冷链（cold chain）是指易腐食品从产地收购或捕捞之后，在产品加工、贮藏、运输、分销和零售、直到消费者手中，其各个环节始终处于产品所必需的低温环境下，以保证食品质量安全，减少损耗，防止污染的特殊供应链系统。
国内外冷链物流特点比较
国外很早就注重冷链物流的发展，现阶段国际冷链物流主要呈以下特点： 第一， 冷链物流向一体化、系统化发展。
第二， 冷链物流由企业自营向社会第三方转型。
第三， 产业集中度不断提高。
第四， 冷链物流的现代化程度较高。
2009年，我国的冷链物流所呈现的特点：
第一， 冷库、冷藏汽车资源量相对较少。
第二， 冷链流通率相对较低。
第三， 冷链物流的市场化、社会化程度较低。
第四， 冷链物流市场潜力大，冷链物流企业快速发展。
但与过去相比，冷链已经收到我国经济界的重视了，很多部门都在致力于冷链的发展，成为发展很快的一个领域。
第一， 我国的冷链已经进入到了一个快速发展的阶段。
第二， 对于冷链发展问题，我们要有辩证的认识。
第三， 国家应当出台鼓励冷链发展的全面政策。
第四， 国家应注重冷链发展的规划。
第五， 服务是冷链的本质
第六， 应注重发挥协会作用。
如何保证冷链不“断链”？
现在中国各地都有很多商场，很有都有销售鲜肉食品和水产品，但是很多时候在运输的路上或在商场里都没有处理好对这些肉食品和水产品的保护，很多时候都没有进行冷冻或冷藏，造成“断链”，硬件软件的不足，还有人们的意识不够是很重要的问题，所以我们要在加快冷链物流建设的同时，也要大力宣传这一行业的重要，国家要统筹规划多方协调，构建适合中国国情的农产品冷链物流体系。整体设计梯度推进，选择重点品种、重点区域先行试点。建立多元化投入机制，加大投入，建立以“企业为主体、政府引导、多方参与”的多元化投入机制。高度重视科技的作用。制定法律法规和标准建立健全检查与监督机制。出台发展相关扶持政策。等等。推动冷链的快速发展。
