我国政府运行成本过高的原因
近年来，随着政府职能范畴的扩大和深入，政府机构不断膨胀，公务成本也随之水涨船高。根据历年《中国财政年鉴》的数据进行统计，行政管理费占财政支出的比重持续增大，已由“一五”时期的 12.72％上升到“十五”期间的17.70%。行政管理费用飙升的一个客观原因，是近年来政府机关公务员数量和平均工资水平迅速上升而造成的人力成本增加。此外，由职务消费引起的财政超编和政府浪费，几乎占了整个政府运行成本的一半以上，成为提升政府运行成本的显著因素。20世纪 80年代以来，公务用车、公务接待、公务差旅费及公费旅游等方面引起的财政负担严重现象呈愈演愈烈之势。
在我国，由于机构臃肿、层级过多和职能模糊等原因，不仅严重影响了政府效率的优化，还使得政府行政管理过程中的交易成本和代理成本大幅度提高。从横向的角度看，政府系统内水平机构的增加和行政职能的分割，使得政府部门之间推诿扯皮、相互掣肘，极大地增加了协调成本。职权关系复杂，加上权责不明，往往导致多个政府部门插手同一事情或管理同一对象，滋生了过多的行政决策和审批流程。
从纵向的角度看，我国目前有五级政府，是世界上主要国家中政府层级最多的国家，五级政府对应五级财政，加重了政府的运行成本。从世界情况看，绝大多数国家设立中央政府和二级或三级地方政府。而我国现行政府层次是五级制，即中央、省、市（地区）、县（市）、乡（镇）。政府层次太多，影响统一性；管理幅度太小，影响宏观性。更为严重的是，每一级政府层次的设立，必然有与之相适应的机构、人员来支撑，增大了政府运行成本。此外，过多的政府层级，使中央到地方的分级职能分配和实施过程中，产生了过长的委托代理链。委托代理链越长，相对委托人、代理人就越多，他们之间的利益折冲、信息扭曲就越大，从而提高了代理成本。
（摘自《东南学术》2010年第2期 于立生/文）
