王立夫（1858－1931），字泽履。茅台酒历史上鼎鼎大名的三家烧房――“荣太和”烧房的创始人之一。
自王立夫的祖父王振发经营盐业发迹始，王家成为茅台巨富。到父亲王用兵时，王家的“王天和盐号”遍及仁怀各地，王氏家族进入鼎盛时期。王立夫是独子，王用宾去世后，自然由他继承家业。他的田地大约包括茅台镇银滩坝子、仁溪沟、长榜、高榜、田榜上、黑庆子、河口、河沟、回龙湾、春树、安村坝等地。直到民国年间，衰落的王家土地仍延伸到毗邻的四川古蔺境内。解放初，王立夫的孙女王宗辉由于经济困难，曾步行到四川合江收地租。佃户爽快地交了地租，才说，已经好几年没人去收过租子了。
此外，茅台街上还有湾子头、下场、中街、新栈房等处商铺，另有油房、碾房、私渡等，也是王家的私产。因此，当时人们称茅台镇为“王半街”。
王立夫年轻时就开始学做生意，继承家业后，由于祖父王振发就与四川商家有生意来往，并以此立业，他也自然延续着祖辈的商路继续做着生意。到他手中时，盐巴生意已经不好做了，而茅台烧酒却因各路客商云集悄然出名，凡喝过的人都交口称赞，回程时还要买些带回去宴请、送礼.
当时茅台已经有大大小小二十余家烧坊了。规模最大的要算贵阳华家的“成裕酒房”。王立夫的烧坊是祖辈传下来的，也是其中的一家，但规模较小，而且所酿酒主要是自饮
1 或请客送礼，只有少量出售。
王立夫看准了酿酒的商机，清光绪五年（1879年），他与习水人孙全太、中枢人石荣霄商议，合伙在杨柳湾开设烧房。王立夫以自家的烧房作价入股、另外两家各出二百两银子，每家取一个“字”，成立了“荣太和”烧房，由王立夫管生产、销售，石荣霄管账。没过多久，孙全太在习水的生意顾不过来，便以石荣霄账目不清为由要退股。孙全太退股后，酒房遂改名为“荣和”烧房。
“荣和”烧房的酒当时在茅台被称为“王茅”，这是因“荣和”缘于“天和号”王家烧房的缘故。华家的“成裕”烧房的酒则被称为“华茅”。“王茅”主要销往四川方面，这是王立夫的祖父辈经商的渠道和人脉关系的原因。“华茅”主要销往贵阳等地。这两家也是茅台镇产量最大的两家酒房，酒的品质也是最好的。
早期“茅台烧”的包装是用一种叫“支子”的容器盛酒。“支子”用竹片编成，再用土石灰加糯米、紫红窖泥、再加猪血合匀糊在竹篓上，后来才改成土陶大肚坛。民国四年（1915年），茅台镇的“荣和”、“成裕”两家烧房酿制的“茅台烧”被贵州省农商部选送，均以“茅台造酒公司”名义参加由美国倡导在旧金山举办的“巴拿马赛会”。“王茅”的柱形土陶瓶简陋、土气，参展后没有引起参会人士的注意。一个偶然的机会，才使参会人士对“茅台酒”刮目相看。那酒
2 的芳香彻底征服了评委，征服了所有参会人。“茅台酒”被评为世界名酒，并获得金质奖章，从此名扬天下。
获奖本来是件好事，但参展回来后，华、王两家为“茅台酒”的牌子打起了官司。两家都送了酒去参展，又都是以“茅台造酒公司”的名义统一送展，于是互不相让。时任贵州省省长的刘显世亲自签发省长令，作出裁决：王、华两家烧房均可用“茅台酒”之荣誉出品、销售各家酿制的酒，奖牌、奖状陈列于县商会。
王立夫曾任茅台民团大团总，而且富甲一方，在茅台镇威望很高。为此有人暗中打他的主意。有一年的大年三十晚烧子时香的时候，土匪搭梯子从围墙翻进去，抓走了王立夫。土匪将王立夫供在用两张八仙桌搭成的台子上供“财神”，每天给饭吃，还定时烧香、磕头，不打不骂，就是要王家拿银子来赎人。王家没有办法，只好送去8挑银子，并将银滩坝子的田地抵出去，王立夫才平安回家①。
王立夫执掌家业后，恪守祖父王振发在世时立下规矩：做老实生意，诚信为人，乐善好施，深得地邻乡党好评。 王立夫的夫人郭氏解放后才去世。她在世时念佛、吃斋，平是家里备有一个小药箱，周围邻居哪家的小孩有个小病什么的，她都要帮忙给些药，是出了名的善婆婆。王立夫的孙子回忆，有一次王承俊手下的人给他弄来了一麻袋青蛙，要杀来吃，说是补品。郭氏知道后很生气，叫人将青蛙全放了生。
1931年，王立夫病死，葬于茅台镇上②。建国后因为政府建学校，王立夫的墓便迁到河对面原酱园后的黄葛树旁与其父亲王用兵合葬。据当地老人讲：迁墓时，很多街坊邻居、王家过去的佃户都自发去帮忙。人们说，王立夫是穷人的好朋友，是我们大恩人。
一九一一年二月十五日，美国国会通过决议，为庆祝巴拿马运河通航，拟于一九一五年在加利福尼亚旧金山举办巴拿马万国博览会，全称是“1915年巴拿马太平洋国际博览会”。美国向全世界各国发出参展邀请。
茅台似乎注定与浩瀚的大水有缘，人类交流与沟通的欲望和壮志把新的机会带给茅台人。两次整修赤水河，让“茅台烧”进入长江，长江东去，直入大海，在海的那一边，一项更为浩大的水运工程正在展开。在当时，没有人想到，那正是“茅台烧”走向世界的一个关键机缘。
“王茅”入选参展时，正是王立夫、王少章经营着“荣和烧房”的生意。他们对外面的世界知之甚少，酒送出去就算“交了差”。民国政府将荣和烧坊的“王茅”和成义烧坊的“华茅”以“茅台造酒公司”名义送展。
在极其严格的品评中，“茅台造酒公司”的酒包装虽然粗陋，但它的芳香征服了评委。茅台酒因此获得金奖，进入世界三大名酒之列。从此，茅台酒佩带着闪亮的金牌，带着令国人无比骄傲的神韵与风采，让世界一遍遍称奇、陶醉不
4 己。
获奖的消息传到茅台。王立夫等做梦也没想到，自己送展的茅酒竟会得奖，而且成为“世界名酒”。但是，奖牌停留在贵阳，迟迟未能到达仁怀。但历史有时候是顽皮的，历史永远要保留它的一份暧昧和含混。现在，它就把一个有趣的问题留给世人；拿回金奖的究竟是“王茅”还是“华茅”？是“荣和”的产品还是“成义”的产品？
问题的复杂性在于，据说送展产品中既有“王茅”又有“华茅”，经办其事的仁怀县官员考虑到两种酒同出一地，而且包装相同，虽然各自标有“荣和烧房出品”、“成义烧房出品”字样，毕竟“烧房”一词不合“国际惯例”，索性，官员们径自做住，将两家产品合为一个产品，生产厂家就定为实际上并不存在，但外国人能理解的“茅台造酒公司”。
金牌谁属，不得不争，“荣和”与“成义”互不相让，仁怀县商会调停无效，官司打到了县政府。仁怀县知事覃光銮无法判断，一纸呈文送到贵州省公署。
获奖是喜事，喜事就该办得和美。一九一八年六月，省长刘显世对这桩迁延三年的官司做出裁决，省长公署令如下：
令仁怀知事覃光銮：
呈一件。呈巴拿马赛会茅酒，系荣和成裕两户选呈，获奖一份，难于分给，请核示由。呈悉。查此案出品该县当时
5 征集呈署时原系一造酒公司名义，故奖凭、奖牌谨有一份。据呈各节，虽属实情，但当日既未分别两户，且此奖品无从再领，应由该知事发交县商会事务所领收陈列，勿庸发给造酒之户，以免争执而留纪念。至荣和、成裕两户均系曾经得奖之人，嗣后该两户售货仿单商标均可模印奖品，以增荣誉，不必专以收执为贵也。仰即转伤遵照，此令。
中华民国七年六月十四日
