简称吉，因境内吉林城而得名。省会长春市。满语吉林乌拉意为沿江。面积18万多平方千米，人口2734.21万（2008年）。吉林以吉林乌拉前二字得名，女真语（满语）吉林乌拉意为沿江。唐属东北民族地；辽属东京路；金属上京路；元属辽阳行省；明属奴儿干都司；清设吉林将军，清末1907年建吉林省，省名至今未变。
吉林省位于东北地区中部，地处北纬40°52′～46°18′，东经121°38′～131°19′之间，东西最长约750千米，南北最宽约600千米，总面积187400平方千米。吉林省东界俄罗斯（界线长232.7千米），东南隔图们江、鸭绿江与朝鲜民主主义人民共和国相望（界线长1206千米），南连辽宁省，西接内蒙古自治区，北邻黑龙江省。
2008年末全省常住人口为2734.21万人，增加4.39万人。其中，城镇人口为1454.87万人，占全省常住人口的53.21%，提高0.05个百分点。全省人口出生率为6.65‰、死亡率为5.04‰、自然增长率为1.61‰，分别下降0.90、0.01和0.89个千分点。
幅员面积为18.74万平方公里，占全国总面积的2%，东西长650公里，南北宽300公里。东南部高，西北部低，中西部是广阔的平原。管辖一个少数民族自治州即延边朝鲜族自治州、一个副省级城市即省会长春和吉林、四平、通化、白山、辽源、白城、松原7个地级市。人口统计
2008年末全省常住人口为2734.21万人，增加4.39万人。其中，城镇人口为1454.87万人，占全省常住人口的53.21%，提高0.05个百分点。全省人口出生率为6.65‰、死亡率为5.04‰、自然增长率为1.61‰，分别下降0.90、0.01和0.89个千分点。
民族分布及人口比例
全省共有44个民族,除汉族外，在43个少数民族中满族、蒙古族、回族和锡伯族为世居民族，朝鲜族为东北沦陷时期日本从朝鲜半岛强迁过来的移民。全省人口中，汉族人口为2481.63万人，占90.97％；各少数民族人口为246.36万人，占9.03％。 在人口较多的少数民族中,朝鲜族主要分布在东部的延边、吉林、通化、白山等市;蒙古族和锡伯族主要分布在西部的白城和松原市；满族、回族以长春、吉林、通化、四平市居多。 全省有延边朝鲜族自治州、前郭尔罗斯蒙古族自治县、长白朝鲜族自治县、伊通满族自治县4个民族自治地方。有34个民族乡(镇),其中蒙古族乡10个,满族乡(镇)10个,朝鲜族乡(镇)7个,回族乡2个,满族朝鲜族乡3个,朝鲜族满族乡2个。全省少数民族人口数和占总人口比例，分别位于全国第9位和第11位。
文化程度
2004年，全省研究生教育招生1.20万人，在学研究生2.96万人，毕业生0.59万人。全省普通高等教育招生11.12万人，在校生36.22万人，毕业生6.50万人。全省成人高等教育招生7.18万人,在校生12.17万人,毕业生5.40万人。各类中等职业教育招生6.14万人，在校生16.42万人，毕业生4.67万人。全省普通高中招生16.99万人，在校生45.16万人，毕业生10.11万人。全省初中招生34.60万人，在校生114.80万人，毕业生36.86万人。普通小学招生24.86万人，在校生174.14万人，毕业生35.54万人。特殊教育招生914人，在校生5555人，毕业生613人。幼儿园在园幼儿28.98万人。
