《炳烛夜读》
晋平公向师旷问道:“我年七十岁了，很想再学习，恐怕已经晚了。”师旷说:“为什么不把火炬点着呢？”平公说:“怎么会有做臣子的对他的国君开玩笑的呀？”师旷回答:“我这个瞎子哪有胆量同他的国君开玩笑呀！我是听说，年少又能好学，如同升起的太阳，阳光渐明。年壮又能好学，如同中午的太阳，光芒四射。年老又能好学，如同点燃的火炬，火光明亮。(学好之后)对事物能清析明理(炳烛之明)怎能与瞎摸瞎闯同样对待呢？”平公听了说:“你讲得很对。”
刘羽冲偶得古兵书
有一个叫刘羽冲的读书人，一次，他偶尔得到一部古代兵书，伏案读了一年，便自称可以统率十万大军。恰好这时有人聚众造反，刘羽冲便训练了一队乡兵前往镇压，结果全队溃败，他本人也差点儿被俘。后来他又得到一部古代水利著作，读了一年，自认为可以使千里荒野变成肥沃的农田。于是，他就拿着图到处游说求见州官，州官也认为是好事，便让他在一个村子里试验，结果沟渠刚挖成，天降大雨，洪水顺着渠道灌入村庄，村里人险些全被淹死。从此刘羽冲闷闷不乐，每天总是独自漫步在庭院里，千百遍地摇头自语道：“古人岂欺我哉？”不久便在抑郁中病死。
黄仙裳幼赴童子试
黄仙裳早年参加童子试，被州太守陈澹仙所赏识，后来陈做了给事中，因为犯罪被关押在牢狱中，很贫困。黄卖掉了他靠近城墙的土地，得到了一百两银子，把所有钱都给了陈，还和他一起在监牢里住。陈后来被释放，两人同时离开南京。陈死后，黄赶赴桐乡吊唁他。到的时候，正好是陈的忌日，大哭哀号，把过路人都感动了。
泰州太守田雪龛为官清廉,黄仙裳与他交往的时候,一点也不牟取私人利益。后来田雪龛被免官,没有钱回不了家。黄仙裳正要回家,口袋中只有二十两银子。于是先到了田雪龛的住所，分出一半（银子）送给（田雪龛）。后来黄仙裳对别人说：“那天我如果先回到自己家里，由于我家里急需要钱，就不能把钱分给田雪龛了。”
彭雪琴崇尚俭朴
彭雪琴极力主张过俭朴的生活。有时私行察访，穿着的样子像个村夫野老。巡视长江时，每到一处营地，军官们总是急匆匆地把厅堂里陈设的古玩及华丽的摆设全部撤去，才敢迎接(彭雪琴)入内。有个副将，用一千两银子买来一架玉制的钟，听说彭雪琴到了，急忙捧着往里跑，(哪知在手脚慌忙中，)玉钟“砰”地一声掉在地上，摔得粉碎。彭雪琴看见了，笑着说：“可惜啊!”副将吓得几乎要冒出冷汗，不敢抬头看他一眼。
曾经有友人邀请他吃饭，(彭雪琴)见满桌山珍海味，便皱起了眉头， 自始至终没动筷子夹点尝尝，只是吃一点辣椒与豆酱。
有人到彭雪琴所住的西湖退省庵去拜访他，他穿着粗丝织成的衣服，外加一件羊毛短褂，而且好几处已裂了缝，帽带的颜色也泛黄了。居室里除了笔墨纸砚外，只有两只竹箱子。 (客人坐了)很长时间后，他吩咐开饭，几盆蔬菜是他园子里自己种的，中间仅放一盆肉罢了。
1 汤敦甫在京师
汤敦甫在京师的时候，坐车经过宣武门大街，有个卖菜的老翁歇了担子坐在路旁，赶车人不小心碰上了，菜都打翻在地上。老翁抓住赶车人不放，又骂又打，叫赔菜钱。汤敦甫掀开帘子问:“值多少钱?我赔你。”老翁要一贯钱，汤敦甫摸了摸袋子，里边没钱，就叫他一块儿到家里拿钱。老翁不肯，说：“要赔就在这儿赔。”这弄得汤敦甫很是尴尬。正好南城兵马司指挥到了，相互行完了礼，就说：“这纯属小人，让我抓回去重重治罪就行了。”老翁这才害怕起来，磕着头求饶。汤敦甫对指挥说：“不用，借我贯钱就行了。”指挥把钱给了他。老翁磕头道谢就走了。汤敦甫停着车与指挥讲了好一会话，算着老翁已经走远（怕指挥去找老翁的麻烦），这才告别指挥，叫车子出发。
孔子观于鲁桓公之庙
孔子在鲁桓公庙里参观，看到有一只倾斜的器皿在那里。孔子问守庙的人说：“这是什么器皿？”守庙的人说：“这大概是放在座位右边来警戒自己的器皿。”孔子说：“我听说君主座位右边的器皿，空着就会倾斜，灌入一半水就会端正，灌满水就会翻倒。”孔子回头对学生说：“向里面灌水吧！”学生舀了水去灌它。灌了一半就端正了，灌满后就翻倒了，空了就倾斜着。孔子感慨地叹息说：“唉！哪有满了不翻倒的呢？
成衣
裁缝这行当各地都有，而宁波人尤其多。现在京城内外做衣服的，大多都是宁波人。从前有个佣人拿一匹丝绸让裁缝裁剪。（这个裁缝）于是问主人的性情、年纪、长相，而且问哪年参加科举考试以及等级等，却单单不提衣服的尺寸。这个佣人对此感到很奇怪。这个裁缝说：“青年科考中举的人，他的性情傲慢，一定挺着胸，衣服需前身长而后身短；老年科考中举的人，他的心情一定消沉，背一定弯曲，衣服需前身短而后身长；胖人他的腰宽，瘦人他的身子窄；性子急的人适合穿短衣服，性子慢的人适合穿长衣服。至于尺寸，自有一套程式，何必问呢！”
依我（指作者）看，可与这个裁缝谈论做衣服的道理了。现在一般的裁缝，总是比照旧衣服定尺寸，拿新样式当时髦，不懂得衣服长短的道理，倒先存着贪污布料的非分之想。不论男女衣服，要都做到像杜甫诗里所说的“稳称身”那么妥贴合身，实在太难为现在的裁缝了。
齐王使使者问赵威后
齐王派使者来问候赵威后，（齐王给威后的）信还没打开，威后就问使者说：“齐国的收成好吗？老百姓好吗？齐王也好吗?”（齐国）使者（听了）不高兴，说：“我奉齐王使命出使到威后这里，现在您不问齐王如何，而先问收成和老百姓，哪里有先问卑贱者后问尊贵者的呢？”威后说：“不能这样说。如果没有收成，凭什么有百姓？如果没有百姓，又凭什么会有国君？哪有不问根本而去问末梢呢?”
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去余家十余里
离我们老家十几里的地方，有位姓卫的盲艺人。乾隆戊午(1738)年除夕之前，他走家串户为各家演唱辞年贺岁的小曲。每家也纷纷赠送给他一些食物，他便用口袋背着这些食物往家走。半路上，他不幸失足坠入一口枯井中。这口枯井地处荒郊旷野，又刚好是除夕，家家团圆守岁，路上几乎没有行人。盲艺人在枯井里喊哑了嗓子，也没人听见：幸亏枯井底下温度暖和，又有口袋里的干粮可吃，渴便细细地嚼几口水果，竟然几天不死。 正赶上有位叫王以胜的屠夫驱赶着一口猪归来。在离枯大约井半里的地方，那猪忽然挣断绳索，在田野里狂奔乱跑，结果也掉进了这口枯井里。王以胜用挠钩把猪钩上来时，发现枯井中还有一个人，这样，盲艺人才得救，但已奄奄一息了。 这口枯进原本不在王以胜所要走的路途上，他之所以被引到这里来，大概是有鬼神在暗中指使吧。先兄晴湖曾问过盲艺人身处枯井中的心情状态，盲艺人说：“我当时万念俱空，心如死灰。只惦念家中有老母亲卧病在床，还等着瞎儿子回来赡养呢！如今，她连个瞎儿子也失去了，恐怕此时早巳饿得不行了，想到这里，不由得心潮汹涌，肝胆欲裂，痛不可忍，” 先兄晴湖说：“如果盲艺人当时没有这个念头，想必王以胜拴猪的绳子也不会断了。
晚游六桥待月记
西湖景色最美的时候是春天，是月夜。白天里最美的是早晨的烟雾，是傍晚的山岚。
今年春雪很多，梅花被寒气所抑制，和杏花、桃花次第开放，景观更是奇特。石篑多次告诉我：「傅金吾园中的梅花，是张功甫玉照堂中的旧物，应该赶快去观赏。」我当时迷恋着桃花，竟舍不得离开湖上。
从断桥到苏堤一带，绿草成烟，红花似雾，弥漫二十多里。歌吹的声音，如风阵阵传来；仕女的粉汗，如雨纷纷落下；罗衫纨裤的游客，多于堤畔的草，真是艳丽极了。
然而杭州人游览西湖，却仅在上午十一时到下午五时之间；其实湖光翠绿之美，山岚颜色之妙，都在朝日初升，夕阳未下时才最浓艳。
月景之美，更是难以形容。那花的姿态，柳的柔情，山的颜色，水的意味，更是别有情趣韵味。这种乐趣，只能留给山中的和尚与识趣的游客享用，那能和俗人说呢！
书戴嵩画牛
四川有个杜处士，喜爱书画，他所珍藏的书画有几百种。其中有一幅是戴嵩画的牛，(杜处士)尤其珍爱。他用玉做了画轴，用锦囊装起来，经常随身带着。有一天，他摊开了书画晒太阳，有个牧童看见了戴嵩画的牛，拍手大笑着说：“这张画是画的斗牛啊！斗牛的力气用在角上，尾巴紧紧地夹在两腿中间。现在这幅画上的牛却是翘着尾巴在斗，错了！”杜处士笑笑，觉得他说得很有道理。古人有句话说：“耕种的事应该去问农民，织布的事应该去问女佣。”这个道理是不会改变的呀！
王罴性俭率
王罴 为人俭朴直率，不修边幅。有一次，朝廷派来一位使者，王罴为他设下饭肴。使者竟然把薄饼的边缘撕去。王罴说：“耕种收获，已经不易，去壳加火，费力不少，你这种做法，恐怕是不饿。”命令随从将饭肴撤走。使者大惊，十分惭愧。又一次，一位客人与王罴吃瓜，客人把瓜皮削得很厚，王罴不高兴。等到瓜皮落到地上，王罴就从地上拣起来吃。客人神色很惭愧。
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许昌士人张孝基
许昌有个士人叫张孝基的，娶同乡某富人的女儿。富人只有一个不肖的儿子，便骂着把他赶走了。富人生病死了，把家产全部交付孝基。孝基按礼数为富人办了后事。过了许久，富人的儿子在路上讨饭，孝基见了，同情地说道：“你会灌园吗？”富人的儿子答道：“如果让我灌园而有饭吃，很高兴啊！”孝基便叫他去灌园。富人的儿子能自食其力了，孝基有点奇怪，又说道：“你能管理仓库么？”答道：“让我灌园，已出乎我的意料之外，何况管理仓库呢？那真是太好啦。”孝基就叫他管理仓库。富人的儿子很顺从、谨慎，没犯什么过错。孝基慢慢观察他，知道他能改过自新，不会象以前那样，于是将他父亲所委托的财产还给他了。
聂以道宰江右一邑
聂以道在江右一个县城做官。一天有一村民早上出去卖菜,途中拾得十五锭.回到家里拿给母亲.他的母生气地说:难道不是你盗来欺骗我的?就算有遗失,也不过是三两张而已,哪里有一束的道理呢?更何况我们家从来没有遇到这种事。灾祸很快就要来了!你立刻去送还失主,不要牵累到我们呀! （儿子当做没听到，）他母亲又把刚才的话说了一遍,她的儿子还是不听.母亲说:如果真这样,我一定去告诉官府.儿子说:拾到的东西,送还给什么人呢? 母亲说:只要在原来拾到东西的地方等候,一定有失主来寻找的.儿子于是遵照母亲的话带失物前往.一会儿,果然见到有寻钞的人.那个村民本来心地淳朴质直,竟然没有问那人丢了多少钱就把钞票还给那人了.旁边围观的人都叫那人分点钱给村民作为赏励,失主反说:我原来是三十锭钞,现在只有一半,哪有赏他的道理?\"于是争吵起来,最后吵到衙门.聂以道细问村民,他的话可信.又暗地里传来他母亲审问,证词一致,于是让他们两个各自陈说,失主确实失了三十锭,拾得者确实是拾得十五锭.立好文状两人签字画押后,聂以道告诉失主说:这不是你丢失的钞票,一定是上天恩赐给这位贤良的母亲用来养老的.如果有人捡到三十锭,就是你的钞票.你到别处去寻找吧..于是就把那些钞票给那母子俩,听到这件事的人都拍手叫好.. 4
