宗祠的意义和作用
———在义忠堂宗祠落成庆典仪式上的讲话
各位来宾、各位宗亲：
值此义忠堂宗祠落成之际，我代表越国堂汪氏宗亲联谊会、代表永贤堂全体族人，表示热烈祝贺，并顺致崇高的敬意。
人有族，族必有祖；人有祖，祖必有祠。宗祠是祖先栖息的圣地，是族人祭祀祖先、聚会议事的场所。在中国宗族传统文化的历史长河中，宗祠与宗谱一样，是一个氏族生息、蕃衍、兴旺、发达的象征。
宗祠，通称祠堂，又叫祠庙。是中国宗法社会的社会基层组织及多功能公共场所，它为宗族提供教育、文化、娱乐及社交中心等族内服务；除祭祀祖先之外，它是宗族存在与发展的象征；是举行重要礼仪活动的地点；是议事厅，也是娱乐空间和社交的场所；祠堂也是教化或奖惩族裔的地方，凡一切与宗族有关的事务都要在祠堂里办理。
祠堂是一种纪念性建筑，具有重要的文化象征意义： 一方面，它受中国社会传统的宗族观念的影响，祠堂成为同族人供奉和祭祀祖先的场所，可谓是收族敬宗的专门 功场，另一方面，也是族长行使族权的地方，更是家族的重要社交场所。往往都要根据族人蕃衍的兴旺和在地方权势大小来确定宗祠的规模与格局。
祠堂以家族为基础，家族以宗祠为维系。历史上乡民多聚族而居。旺族则多建宗祠，故宗祠有总祠与支祠之分。因此，在特定的历史环境下，宗祠有四大功能。 第
一、因为他是宗族祭祀祖先的场所，因而宗祠成为宗族的物质标志和聚宗合族的象征。“立宗祠以重祭祀”。祭祖源于对祖先的崇拜，是形成宗族凝聚力的精神支柱。它召示着家族的美德和功业，体现着宗族先人的道德、境界和丰功伟绩，鞭策后人光宗耀祖。通过各种活动，产生宗族的凝聚力，这就是“建宗祠以溯本源‘。
第二、通过宗祠，实施对宗族事物的全面管理，调解和处理宗族内部纠纷，组织春秋祭 祀活动，接收族人捐赠，定期收取费用，接待族人来访。
第三、适应社会发展，制定、修改、执行族规族约；教育族裔遵纪守法，爱国爱家。 第
四、具有明显的文化传播功能，利用宗祠办学校，开展各种文化娱乐活动等。
鉴于宗祠的作用和意义，宗祠也像宗谱一样，历史悠久，源远流长。受历史条件的制约，解放以后，特别是*十年，宗祠遭受灭顶之灾，多被拆除和人为损毁，侥幸保存下来的，也多是颓壁残垣，笈笈可危。为传承汪姓氏族灿烂文化，弘扬宗族丰功伟绩，在当前团结、和谐的社会环境下，义忠堂作出了重修宗祠重大举措。从谋划、设计，到组织实施，上下一心，齐心协力，克服千难险阻，排除万重难关 ，阖族动员，团结一致，倾情奉献，集腋成裘。在将近一年的时间里，宗祠落成告竣，并于今天举行了隆重的庆典仪式，这是他们敬祖爱族的伟大体现，是他们团结友爱、辛勤拼搏的硕果。为我们汪姓氏族竖立了光辉典范。义忠堂宗祠建的如此宏伟、高大、宽敞、明亮，令人肃然起敬。
创业难，守业更难。如何进一步完善宗祠的维护与管理，是摆在我们面前的又一新的历史课题，愿义忠堂率先垂范，为汪姓氏族提供宝贵经验！
