组合关系所表达的是多项优势能力的协调程度。协调水平越高，公司的总体优势能力越强。丰田汽车的成本比美国汽车低，不在于技术和资金，而在于丰田的组合关系所依据的群体及其形成的企业文化，美国企业无法模仿。
2005年世界500大公司排序已经发布，中国有18家企业进入世界500大公司的行列。包括这18家企业在内的中国500大公司的排序也即将在今年8月份发布。
世界500强和中国500强中的相当一部分公司，经营同类产品，但规模、质量、成本、利润、效率等却不相同。差别在于资源、能力，但主要的是组合关系。首先，组合关系表达的是公司把优势资源组合成优势能力的程度。组合得越好，优势能力就越突出，组合关系实际上就是公司获取利润的有效模式。其次，组合关系表达的是公司组合资源、能力和优势进而利用外部机会的程度。组合得越好，外部机会利用状况越好，组合关系实际上就是公司外部机会的利用模式。再次，当不同的资源组合成能力后，可能会出现不同领域的多项优势能力，如研发、作业、营销、服务等领域，这就需要将多项优势能力集合成整个公司的优势能力。
这时，组合关系所表达的是多项优势能力的协调程度。协调水平越高，公司的总体优势能力越强。这种情况下，组合关系实际上就是公司的多元能力的集成与协调模式。世界500强公司中的中国汽车企业和欧美日汽车企业相比，长期优势的差别不在于规模，主要在于组合关系方面。相比之下，中国企业组合资源形成优势能力比较弱；企业组合各种能力利用外部机会比较弱；宏观层面上，政府组合政策和资源形成产业优势的能力比较弱。这三个方面的弱化，造成了中国汽车企业的落后。直到2004年，才有中国汽车企业在规模上进入世界500强。组合关系成了竞争优势的关键因素。
公司通过组合关系来运用其资源与能力形成竞争优势，但是若想将竞争优势保持下去，还需要持续的组合关系。这其中有三个基本因素起到了关键作用，即组合关系的适宜性、演进性和不可模仿性。
组合关系折旧与过时的速度在加快。当视野、人才和机制的结合加上速度成为竞争的首要要素时，有的公司发现原来那套资金、技术加作业的组合关系越来越不适应。组合关系的演进是组合关系适宜性的基础。组合关系的凝固化，阻碍了公司竞争优势的持续性。
组合关系的变革取决于公司首脑与领导集团的基本理念、对竞争优势的判断和学习的积极性。应当从经济发展和本产业竞争趋势的判断中学习，它可以告诉你将来面临的是怎样的竞争，需要怎样的能力和优势。从公司自身历史经验与教训中学习，它可以告诉你公司已经具备了什么能力和优势，这些能力和优势是如何组合的；从公司竞争者的历史经验和教训中学习，它可以告诉你同行的能力和优势是怎样组合起来的，同行可能采取怎样的组合关系组织起新的能力和优势。从三个学习中，将会得到现在该如何变革组合关系的启示。
一家公司的组合关系有可能被其他公司复制，尽管这会比较困难，但竞争者总会想尽办法模仿本公司的组合关系。对丰田汽车、dell电脑、ibm的服务、ge的多元化协调等组合关系的模仿，都使竞争对手受益匪浅。而这些公司自身却遇到了更大的竞争压力，同时加速了组合关系的折旧速度和更新难度。
增强模仿难度最有效的方式是将组合关系变成公司文化。即只有这一群人可以接受和实施这样的组合关系。即使将组合框架和内容移植过去，由于缺乏适宜的土壤而无法生长。丰田汽车的成本比美国汽车低，不在于技术和资金，而在于丰田的组合关系所依据的群体及其形成的企业文化，美国企业无法模仿。与企业文化相结合，将一般的组合关系变成独特的组合关系，用独特的组合关系来保护世界大公司竞争优势的持续性，这将是个战略性问题。
