抗战时期，江南新四军浴血抗日，因常熟失守，新四军某部指导员郭建光带领十八名新四军伤病员退在沙家浜养伤，打着“忠义救国军”旗号的胡传魁、刁德一假意抗战暗投日寇，地下共产党员阿庆嫂依靠以沙奶奶为代表的进步抗日群众，巧妙掩护了新四军安全伤愈归队，最终消灭了盘踞在沙家浜的敌顽武装，解放了江南大好河山。
曾任我国交通部部长，中国人民解放军海军司令员、第一政治委员的叶飞为沙家浜题词。
瞻仰广场占地1.33万平方米，以“郭建光”、“阿庆嫂”等形象为主创作的大型主雕屹立于广场中央，生动地揭示了军民鱼水情深的主题。象征新四军伤病员的18根柱雕以形态各异的块面造型和强烈的肌理效果对比，淋漓尽致地表现出新四军伤病员泰山压顶不弯腰的革命精神。两组锻铜浮雕以细腻、生动的构图和丰满的人物形象，更加的深化了军民鱼水情深的主题。
瞻仰广场西侧是沙家浜革命历史纪念馆，沙家浜革命历史纪念馆有1800多平方米，陈列了400多幅沙家浜民主革命时期沙家浜的革命历史图片和60多件革命文物以及200多幅常熟市双拥成果照片。 瞻仰广场东侧是紧紧相连的红石民俗文化村和水生植物观赏区。红石村位于沙家浜镇西部，由原前荡、王曹、曹浜、北桥四村合并而成。集江南水乡特色之大成，再现了抗日战争时期江南水乡的乡村风貌，前面是宽阔的水面，渔翁垂钓，橹声咿呀，苇叶青青，一派水乡的恬静气象；后方是荷塘、小溪，一片农家安谧景象。
牌坊上“天开波镜”的横额，以点睛之笔传神地勾勒出这两个功能区以水为主的特点。
著名的“春来茶馆”就坐落在这里，话说“垒起七星灶，铜壶煮三江；摆开八仙桌，招待十六方”，倚窗落座，边品茶，边欣赏戏台上的京剧《沙家浜》片段和舞龙、舞狮等民俗风情表演，别是一番情趣！
与之毗邻的是水生植物观赏区，沙家浜芦苇荡风景区，水榭、栈桥把游客引向水生植物丛中而流连忘返。泛舟于碧波之上，荡漾于鸟儿婉啼之间，凉风习习，苇香扑鼻，野趣横生。万绿丛中，远是芦苇，近是粉莲，静卧其间，悠然垂钓，怡然品茗，赏心悦目，令人心旷神怡。
