从“春节”的五种英文翻译看“春节”的文化涵义
(2011-02-01 11:26:01)转载▼
（一）
说来，“年节”的概念，源远流长，其发祥于中国远古的农业社会，又融入进了中华民族传统文化之浩浩荡荡的大河之中。“过年”的习俗、“大年初一”的热闹，应该是华夏传统文化中最为靓丽的一道风景。“过年”之最初的文化意义，应该是与农事及节令相关的。为了祈求丰衣足食的幸福日子，也为展望一年一度的新气象，欢度新年伊始的“年节”，便反映了早期炎黄子孙过日子中的一种简单也美好的愿望。
应该说，自远古以来，无论是兵荒马乱、民不聊生的艰难岁月，还是莺歌燕舞、国泰民安的太平盛世，过大年的风俗，始终深深地扎根在华夏文明的土壤之中。延续了数千年之“过年”的习惯，本质上只是一种民俗、民风而已。在漫长的历史岁月中，这种民俗、民风又被渐渐演绎成为了一种“年节”的概念，但这儿所谓的“年节”，更多的时候，只在于进行一种拜天求神的祭祀仪式，而作为一种正儿八经的节日，所谓的“春节”之说，其实，其历史并非十分悠久。或许没有多少人经意，作为中华民俗文化之魂，且已经写进了华夏经典文化之中的“大年初一”，在百年之前，经历过一次华丽转身，“年节”始被更名为“春节”。如今所言之“春节”，几乎是一个现代概念了。
中国自古为农业国，春种秋收，关键在春。自秦代以来，中国就一直以立春作为春季的开始。古代历法中的“立春”是按天文学的意义给出的，旧俗立春，既是一个古老的节气，也是一个重大的节日。天子要在立春日，亲率诸侯、大夫迎春于东郊，行布德施惠之令。据《事物记原》记载：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”后世历代封建统治者这一天都要举行鞭春之礼，意在鼓励农耕，发展生产。
到了清代，迎春仪式的演变更为社会瞩目，成为了全民参与的重要民俗活动。据《燕京岁时记》中记载：“立春先一日，顺天府官员，在东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”清人所著的《清嘉录》则指出，立春祀神祭祖的典仪，虽然比不上正月初一的岁朝，但要高于冬至的规模。
指出，清以前的2000多年，立春通常指又一个农历年或中国阴历年的开始。即把24节气中的立春这一天定为岁首，故而立春日相当于现在的春节，其意思就是春天从这天开始。故而“立春日”意义上的“春节”，实际上是一种关于节气的文化渲染，其文化内涵是对万象更新之春天的歌颂，故而带有很隆重的为日子祈福的意喻。
那么,“春节”的文化内涵，又是到底如何演绎的呢？其或在历史文化中存有蛛丝马迹，不过议来，或可能有几句话要写。
（二）
欲察“春节”之义，先看看关于“春节”的5种常见的，也是有点意思的英文翻译：
1.Spring Festival；
2.the Spring Festival；
3.lunar New Year\'s Day；
4.Chinese New Year\'s Day；
5.The New Year\'s Day of China.
从第1种英文翻译中可以看出，“春节”带有浓重的“节令”意味，其中的“spring”泛指春天或春季。即“春节”可理解成是一种广义的“节令”概念，这从下面的例句中可以读出。
如《后汉书•杨震传》中有文字说：“又冬无宿雪，春节未雨，百僚燋心。”这儿的“春节”当然指的是节令无疑。在南朝梁元帝的《春日》诗中也有类似说法：“春还春节美，春日春风过。”这儿，从元帝的笔下可以读出“春节”是那般美好的一个季节！而南朝梁江淹之《苦雨》诗中也有“春节”一说：“有弇兴春节，愁霖贯秋序。”这儿所闻之“春节”的意味，其实指的也是一种节令罢。不过，宋人王安石的那首著名的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”其中之那个“春”字的涵义，则就不仅仅指的是节令意义上的一种“春”的气象，其多少具有若干“节气”的意味了。
节令和节气的含义不一样，前者是时间轴上的一个几乎确定的区间，而后者仅仅只是时间轴上的一个几乎确定的点。至于“春天”，则是节令意义上的一种带有某种气候特征的时间段罢。可以说，春天是一种适当模糊后的节令概念，其也可以在时间轴上对应一个适当的区间。
“春节”的第一种翻译Spring Festival，其实是直译，其可以理解成一个时间段，即充满春光的一段时日。在自然界和人们的心目中，春光烂漫的春天，既是鸟语花香荡开的一刻，也是群生澍濡、耕耘播种开始之时。故农谚有“一年之计在于春”的说法。“盼望着，盼望着，东风来了，春天的脚步近了。”
自古以来，人类对春天从未停止过讴歌，所谓之春色美景、春暖花开、春风得意、春花烂漫、春光明媚等等美好的词儿，都来自于人类对春天的一种崇拜，随着文化意识的慢慢沉淀和堆积，从远古而来的人类便对“春天”形成了一种“节令”意义上的“春节”意识，只是其文化内涵始于一种民以食为天的农民意识，只在于一种对春天的向往和对温饱的追求而已，当然不具有今日“春节”之涵义。故而，来自Spring Festival的“春节”，其实是对春天的一种概念上的抽象，这种抽象源自一种古老的对春天的崇拜意识。但是抽象以后的概念，剔除了“春天”的模糊性，增添了更多的人文内涵。
从第2种英文翻译中可以看出，多了一个定冠词“the”，那当然有所特指了，即“the Spring Festival”只是一个时间点。原来，“the Spring Festival”指古之意义上的立春。“立春”是一个“节气”名，在时间轴上是一个特定的点。“节气”区别于“节令”，显然在于“节气”对应着具体的时日。只是在文字的意喻上，“the Spring Festival”既含有古之即有的“立春”的气象，也把“立春”看成了古代意义上的一个特别具喜庆的日子。南宋诗人尤袤在其《全唐诗话》中说到：“既遇春节，难阻良游，三五人自为宴乐，并无所禁。”这里所谓之的“春节”，应该是“the Spring Festival”的一个注脚。立春之时，三五之人，婆娑于市，自为宴乐，好不惬意！
第三种关于“春节”的英文翻译“lunar New Year\'s Day”则是正儿八经的“过年”的概念了！由其中之lunar可以知道，当然是指农历新年。宋人文天祥在其《狱中》诗里说到：“春节前三日，江乡正小年。”魏巍在其小说《谁是最可爱的人》一书中也写到：“在汉江南岸的日日夜夜里，谁会想到这一天就是春节呢。”显然，文天祥和魏巍所提及的“春节”，便都是传统意义上的“过年”了。这样的一种过年的喜庆情结从历史上看，虽然受到过庆贺立春日的影响，但过年作为一种辞旧迎新的事实，已经从立春的意义中渐渐独立开来了。
可以想象，在西人的理解中，第三种翻译“lunar New Year\'s Day”是比较严格的学究式翻译，几乎是直译，由其，不会对中国的年文化读出误解，而前面之第1和第2两种翻译，对于西人理解中国的春节，或会引出一头雾水。
指出，关于“春节”的第4种翻译“Chinese New Year\'s Day”和第5种翻译“The New Year\'s Day of China”，应该视为彻头彻尾的西语意义下的翻译：中国年。其强调的是“中国”，即Chinese。事实上，随着中国的年文化在世界范围内的传播，lunar New Year\'s Day已经成为了一个不可动摇的概念，进而用Chinese New Year\'s Day或The New Year\'s Day of China取代lunar New Year\'s Day，即用“中国年”取代“中国的农历新年”，这更能让西人从春节所蕴含之深厚古典的意义中走出来，而“中国年”在中国文化中只能指“大年初一”，则对非本土文化而言，春节的概念就简单明了多了。
从清代起，才把夏历中的正月初一定为了岁首，从而春节由正月初一来定义。立春作为春节的意义从此不复存在。从第3种春节的英文翻译lunar New Year\'s Day中，读出的春节即是阴历新年，特指农历正月初一。农历正月初一即“大年初一”，是中国传统的盛大节日（也包括除夕与初二初三）。农历正月初一日对应的公历日期不固定，一般是1月21日至2月20日之间。而如今24节气中的立春，常常被翻译成“spring begins”，其显然不再具有节日的意义了。
