卡尔·亨利希·马克思（Karl Heinrich Marx，1818年5月5日—1883年3月14日），德国政治哲学家及社会理论家，马克思主义创始人，犹太人。主要著作有《资本论》，《共产党宣言》等。他是无产阶级的导师，是共产主义运动的带头人。一般信奉他理论的人被称为马克思主义者。
1818年5月5日，马克思生于德国莱茵省特里尔城一个律师家庭。他的祖父马克思·列维是一名犹太人律法学家，他的父亲希尔舍·卡尔·马克思，后改名亨利希·马克思，生于1782年，同荷兰女子罕丽·普列斯堡结婚，生育多名子女，但从一确定继承人的文件中发现，只有卡尔·马克思和三个女儿索非亚、爱米尔、路易莎存活。
1830年10月，马克思进入特利尔中学。中学毕业后，进入波恩大学，后转学到柏林大学，并于1841年完成柏林大学学业，同年另以论文《民主主义的自然哲学和经验主义的自然哲学之区别》申请获得耶拿大学博士。毕业后担任莱茵报主编，后辞职。期间认识了弗里德里希·恩格斯。他学识渊博，精通哲学、历史、政治经济学、数学。
1843年6月19日，马克思与苦等了他7年之久的生于1814年的贵族小姐燕尼结婚。 1844年1月，与燕尼一起踏上流放的征途。去到巴黎。
1845年秋，被法国政府驱逐出境。去到比利时布鲁塞尔。
1845年12月宣布脱离普鲁士国籍。其后和恩格斯一起完成了《德意志意识形态》。书中批判了黑格尔的唯心主义，费尔巴哈唯物主义的不彻底。第一次系统的阐述了他们所创立的历史唯物主义，明确提出无产阶级夺取政权的历史任务，为社会主义由空想到科学奠定了初步理论基础。后来才诞生了《共产党宣言》。随后不久遭到比利时当局的迫害。和妻子一起回到德国。
1846年初 ，马克思和恩格斯建立布鲁塞尔共产主义通讯委员会。1847年初，马克思和恩格斯应邀参加正义者同盟。1847年6月同盟更名为共产主义者同盟，并且起草了同盟的纲领《共产党宣言》。
1848年4月，和恩格斯在德国一起创办了《新莱茵报》。马克思在德国特里尔的故居，现在是马克思博物馆后被驱逐，去了巴黎。在被要求离开巴黎去了英国伦敦。在伦敦，他们度过了一生中最困难的日子。在5年时间里，马克思和燕尼失去了四个孩子中的三个。但在这期间，马克思写出了他最重要的著作——《资本论》。
1864年9月28日马克思参加了第一国际成立大会，被选入领导委员会。他为国际起草《成立宣言》、《临时章程》和其他重要文件。
1867年9月14日，《资本论》第一卷出版。
1870年10月与移居伦敦的恩格斯再度相聚。由于被许多国家驱逐，到处流亡，他曾自称是“世界公民”。
1883年3月14日，马克思在伦敦寓所去世，葬于[[海德公园]内。
《资本论》后两卷为恩格斯整理马克思的遗稿后出版，分别在1885年、1894年相继出版。
„至今一切社会的历史都是阶级斗争的历史。‟——《共产党宣言》
马克思认为,在人类历史上，由于金属工具的使用提高了劳动生产率，从而剩余生产物增多，使得人类有可能在自身中实行脑体分工。这种分工一方面大大促进了生产力的发展和文明的进步，使人类从原始社会的野蛮阶段走了出来，进入文明时期。另一方面，脑体分工本身就是最初阶级划分的基础。由于分工和私有制的出现，使垄断精神生产的剥削阶级分子与承担全部体力劳动的劳动阶级处在根本利益相互对抗的关系之中，人类自此进入阶级社会。阶级社会几千年的发展，不过是剥削阶级对劳动人民剥削的程度以及劳动人民对剥削阶
级依附的具体方式的变化。
马克思认为，只有联系生产力发展以及由生产力决定的社会关系结构的变化，才能理解: 恩格斯，F．Friedrich Engels (1820～1895) 马克思主义的创始人之一，K．马克思的亲密战友，国际无产阶级的领袖。1820年11月28日出生于德国莱茵省巴门市（今乌培塔尔市）一个纺织厂主家庭。少年时就学于巴门市立学校，1834年转入爱北斐特理科中学。1837年其父坚持要他辍学经商。1年后到不来梅一家商行供职。当时德国正面临民族统一和民主革命的任务，恩格斯被民主主义的政治思想所吸引，同青年德意志运动发生联系。1839年春，在该派机关刊物《德意志电讯》发表《乌培河谷来信》，揭露封建专制制度和宗教虔诚主义的黑暗，倾注了对劳动人民的同情。
由革命民主主义到共产主义的转变 1841年9月，恩格斯到柏林服兵役。并在柏林大学听课，研究黑格尔哲学，参加青年黑格尔派的活动。1841年底和1842年初写出《谢林与启示》等 3篇文章，抨击为普鲁士政府服务的哲学家F．W．J．von谢林，维护G．W．F．黑格尔的辩证法和青年黑格尔派从事进步活动的功绩，在德国哲学界引起轰动，在国外也有强烈反响。这时，恩格斯在政治上和世界观上虽然是一个民主主义者和唯心主义者，但他重视革命实践，重视理论和实践的统一。在实际斗争中，逐步意识到黑格尔唯心主义哲学同德国现实之间的矛盾，再加上L．A．费尔巴哈《基督教的本质》一书的影响，他开始向唯物主义者转变。
1842年11月，恩格斯到英国曼彻斯特的欧门－恩格斯棉纺厂当职员，接触到真正的产业无产阶级。他和工人交往，参加他们的集会和斗争，并同宪章运动领袖建立联系。为认识资本主义社会的发展规律和无产阶级解放的条件，恩格斯进行大量的科学研究工作。他分析英国的社会状况，研究资产阶级经济学家以及空想社会主义者的著作，为宪章运动机关报《北极星报》和马克思主编的《莱茵报》撰稿。1844年3月，在《德法年鉴》上发表《政治经济学批判大纲》和《英国状况－评托马斯·卡莱尔的〈过去和现在〉》两篇文章，以社会主义观点考察资本主义经济制度，指明一切弊端都是资本主义私有制统治的结果，论述社会主义革命和消灭私有制的不可避免性，批判英国历史学家T．卡莱尔的唯心史观，初步论述了无产阶级的历史使命。这清楚地表明恩格斯已经完成由唯心主义向唯物主义、由民主主义向共产主义的转变。
与马克思合作创立和丰富马克思主义 1844年 8月，恩格斯在回德国途中拜访侨居巴黎的马克思，两人建立了深厚的友谊，决定为创立科学社会主义理论、制定无产阶级的科学世界观而奋斗。同年 9月，与马克思合写《神圣家族》一书，批判黑格尔哲学中的唯心主义，阐述辩证唯物主义和历史唯物主义的一些重要原理。1845～1846年间两人合著《德意志意识形态》一书，指出物质生活资料的生产是社会存在和发展的基础，社会存在决定社会意识，系统地论述生产力和生产关系之间的辩证关系，探讨历史上各种所有制的形式，论证资本主义灭亡和社会主义胜利的必然性。这部著作是对历史唯物主义第一次系统的阐述。1845年，恩格斯根据他在英国进行大量调查研究的材料，写出《英国工人阶级状况》一书，第一次明确地指出无产阶级不只是一个受苦的阶级，它所处的政治经济地位必然推动它去争取自身的解放；而社会主义只有成为工人阶级的政治斗争目标时才会成为一种政治力量。
为了把科学社会主义同工人运动结合起来，恩格斯和马克思于1846年初在布鲁塞尔建立共产主义通讯委员会，同各国的社会主义团体建立联系，宣传科学社会主义。1847年马克思、恩格斯应邀加入德国工人的秘密组织正义者同盟，并积极参加它的改组工作。恩格斯出席同盟在6月召开的第1次代表大会，向大会阐述科学社会主义的基本原理，把旧的同盟改组为共产主义者同盟。他为新的同盟先后起草两个纲领草案：《共产主义信条》和《共产
主义原理》。恩格斯在《共产主义原理》一书中指出，共产主义理论是关于无产阶级解放的学说。在同年11～12月同盟第 2次代表大会期间，马克思、恩格斯受大会委托，在前两个纲领草案的基础上负责起草党的纲领。1847年12月～1848年 1月，马克思和恩格斯合著的《共产党宣言》，第一次公开升起共产主义运动的旗帜，是一个“周详的理论和实践的党纲”，标志着马克思主义的诞生。
1848年欧洲爆发资产阶级民主革命。马克思、恩格斯受共产主义者同盟中央委员会的委托，为德国无产阶级制定了行动纲领《共产党在德国的要求》。德国三月革命爆发后，他们立即回国参加革命斗争。恩格斯除协助马克思创办《新莱茵报》外，亲身参加南德和爱北斐特地区保卫革命成果的几次激烈战斗，显示出卓越的军事才能和大无畏的革命精神。革命失败后，1849年11月10日恩格斯流亡伦敦与马克思会合，担负起重建同盟中央委员会和地方组织的工作，着手总结1848年革命的经验教训。1850～1852年先后写了《德国维护帝国宪法的运动》、《德国农民战争》、《德国的革命和反革命》，并与马克思合写《中央委员会告共产主义者同盟书》，分析革命失败的原因，论证工农联盟的必要性，总结无产阶级革命斗争的战略和策略，丰富和发展了科学社会主义理论。
八九十年代，恩格斯继续在各个思想领域内从事理论研究工作，全面地丰富和发展了马克思主义的理论宝库。1884年10月，《家庭、私有制和国家起源》一书出版，在马克思主义史上第一次系统探讨了人类社会的史前史，揭示了私有制、阶级和国家的起源、发展及其消亡的规律和家庭的变迁史。1886年4月至5月，发表了《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》。1890年和1893年，先后发表《沙皇俄国政府的对外关系》和《欧洲能否裁军》，分析了九十年代初欧洲国际关系的特点和趋势，揭露了沙皇俄国是欧洲反动势力的堡垒，阐述了无产阶级对战争、和平和革命问题的基本观点和方针。针对德国社会民主党和第二国际内部右倾机会主义思潮日益抬头的情况，1891年1月发表了马克思的《哥达纲领批判》并为之作序，3月再版了《法兰西内战》并写了导言，6月写了《1891年社会民主党纲领草案批判》，1895年初为马克思《1848年至1850年的法兰西阶级斗争》单行本写了导言。恩格斯在这些导言中集中地捍卫和发挥了马克思主义诉无产阶级革命和无产阶级专政的理论。1894年11月，他写的《法德农民问题》论述了无产阶级政党争取农民同盟军、引导农民走向合作制的原则、方针和政策，批判了法国工人党和德国社会民主党在农民问题上的右倾错误。他指出，在农民占人口多数的国家里，\"为了夺取政权，这个政党应当首先从城市跑到农村，成为农村中的力量\"。
1895年8月5日，恩格斯因患癌症逝世。10日，在威斯敏斯特桥的滑铁卢车站大厅举行追悼会。27日，遵照他的遗嘱，他的骨灰被洒在伊斯特勃恩海滨的大海中。
