好太王碑
我们现在看到的这座巨大的石碑就是著名的好太王碑。
好太王碑是高句丽第十九代王好太王的纪功碑，位于集安市城东4公里处，好太王姓高名安，于东晋太元十六年（公元391年）18岁时继承王位，卒于东晋义熙八年（公元412年），在位22年。
好太王碑以其生动的描述，记录了高句丽的发展与形成，是研究高句丽的历史最珍贵的碑刻资料，好太王时期，高句丽繁荣强大。为纪念其功绩，其子长寿王于东晋义熙十年（公元414年）安葬好太王时在太王陵北360米处建立起这座大碑，至今已矗立了1590多年。
好太王碑内容大体分为三部分，第一部分记录了高句丽的起源与建国的神话传说。碑文记载：“惟昔始祖，邹牟王之创基也，出自北夫余，天帝之子，母河伯女郎，剖卵降世，生而有圣德。…..命驾，巡幸南下，…..于沸流谷忽本西，城山上而建都焉。”据此，多数学者认为，高句丽始祖邹牟王出自北夫余，南下至浑江流域的卒本川，建立高句丽政权。
第二部分记录了好太王一生东征西战，广开土境的战事活动，碑文中主要记述了对百济和倭寇的征战和对新罗的救援，东晋太元二十一年（公元396年），好太王亲率大军打败倭寇，夺百济64城，1400多个村子。
第三部分讲述了好太王的守墓烟户，即看墓人家。其中“国烟”30家，“看烟”300家，“国烟”与“看烟”的区别是，“国烟”来自于城民，“看烟”来自于“谷民”，“国烟”的地位比“看烟”高，一户“国烟”可以领十户“看烟”。
好太王碑是由一整块天然角砾凝灰岩稍加修琢而成，略成方柱形，石料多见于集安一带的鸭绿江边，这种取自天然且保持原石模样的石碑，在我国碑刻历史上少见。碑文为汉字隶书，每字大小为9-10厘米，笔划工整，字体端正，方正隽秀，布局严谨。碑高6.39米，幅宽1.34-2.00米不等，四面环刻碑文，共44行，每行41字，除去行文和碑石缺损空刻，共1775字，因裂隙、剥落损失，目前尚存1590字，可基本识读。
好太王碑建成13年后，即北魏始光四年（公元427年）高句丽迁都平壤，高句丽王朝灭亡后，好太王碑也被埋没在荒烟漫草之中。清光绪三年（公元1877年），时任怀仁县知县章樾的书启的一个名叫关月山的人发现了此碑，并手拓数字赠与文友。1878-1879年间，为除去碑上的青苔以便识读，当地人初天富奉县官之命，涂马粪火焚，略使碑之局部出现裂隙。
好太王碑被发现后，总体上一直得到有效的保护。民国十六年（公元1927年），辑安县工商界人士自筹资金，修建碑亭，著名考古学家夏鼐为其题额，2003年，为加强对此碑的保护，又在碑亭四面安装了玻璃护墙。
好太王碑是研究高句丽形成和发展历史的重要文物，也是我国碑刻艺术宝库中不可多得的珍品。“高句丽王城、王陵及贵族墓葬”被列入《世界遗产名录》以后，有“海东第一古碑”美誉的好太王碑正以其蓬勃雄姿迎接海内外旅游者。
