丧葬礼俗
■ 丧 葬
平遥自古以来一直用“土葬”形式。其丧葬之礼仪繁简，则随丧主贫富而异。早年贫者老丧，不少人是以生前仅有的箱柜改制，权作棺木使用，草草入土为安便是了。更有甚者，丧主被子女以破被或破苇席卷包，横系三道烂麻绳，择郊野荒滩处掘穴而埋，撮土为坟。穷亲属们无可奈何地痛哭一场作罢，无所谓什么丧葬礼制。当然也偶有子女跪街乞讨，甚至卖身葬父母者，汉民族文化以孝为本，这些愚孝者自然也就成为世人称颂之事了。
富者居丧，其礼仪就十分繁杂了。花费巨资，场面壮观，竭尽铺张之能事，以父母平生艰苦奋斗所积攒的财富，大办特办丧事，向社会夸耀子女孝悌之心，钓取名誉。民国24年（1935年）冬，祥泰隆、隆泰裕、广发店三联号总管（董事长）、平遥富商董枢的母亲、富商乔怀瑾、乔怀玠的亲二姐乔氏，享年86岁老丧。家业富庶，四世同堂，丧葬礼仪自是十分隆重。
平遥多数人家办丧事，场面及花销量力而行，但丧葬礼制却是丝毫不能马虎的。平遥的丧葬礼制，清代以来一直是遵循顺治初年制定的“士庶人丧礼”。清康熙四十六年《重修平遥县志》中，对明代及至清初平遥丧礼程序等，也作了简要记载：“丧礼。初丧时即成服，吊客尊者送孝带，等辈给以孝巾。每七日作佛事。葬日始设铭旌。奠用鼓吹演戏，陈刍灵幢纸。男丧祭方相氏，女丧祭引路菩萨。来奠宾客，旁亲朋友代宴，名曰歇主。奠礼或丰或俭不一，至亲带客来奠，礼银十数两，作祭幛。及发引以僧道鼓吹导丧，多不祀土，亦多不题主。葬毕三日则祭于墓，小祥、大祥、除服亦祭于墓。”
丧葬之制到清代后期，可能由于大量捐官、捐功名、捐封荫，难以分辨品官和士庶了，加之清廷腐败、外夷入侵、西方文化冲击等，民间“四礼”之制已无人顾及。有钱有势者“越制”操办丧事已无所谓了。丧主之后人为显风光，互相攀比，侈风越来越烈，更有独出心裁者不断发明新项目，加之“十里不同俗”，平遥境内的丧葬礼制都不一致了，但基本程序及突出“礼”和“孝”的主导思想还是一致的。
□ 病 笃
人的生死本是自然规律，谁也无法回避，但人们心理上都很忌讳死亡一事。死亡是人生的最大灾难。尤其作为家庭基石的主要成员之死，更是整个家庭的惨祸。因而在病人即将死亡前，家庭其他成员必然要竭尽全力，设法延长病人生存时间，以便安排后事。
旧时平遥人称病入膏肓、无力挽救之病情为“病沉”，一旦发现病人病沉，就要想方设法使病人的死期避开不吉利的日子。平遥人讲究“男怕初一，女怕十五”，还忌讳二十四个节气的第一天，认为这一天是“四离”、“四绝”的日子，这一天内连嫁娶都忌。认为这一天婚丧“主破散、绝灭”，因而家人必须努力避之。
病人病沉后，更是子女尽孝的最后时刻。首先是不惜一切代价问医求药，子女日夜轮流守护；其次是恳请病人留言、吩咐家务、训诫子孙，一一记录，成为遗嘱；还应根据家庭经济状况，商定料理后事。
后事中首当其冲者为寿衣和棺木。清末的寿衣是品官穿朝服，但不让花翎入棺。普通人则男穿宁绸棉袍，红青宁绸马褂，内衣用白布，足穿布袜、圆口鞋或云头福字履。女子上身红青或棕色大褂，下穿长及足面的夹裙，豆绿、深蓝色最为常用。
民国以后，穿寿衣也随时入俗，但至今平遥对寿衣仍有几忌：一忌禽兽皮、毛、革制品，免致亡人死去在“六道轮回”中转为畜生；二忌寿衣用扣子，要用带子结系，大约有后继有人之意；三忌衣料用缎子，因缎子和“断子”谐音；四忌寿衣件数用双数，避免“重丧”。
棺木是平遥古城沿袭2000多年土葬民俗中的主要葬具。人死后，先殓入棺，再埋入土。平遥人称棺木为“棺材”，是人们死后的房子，较为重视。平遥有句口头语：“活着有副好铺盖，死了有口好棺材。”说明了人们的心理。所以不少老年人活着时就提前置办了“寿材”，里面放一个不倒翁，平遥土语叫“扳不倒儿”，喻意寿材的主人倒不了。棺木尺寸厚度不同，但大小一致。平遥旧时的棺木是“够不够，六尺六”（指长度），宽则一尺八寸，也有说“天下棺，七尺三”的。厚度则各有不同，由于棺木大致是头大脚小斜方的，所以使用材板也是前厚后薄。有“
三、
四、五材”，即底三寸、帮四寸、盖五寸；有“
四、
五、六材”，即底四寸、帮五寸、盖六寸（平遥人称“足五寸”）；有三寸材，即前三寸、后二寸五分；还有
二、五材，即前二寸五分、后二寸。木材的质量也有讲究，早年豪绅富商有从南方购回楠木做棺材的，上乘者为金丝楠“独幅板”，即棺盖、两帮、下底都是整板，也有在当地采用柏木制作的，代价十分昂贵，有的贵达上千银元。多数百姓用柳木、松木，但无论何种木材做棺，四板之间头、脚部的挡板（平遥人叫“挡头”）必须用柏木，俗传用柏木可防止穿山甲吃亡人的脑子。
平遥人用棺木时，要进行漆画，漆用红、棕红、黑色皆可，棺帮画“五蝠（福）捧寿”、“二十四孝”等，棺头刻云饰木主牌位，上书“清故显考（*）X翁讳X X之灵柩”，脚头挡头上有画，男用蛇盘兔，女用莲花。
平遥人讲究农历闰月时，给老年人提前做寿衣、棺木，寓意哪年哪月也轮不上我使用这些。
□ 衣 殓
衣殓即给即将死去的人穿寿衣，平遥人叫“装裹”，也称“小殓”。平遥之俗，病人重危、必死无疑时，一定要抢在咽气前换上寿衣，即使换寿衣后，“死人”又活过来了，也没有关系，因为平遥人认为这是穿寿衣“冲喜”的结果。然而咽气后再穿寿衣，民俗认为等于让病人赤身赴阴曹地府，为大不孝，终身悔恨。其实，咽气前或刚咽气，未出现“尸冷”、“尸僵”，穿衣容易些，旧时不过是把这种务实做法托信于鬼神罢了。
病危病人衣殓前，要给病人沐浴、剃头，此程序在平遥民俗中也是必须的，意味着让死者干干净净离开这个世界。宗教习俗认为不让亡人把今世的尘垢带入来世，或带入“天国”。给亡人洗浴，男用子孙，女用子媳、孙媳。先洗脸、洗发，依次洗上身、下身、下肢。上下身各用新毛巾一块拭之。剃去前额及两鬓头发，后面不剃，谓之“留后”。剪去指甲，装入小布袋，大殓时置入棺内。洗浴水要刨坑埋掉。
衣殓时讲究给亡人戴首饰，但首饰过多常引来盗墓者，此俗近年来已不流行。
殓物还有铺盖，但被子要称“衾单”，因为“被”和“背”同音，皆乃背兴，大不吉利。可见平遥民俗中时时、事事都有讲究。
衣殓后即进行倒床，平遥旧时多用一自家门板，平置炕上，移亡人平躺其上，头枕新土坯。旁点一麻油灯，谓之长明灯，勿使亲人之魂行茫茫幽冥夜路。口中放一“玉蝉”，平民百姓放一铜钱而已。此礼古代即有。《后汉书·礼仪志》云：“登遐，饭含珠玉如礼。”并下注引《汉旧仪》云：“帝崩，含以珠。”
衣殓后，病人一般已死，孝子及全家老小吊哭于亡人前，以示送别亡灵。然后由老伴或年长妇人，将亡人枕头撕一小口，待棺殓后置于棺下，盼其早超生。出殡之日，烧于大门外。
□ 报 丧
平遥人所谓之报丧，即亲属初亡衣殓后，立即由孝子未成服而先报丧，首先以“三五麻纸”张贴于大门上，男左女右，如夫妇一方早已亡故，则需左右皆贴，称报丧纸。告知乡亲邻里，本宅有人亡故。特别重要的是立即向“人主”报丧，“人主”即亡人之“主”，男亡报娘舅，女亡报娘家。孝子头系三角白布，鞋要偃后而趿拉着，亡父偃左，母亡偃右，双亡皆偃。进到人主家，双膝跪地，泣报丧情，呈上按礼制规格扯下的孝布，孝子叩请人主即去探视验看，以便入殓。人主未验看尸情并表示无疑义前，是绝对不许入殓的，否则为废礼违法，必受追究。平遥早年书香门第有丧还要在门外张贴讣闻，并发给死者生前主要亲友、世交、邻里等。平遥人也叫“讣闻”为“引状”，类似今之讣告，讣闻除介绍死者生卒时间外，还要将出殡日期、路径及出殡前的行魂、超度等活动标清，以资死者的亲戚、朋友、同僚、同年、世交、邻里等届时参加。对必告之亲友，要将印制的讣闻派人送达。当然，讣闻都是在“阴阳先生”的推算指导下，确定各种丧礼日期后，才能草写印刷。旧时拟写讣闻，对直系亲属的“五服”关系书写排列，要求很严格，绝不能有半点差错，因此许多人需到“印局”或刻字铺花钱印制，印局中有各种服制关系的式样，而且拟稿人也有多年实践经验，所以专门赚此钱。
