甲午战争与中国近代史
首先我们来看甲午战争发生的背景。国际形势：19世纪末，世界资本主义由自有资本注意进入帝国主义阶段，随着垄断资本的形成，更为疯狂的夺取海外市场、原料供应地和资本输出的场所，掀起了瓜分世界领土的高潮。中国：甲午战前，清政府极其腐败，主要集中在清中央政权的腐败，以慈禧为例。总而言之，甲午战前的中国，由洋务派推行的改革，无论是 “求强”还是“求富”，主要 还是限于学习西方的物质文明，而封建制度和封建礼教，基本原封不动；对于新兴资本主义势力，扶助不够，发展迟缓；对西方列强幻想守约求和，信义笼络，国家主权不断丧失，致使中日两国国防近代化的距离迅速拉开。日本：政治上：建立了内阁、宪法、议会等一整套资本主义君主立宪制度。经济上：明治政府通过“殖产兴业”政策，极力促进资本主义工业的发展，实现了由农业国向工业国的迅速转变，为日本军国主义的发展和扩军备战提供了物质基础。军事上：甲午战前，日本正在紧锣密鼓地疯狂地扩军备战，甲午战争前夕，日本海军已经拥有新式舰艇21艘，其中9艘是1889年以后完工下水的英德制最新型快速巡洋舰，装备有10英寸左。右速射炮数十尊。思想上：明治政府大力向军队和国民推行军国主义教育和宣传，要求军人和国民绝对尊崇天皇。
我们再来看甲午战争的过程。大概分为三个阶段：第一阶段：清军陆军自平壤败退鸭绿江，日本海军夺得黄海制海权。期间经过平壤之战、丰岛海战和黄海海战。第二阶段：日军突破清军鸭绿江防线，并在花园口登陆。清军鸭绿江防线崩溃。在此阶段，清军节节败退，战局更加急转直下。第三阶段：清军在山东半岛和辽东两个战场全面溃败，期间主要经过威海卫战役，1895年4月17日, 签订《中日马关条约》,甲午战争结束。比较一下双方的军事力量：甲午海战前夕，中国拥有军舰78艘，鱼雷艇24艘，总吨位为83，900吨；甲午海战前夕，日本拥有军舰31艘，鱼雷舰24艘，总吨位为60，470吨。直接参战的中国北洋舰队和日本的联合舰队比较：北洋舰队共拥有舰船25艘，总吨位为35，500余吨；日本联合舰队拥有舰船12艘，总吨位为36，700吨。对于战争的失败，还有这几方面的原因：
1、军事指挥：缺乏一个科学决策、统一指挥的军事指挥机关，指挥方法陈旧，指挥效率低下。
2、缺乏协同作战，是北洋舰队失败、覆灭的又一原因。
3、北洋海军管带群体与甲午海战。
4、北洋海军训练水平低劣。
5、北洋海军军纪涣散。
6、北洋海军的后勤保障存在严重问题。
甲午战争的影响。从政治上看，从鸦片战争以来，中国虽然还保留着形式上的独立与自己政府，但通过一系列不平等条约，中国的领土主权、司法主权和关税自主权等遭到严重破坏，许多都掌握在列强手中，中国清政府逐渐成为列强控制、统治中国的工具，中国失去了独立地位。从经济上看，鸦片战争以后，中国占统治地位的自给自足的自然经济逐步瓦解，逐步产生了外国资本主义经济、官僚资本主义经济和民族资本主义经济，形成了以封建经济为主、多种资本主义经济并存的半封建社会的经济特点。从思想文化上看，鸦片战争以后，中国封建思想文化虽然仍占统治地位，但资本主义思想文化已影响中华大地、诸如提倡资产阶级民主，主张学习西方先进科学知识等。甲午战争所签订的,是自鸦片战争来对中国危害最大的不平等条约,它表明世界资本主义对中国的侵略进入了帝国主义时期.条约签订后,中国大片领土沦为殖民地,便利日本进一步侵华,助长列强瓜分中国的野心.巨额赔款,加重中国人民负担,增强日本帝国主义侵略力量.允许在华设厂,增辟商埠,便利资本主义国家资本输出,严重阻碍中华民族资本主义发展.甲午战争及大大加深了中国社会的半殖民地化.还有战争赔款，战争赔款破坏了清政府的财政收支平衡，使中国财政经济的半殖民地化程度进一步恶化。赔款加剧了清政府对国民的大肆搜刮，中国人民的生活更加困苦。赔款在一定程度上牵制了中国对日外交，中国的行政主权遭到破坏。赔款警醒了中国人民，客观上促进了维新运动的兴起。甲午战争之前，清朝虽然屡败于西方列强，却还是维持了一个亚洲最强国家的架子，东亚地区仍然被视为中国的传统势力范围。而且三十年的洋务运动还是取得了一些成绩，尽管步履维艰，进展缓慢，但总算是在向近代工业化国家的道路上前进。但甲午败战后，亚洲最强国家的空架子哄然倒塌，洋务运动宣告失败，北洋海军几近全灭，近代化成果化为乌有，更重要的是，对朝鲜的宗主权丧失，落入日本的控制，台湾被割让，彻底丧失了在亚洲的大国地位，也引来了列强进一步的瓜分狂潮。甲午战争之前，中国封建官僚虚骄自大，盲目乐观，虽然对西洋列强比较忌惮，但是根本不把日本放在眼里，其它列强也较高地估计中国实力。甲午战争的结局，暴露了清朝政府的腐败和国防力量的虚弱，从此也改变了远东国际关系原有格局。自此以后，帝国主义列强都以中国为宰割对象，争先恐后地在中国掠夺利权，强占租借地，划分势力范围。从1895年到1898年短短三年内，各国列强利用迫使清政府签订不平等条约、强租或强占等手段，将中国大部分土地变成了他们的势力范围：俄国的势力范围在长城以北，德国在山东半岛，法国在滇、粤、桂三省(包括海南岛)，英国在威海卫和港九地带，日本在台湾和福建。此时的中国处于被瓜分的境地，中华民族面临着严重的存亡危机。
甲午战争给中国带来的变化。甲午战争后，帝国主义列强从各方面争相向中国输出资本，进而控制了中国的政治、经济甚至军事，加深了中国的半殖民化程度。更严重的是，甲午战争后，列强以武力威胁、政治利诱等手段开始在中国强占“租借地”和划分“势力范围”。甲午战争后，帝国主义加紧在华争夺势力范围、强租军港、构筑炮台、修建军事基地，控制了南起广州湾，北至旅大的多个重要港口，从而形成了一个中国门户洞开、藩篱尽失，京师腹地处于列强炮口之下的不利局面，中国主权进一步丧失。甲午战争促进了中华民族的觉醒，中国的社会结构和民族心理经过几千年的发展，保持着巨大的惰性。甲午战争中国竟被东方蕞尔岛国日本打败，并且败的那样惨。这对中国人而言，无疑是当头一棒，朝野上下认定：抱残守缺不能挽救中国，只有进行根本的改革，中国才有希望。甲午战后中国知识分子的变化，甲午战后，中国社会发生了深刻的变化，中国的知识分子开始向近代新型的知识分子转化。当时知识界掀起一股读西书、译西书的热潮。同时，他们的价值观念也发生了很大变化，他们的功名意识逐渐淡薄，许多知识分子走上了实业救国的道路。败于“蕞尔小夷”的严峻现实，割地赔款的巨创深痛，给中国社会以全方位、深层次的巨大震荡。于是，近代化的新陈代谢过程骤然加快，各种势力集团演出了一场场短暂而又壮烈的悲剧。洋务运动结束了，维新运动早产了，而顽固派的得志和仇洋排外运动的勃发，使中国在本世纪初几乎惨遭亡国之祸。一时近代化的前途变得更为坎坷。如果说鸦片战争改变了中国历史进程的话，甲午战争则使其近代化的进程蒙受了巨大的挫折。
甲午战争以中国的惨败而告终，是持续30余年之久的洋务运动最后失败的标志，又成为中国近代民族觉醒的一个重要转折点。“甲午战争犹如中国近代史之网的纲，抓住了它就必然会带动整个中国近代史研究的拓宽和深入。”中日甲午战争是中国乃至远东近代历史上划时代的重要事件，不仅对中日两国产生了巨大的直接影响，而且使远东国际形势的格局发生了深刻的变化。作为处在风雨飘摇中的近代中国，甲午的战败对中国的影响深入到政治、经济乃至思想文化等多方面，历时之久，百年延续。
