中美大学毕业典礼演讲的差异
毕业典礼演讲时大学毕业活动中最重要的部分之一，是大学给学生上的最后一堂课，寄托了学校对即将步入社会的学生的教育理想。这个演讲很重要，中美大学都极为重视。
中国的大学的毕业典礼演讲大多是一种“忠告+说理”的结构模式，结构主体基本上围绕提出的忠告进行论述说理。如，2009年北京大学周其凤校长的毕业典礼演讲主题是“服务国家战略”，围绕该主题提出了三点具体希望。
美国大学的毕业典礼则是一种“个人故事+忠告”的结构模式。以哈佛大学近三年的毕业典礼演讲为例，演讲者都是结合个人的丰富经历谈感悟，由此出发对学生提出期望和忠告。如，2009年哈佛大学毕业典礼的演讲嘉宾是新任美国能源部部长的朱棣文，他先回顾了自己在斯坦福大学和贝尔实验室的工作经历，说明了他从实验室工作转向美国能源部工作的原因，最后呼吁大家致力于改善我们生活的这个地球的气候环境。
中美大学的毕业典礼演讲模式，不仅在结构内容上不同，而且在结构顺序的安排上也有差异。中国大学的毕业典礼演讲一般先提出忠告，然后围绕忠告展开说理和论述，类似举例论证；美国大学的毕业典礼演讲一般先讲故事和经历，然后提出忠告，类似演绎推理。
这种差异的产生主要起因于演讲者身份的差异。中国大学毕业典礼的演讲者大多是大学校长，受身份的限制，加上不可能每年都重复讲述个人经历，所以通篇演讲只能围绕对学生的期望和忠告进行，也因此在感受性、生动性和趣味性上都有所欠缺。美国大学毕业演讲者每年都不同，且都是某一领域的成功人士，每个人都可以贴近生活谈自身经历，这种由个人经历悟得的人生哲理既感染人，又有说服力。
主题是演讲的灵魂。每个毕业典礼演讲者都希望向毕业生传达一些认识和看法，这就是演讲主题。中国大学的演讲主题关注于个人对国家、民族的作为和贡献，美国大学的演讲主题则关注于个人对人类进步的推动作用。
美国大学的毕业典礼演讲则充满了理想主义色彩的人类关怀精神，多是将个人与整个人类的命运联系起来，而没有明显的国家与个人关系的概念。
中美大学毕业演讲在主题上的差异，体现的是二者认识问题上的差异，即，什么才是大学生最应该关心的问题。除了现实的生存和物质的生活之外，大学生还应该关心什么？也许，对于这些问题的不同思考和回答所折射出的，正是大学关于人才培养的理念上的差异。中国大学致力于培养为国家服务的人才，美国大学更着眼于培养能理解并能解决普遍的人类困境的人才。
由于中国大学毕业典礼的演讲者是校长，其身份的特殊性要求演讲必须严肃而沉稳，所以大多是站在一个长者、教育者的角度告诫即将毕业的学生如何做人、如何做事，其视角自上而下，多抽象说理，少感性形象的建构，语言风格相对严肃而千活泼。
美国大学由于邀请的都是校外人士，所以演讲形式灵活，风格比较活泼幽默。尽管每个演讲者都是某一领域的佼佼者，但是他们用这种自我解嘲的幽默方式放低了演讲者的位置，拉近了与听者之间的距离。接下来的演讲则不像是报告而更像是诉说，通过讲述自己的故事来传达对人生和社会的理解，然后鼓励学生如何为面对世界。这种平等的演讲身份使演讲者更容易发挥出自己的个性，，听者也更容易接受。在演讲风格上，美国大学的毕业典礼演讲表现得相对有激情，更鼓动人心。
中美两国大学的毕业典礼演讲所存在的差异是多方面的，这既与各自的大学传统有关，也与各自对于大学文化、精神和使命的理解不同相关，更与各自呼应的现实需求不同有关。可以说，目前中国大学更多地受制于毕业生的现实生活压力，这迫使毕业典礼演讲必须关照学生如何立足社会的现实需求，在此基础上再谈现实自我的人生价值。
而美国大学受大学传统的影响，毕业典礼演讲更多地强调毕业生应该追求自己的理想，要通过关心他人、关怀人类命运来实现自我的人生价值。如果说中国的大学毕业典礼演讲是现实主义的，那么美国的大学毕业典礼演讲就是浪漫主义的。
