不到最基本得人格尊严。在荣府里主要表现为王夫人和刑夫人的妯娌之争，王夫人与赵姨娘的正庶矛盾。由于贾母的偏爱，荣府的大权落在了次子贾政手上，刑夫人因此十分妒恨。“锈春囊”的出现，终于给了刑夫人以口实，她将其交给王夫人问罪。为了挽回被动局面，王夫人便和凤姐商量连夜抄检大观园，最终造成了司祺撞壁，晴雯含冤而死的悲剧。宝玉的丫头四儿，只因说了一句“同日生的是夫妻”的玩笑话，就被逐出园外胡乱配人；芳官和蕊官等戏子，因为天真活泼，被主子们污蔑为“狐狸精”，被逐出大观园，最后只有去当尼姑。王夫人用这些奴仆的鲜活生命和尊严换来了主子地位的巩固。在与赵姨娘的正庶之争方面，赵姨娘无时不在寻找机会替代王夫人的地位。她不但唆使贾环在别人面前说宝玉坏话，破坏兄弟之间的和谐关系，最终导致宝玉被烫成重伤，及至其遭贾政毒打险些被打死，而且自己亦秘请马道婆诅咒宝玉和凤姐，致使秭弟俩疯癫，最终在跛脚道人和癞头和尚出现后下才得以挽救性命。
