等待即希望
该剧没有情节，没有矛盾冲突，没有完整的人物形象，只有杂乱无章的胡言乱语与毫无个性的几个人物，是一部反传统、反理性的剧作。它呈现在我们面前的是一个非理性的世界。剧本通过两个流浪汉永无休止而又毫无希望的等待，揭示了世界的荒诞与人生的痛苦，表现了现代西方人希望改变自己的生活处境但又难以实现的绝望心理。、
全剧快要结束时，其中一个说：“咱们明天上吊吧！除非戈多来了。”另一个说：“他要是来了呢？那咱们就得救啦！” 那么，让他们痴痴等待的戈多究竟是什么人呢？别说是剧中人爱斯特拉冈和弗拉季米尔不清楚，就连剧作者塞缪尔·贝克 本人也不清楚。他曾解释说：如果我知道戈多是谁，那早就在剧本中写出来了。这出戏的主题即“等待”，但却不知道等待的是什么，这大概就是荒诞剧的本质所在吧！剧中弗拉季米尔说：“咱们不再孤独啦，等待着夜，等待着戈多，等待着等待。”在他们看来，支撑他们勇敢地承受市俗痛苦，苟延残喘的唯一动力，就是这不可捉摸的希望和使人憔悴的等待。其实这种等待只能是徒劳的等待，无望的等待，无可奈何的等待。说它无望，是因为戈多根本就不存在，它只是人们为了安慰自己而编织出来的一种幻想，一种乌托邦的存在。就如同你饥饿时，可以把戈多想像成为粮食；当你身陷囹圄时，可以把戈多想象成为自由；当你失恋时，可以把戈多想象成为爱情的天使。说它无可奈何，是因为处于绝望境地中的人们除了等待，已别无他法来维系他们苟活的生命。等待固然虚妄，但也惟有等待了，等待已成为他们的生命状态。
等待，是人类命运中注定的安排，人生就是一连串的等待再等待。反求诸己，在我们身上何尝找不到爱斯特拉冈或者弗拉季米尔的影子？事实上，我们都在等待戈多，却又不知道戈多是谁！似乎等待就是一切，一切为了等待。就像伯恩斯坦的“运动就是一切，目的是没有的”一样。生命存在一天就等待一天，等待消失了，生命也就完结了。所以可以说：等待就是生命，生命就是等待。等待给人以憧憬，等待给人以希望，等待给人以慰藉，等待给人以生命的自信和力量。相信幸福就在等待里藏着，像一枚果核，在果子里默默守侯。
人类在很早很早以前就学会了等待，在盘古开天辟地之前，人类经历了漫长的混沌的等待。在盘古开天辟地之后，众生出现之前，那段洪荒时代仍是漫长而又孤独的等待。女娲经过长久的等待终于觉悟要造人，而黄帝战胜共工却是经历了长达500年的等待。审视人类自身，在没有呱呱坠地之前，就已经在母腹中经历了10个月的等待。所以可以说，等待是一种生命现象，生命存在一天就要等待一天；等待消逝了，生命也就不存在了。人要学会等待，更要善于等待，学会等待是一种成熟的表现。懂得等待的人具有深沉的耐力，懂得等待的人具有宽广的胸怀，懂得等待的人行事不会仓促毛糙，懂得等待的人不会为情绪所左右。学会等待的人往往会受到命运的垂爱，不懂得等待的人往往会受到命运的捉弄和摆布。时也！命也！黑格尔的名言犹回响在耳：“密那发的猫头鹰，黄昏时才起飞。”让我们耐心等待吧！
初读《等待戈多》，你会觉得它太没“戏”了。你看，剧中人物就是两个衣衫褴褛，浑身发臭的流浪汉爱斯特拉冈和弗拉季米尔。他们在乡间小道的一棵枯树下焦急地等待戈多。戈多是谁?等他干什么?这两个流浪汉也不清楚。他们就这样莫名其妙地等着，靠梦呓般的对白和无聊的动作消磨时光。最后，戈多没来，于是他们又在第二天晚上等待，但第二天戈多仍没来，他们只好继续等待。如果说这也算是戏剧情节的话，情节就这么简单，就这么荒诞!如果说有所悟的话，只能说，剧中写的两个流浪汉卑微、低贱，生活毫无着落，他们迷离恍惚，浑浑噩噩，完全丧失了人的理性和尊严。
但是，当我们联系本剧的写作背景再次阅读，就可理解到，作者萨缪尔·贝克特以两个流浪汉为主要人物有深刻的用意。本剧写于1952年。20世纪50年代的西方，“二战”中骇人听闻的法西斯暴行，原子弹在广岛的爆炸，600万犹太人的被屠杀，使人们对传统的道德标准和价值观产生根本的怀疑。战后两大阵营无休止的军备竞赛和核威胁仍使世界局势动荡不安。新兴的现代Z41,革命给人类带来巨大物质财富的同时，也加大了贫富差距，把一大批人甩入“无产者”的行列。整个西方经济萧条，社会混乱，道德沦丧，人们思想苦闷，精神空虚，对未来失去信心。面对这种现实，作者力图通过本剧反映这一“社会真实”，弹出“一个时代的失望之音”。如此看来，剧中的两个流浪汉正是被社会挤压扁了的“非人的缩影”；他们无聊的动作、莫名其妙的梦呓之言，正是人们精神空虚的外化；他们永无休止而又毫无希望的等待，揭示了世界的荒诞与人生的痛苦，表现了现代西方人希望改变自己的生活处境但又难以实现的绝望心理。
在把握了作者的创作意图后，再次赏读作品，就会领悟到，剧作有意打破传统戏剧常规，既无扣人心弦的戏剧冲突，又无情节结构；有意让剧中人物说一些莫名其妙的对白和做一些无聊的动作，这恰恰是荒诞派戏剧作家贝克特独特的艺术手法。这种“荒诞”的艺术形式，正好表现出西方社会正经历着难以克服的精神危机；这种非理性夸张，再加上舞台、灯光、道具、剧中人物荒诞的外形，使隐藏于内心的痛苦与恐怖更深沉更强烈。难怪，西方不少观众觉得剧中人物真实可信，两个流浪汉的苦苦等待，使他们联想到自己在失望中等待，却只能在等待中死亡的苦闷绝望的心态和惨淡的人生。
二、亮点探究
1．下面是两个流浪汉在乡间小道的一棵树下见面后的对白：
弗拉季米尔
(伤了自尊心，冷冷地)允不允许我问一下，大人阁下昨天晚上是在哪儿过夜的?
爱斯特拉冈
在一条沟里。 弗拉季米尔
(羡慕地)一条沟里!哪儿? 爱斯特拉冈
(未作手势)那边。
弗拉车米尔
他们没揍你?
爱斯特拉冈
揍我?他们当然揍了我。
这段对话反映了他们的何种境遇？表现了什么样的社会现实?
探究学习：爱斯特拉冈无家可归，晚上只能在一条沟里过夜，而且还挨了打。对此，弗拉季米尔还表示羡慕，可见他的状况尚不如对方。从这番对话可看出他们的生活极其贫困。其实这两个流浪汉的境遇正是20世纪50年代欧美国家下层贫困的人们陷入生活绝境的写照。
2．两个流浪汉等待戈多时，语无伦次地谈到《圣经》中两个贼的故事，这段对白表现了一种什么样的社会现实?
探究学习：两人的对白虽然凌乱，颠三倒四，但仍可看出其基本意思是救世主不肯救人性命，同时对相信《圣经》者表示嘲弄。这反映了当代的西方，遭受“二战”身心摧残的人们对一贯尊崇的社会道德标准的怀疑，宗教的灵光已经褪尽。
3．剧中反复出现下列这段对白： 爱斯特拉冈
咱们走吧。
弗拉季米尔
咱们不能。
爱斯特拉冈
为什么不能? 弗拉季米尔
咱们在等待戈多。
也有人问过作者：戈多究竟指什么？作者回答：“我要是知道，早在戏中说出来了。”你认为戈多究竟指什么?
探究学习：从剧中两个流浪汉梦呓般的对白时时出现的“期望”“祈祷”“救世主”等词语可以看出，戈多其实并不是某一个具体的人，而是他们想改变处境的一种寄托物，一种虚无缥缈的不可实现的希望。
4．两个流浪汉永无休止地苦苦“等待”不能够实现的希望，这反映了一种什么样的社会现实?
探究学习：两个流浪汉是被现代工业社会挤扁了的“非人”，他们永无休止地等待那不能够实现的希望，反映了沦为社会底层的一群人希望改变自己的生活处境但终究无法实现的绝望心理。再扩展范围，其实也是现代文明社会中不少人精神上失落、苦闷和迷惘的真实反映。
等待戈多》是荒诞派戏剧的著名作家萨缪尔•贝克特的第一部剧作,也是他的代表作。这部发表于一九五二年的剧作被公认为是荒诞派戏剧的经典之作,凡是论及荒诞派作家及创作时无不提及这部作品。贝克特也因此成为现代主义文学领域最有影响的作家之一。作为贝克特的、同时也是荒诞派戏剧的代表作《等待戈多》的成就是多方面的。一直以来,人们认为《等待戈多》最突出的特征就是它的荒诞,即反现实的主题内容和反戏剧的艺术形式和方法。其实,荒诞和理性共同存在于贝克特这部著名剧作及其创作过程中。
《等待戈多》之所以受人推崇备至，一方面在于它表达了作者对西方社会的深刻认识，另一方面在于它以极其独特的风格打破了传统模式。《等》剧在形式上彻底地反传统，在结构、人物、语言、动作、时空等方面无不如此。
（两个流浪汉）没有任何具有个性的思想、情感与性格特征，甚至连起码的人之尊严也没有……既然性格化为乌有，语言与动作就成为人物存在的主要依据。对他们来说，语言不再是表达和交流的工具，而只是一种存在与需要的手段，甚至是一种获得拯救的途径。他们在漫长的等待中只能以“说一些空话”来自慰，而这种缺乏意义的东拉西扯就是他们一生的写照……由于是废话，自然失去了任何揭示人物心理的作用。贝克特几乎完全排除了复合句，因此剧中台词显得极其简短。更有甚者，这些短句还常常为破折号省略号所打断，越发显示出表达思想的困难。……更糟糕的是，台词往往刚出口就被具体动作抵消，使得本来就模棱两可的话语变得更加扑朔迷离。典型的例子是两人一边说“咱们走吧”，一边却“坐着不动”。显而易见，这与传统戏剧对语言的要求完全是背道而驰的。
然而，一方面是简短经济的台词，另一方面却是详尽的舞台指示。贝克特大量吸取了民间表演艺术如哑剧、杂耍表演、即兴喜剧和杂技的成分。丰富多样的动作大大弥补了剧情与台词的不足。
《等》剧的时空处理同样很有特色，贝克特故意留下一个类似马戏场的空荡场地，以便让演员切实按照自己所写的动作指示行事。舞台上只有一棵树，没有其他任何背景，道具也极其稀少。这种回归传统的空间一旦与时间相结合便充满了新意。作为空间的隐喻，时间更多的被断裂、凝滞乃至被取消。取消了时间意味着取消了一切，没有过去也没有未来，而人类最大的痛苦莫过于失去了代表希望的未来！
循环式的结构、虚化的空间、空荡的舞台、小丑般的人物、滑稽而有诗意的语言动作、痛苦绝望的主题，再加上布兰出色的导演，使得《等待戈多》这朵奇葩很快怒放盛开，并立即被载入史册。
第一部分是对作品主旨的解读。这部戏剧看似支离破碎、颠三倒四，其实有着极为深刻的内涵。剧中的两个流浪汉始终在等待还是离开的困惑中挣扎，他们到底在等待什么？戈多是谁？为什么他们要苦苦的等待戈多？每一个读者都有自己的理解，那么让我们在交流中碰撞出智慧的火花吧。
第二部分是对作品艺术手法的解读。《等待戈多》被认为是西方荒诞派戏剧的代表作之一，不是每一个中国读者都了解这个流派。如果我们对荒诞派戏剧的相关知识有了一定的把握，那么在阅读中所遇到的很多问题也就迎刃而解了。 在第三部分选了几篇把《等待戈多》和其他文学作品进行比较阅读的文章，其中有与西方名作的比较阅读，也有与中国古代及现代作品的比较阅读。这些文章的角度比较新颖，会令你有意想不到的收获。
这里向你推荐的重点阅读篇目是：《幻灭?希望?等待——解读贝克特的〈等待戈多〉》，《塞缪尔荒诞剧〈等待戈多〉的存在主义荒谬》和《荒诞：文学象征意象的形象特征——〈变形记〉、〈等待戈多〉对读》。
永无止境的等待，永不能到达的明天——《等待戈多》主题解读
幻灭·等待·希望——解读贝克特的《等待戈多》
《等待戈多》的“等待”
论《等待戈多》与基督教传统的联系
期待中感受虚无——再论《等待戈多》的主题
“希望”在“明天”——试论荒诞派戏剧《等待戈多》中的时间概念
时间的囚笼——从文本的时间因素谈《等待戈多》的主题
塞缪尔荒诞剧《等待戈多》的存在主义荒谬
《等待戈多》与荒诞派戏剧
荒诞的世界与荒诞的希望——论《等待戈多》的荒诞意识
诗化·对称·荒诞——贝克特《等待戈多》戏剧语言的主要特征
荒诞：文学象征意象的形象特征——《变形记》、《等待戈多》对读
《等待戈多》与《车站》
唐诗《寻隐者不遇》与现代荒诞剧《等待戈多》哲学内涵的同一性
在生命意识的基点上契合——《活着》和《等待戈多》主题的对比研究 荒诞中的真实，无意义的意义——《等待戈多》艺术手法解读
传统与现代、东方与西方的碰撞——《等待戈多》之比较阅读
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