湖南苗族古朴婚俗：新娘哭嫁 新郎脸抹锅灰
接亲
接亲。“祝福桑植”描述到，只要一到凌晨零点，就算是第二天的大喜日子了。接亲队伍，根据距新娘家的路程远近，算好时间，去新娘家接亲，路上要提着两和马灯(这是风俗,但风俗来历还有待考证)，一般要天亮时，赶到新娘家。如果路途特别遥远，跨地区或跨省就得提前几天动身，于大喜日子准时赶到新娘家，否则认为不吉利。
路上“拦门礼节”
进新娘家门前的大路上，女方家摆一大张桌子，酒碗和几大坛苞谷酒或糯米酒，男方接亲队伍派一年长有经验的人与女方家代表，天上地下的，你问我答(女方问男方答)。若男方答得让女方满意，桌子移到一旁，喝酒进门；若男方回答不好，或辩论输了等等，男方接亲队伍的每个人就得从桌下钻过去(不能从桌上跳过去)。
哭嫁
“爹啊，娘啊，您把女儿当朵花，一尺五寸抚养大。花了钱来费了心，女儿哪忍离开家。爹啊，娘啊，抬头望见满天星，低头想起父母恩。为儿花了多少钱，为儿操了多少心。”这是《哭爹娘》的歌词，哭嫁是苗族婚俗中最有情感的一幕。新娘在出嫁前通过哭嫁这个环节表达对父母、亲人离别之情的一种表现形式。哭嫁是忧喜交加的心情，出嫁是喜事，但又留念故土亲人，因此哭嫁是情真意切，催人泪下，哭嫁是苗族婚俗中最有情感的一幕。
苗家新娘
从照片可以看出，一名约模二十来岁的苗家新娘正蹲在地上，穿着艳丽的新娘服饰，蓝色的上衣，绣着牡丹花之类的花边，上衣袖口和胸前均绣上红红绿绿花的图案，格外醒目。颈上套着做工相当考究的银项圈，新娘的脸上洋溢着幸福的笑容，头上盘着黑布，外面罩着色彩艳丽的坠子和银子之类的饰品，两名青年女子，全神贯注地给新娘子的头饰再插一些花……
新人出阁
伴娘在等新娘出阁的过程中，新郎和所有抬嫁妆的迎亲队伍都会遭遇女方亲友抹锅底灰，脸上和脖子上全抹锅底灰，活现一个大花脸。这是苗家姑娘给客人的“见面礼”，请你别见怪，这种礼不分“官”和“民”，“老”和“少”，参加者人人均会享受到。这是一种幸运的“吉祥物”。在苗家谁的脸上摸的越多，摸的越花，谁就越幸运，越吉祥。
出阁时，新娘要燃火把，提马灯，女方家烧起大火，新娘由她的哥哥或弟弟，没有亲兄弟也可以由本家同辈男子将新娘背出闺房。
婚礼
经过拜堂、进门礼、敬长辈等礼节之后，亲朋好友们开始享受喝喜酒的快乐时光。苗家婚礼的当晚，新郎新年不得同房，次日起方可同房。结婚次日回门。回门，必须要当天赶回，不得在娘家留宿，如果路途遥远，可以10天半月以后再回门，这时可以在娘家留宿。苗家至今还有十日内洞房婚床不空床的习俗。
