中国是礼仪之邦、文明古国，自古以来就有重视家庭教育的历史传统，在家庭教育方面拥有丰富而宝贵的经验。许多教育家对儿童的家庭教育问题都进行了阐述，提出了富有真理性的家庭教育思想，至今为世人称道和效法。
在古代，春秋时期的《管子》、《论语》、《孟子》、战国时期的《韩非子》、西汉时期的《韩诗外传》、《礼记》、《列女传》等著作都论及学前儿童的家庭教育问题。特别是南北朝时期的学者颜之推所著的《颜氏家训》，被称为“我国封建时代第一部系统完整的家庭教科书” 。这部家庭教育巨著系统阐述了儿童家庭教育的价值、原则、内容、方法以及家长的修养等问题，奠定了我国家庭教育的理论基础。继此之后，各类家庭教育专著相继问世，诸多“家规”、“家训”、“家范”、“家戒”等广泛流传于民间。南宋学者袁采的《袁氏世范》、北宋司马光的《温公家范》、清朝朱柏庐的《治家格言》等著作，不仅在当时广为传诵，而且对后世影响很大。
在近代，我国的家庭教育论著也以各种形式问世。较有影响的是民国初年、时任广东省省长的朱庆澜所著的《家庭教育》一书。它是我国最早以白话文的形式撰写的家庭教育著作，书中对儿童家庭教育的作用、原则、内容和方法等基本理论，结合当时的家庭教育现状，进行了系统全面的论述，对当时的家庭教育起到了重要的指导作用。
在中国现代教育史上，著名教育家陈鹤琴先生的《家庭教育——怎样教小孩》，是中国家庭教育领域流行最广、影响最大的一部专著。该书自1925年出版以来，再版过十余次。该书全面系统地阐述了“儿童的心理”、“学习之性质”、“家庭教育的教导原则101条”，通过生动具体的事例，向家长说明怎样作父母、怎样教小孩的道理。陈鹤琴先生的这些主张，对于我们探索中国化、科学化的学前儿童家庭教育仍然具有现实意义。
在当今的中国，学前儿童的家庭教育更是得到空前的重视，绝大多数家庭都把孩子的教育放在家庭最重要的位置上。党和政府也高度重视儿童的家庭教育问题，先后颁布了许多有关的法律规范、政策措施。学前儿童家庭教育也是学术界的一个十分活跃的研究领域，各个高校学前教育专业也普遍开设了《学前儿童家庭教育》课程。然而，在我国，这门学科尚在不断的发展完善之中，尚未建立起具有中国特色的学前儿童家庭教育的理论体系，对这门学科的研究对象、研究范围和内容，教育学家们尚未取得一致的看法。因此，出现一些认识上的不同，也是很自然的，要想给它划定一个比较明确的界限，也是很困难的。
一般认为，《学前儿童家庭教育》主要是研究出生至6岁儿童的家庭教育活动，揭示学前儿童家庭教育规律，以提高学前儿童家庭教育质量的一门学科。
家庭教育发生于家庭之中，应该包括各个家庭成员之间的一切教育活动。但是由于家庭成员在家庭中生活中所处的地位、所承担的责任不同，所以，家庭中的教育活动主要就是由家长向子女发起的。因此，学前儿童家庭教育的研究重点便是家长（主要是父母）对学前儿童实施的教育活动。
自20世纪70年起，我国开始推行计划生育政策，提倡一对夫妻只生育一个子女，致使生育率迅速下降，独生子女日益增加。独生子女家庭已经成为我国家庭类型的主体。即便是非独生子女家庭，由于子女数量少（多数家庭为两个子女）、生育间隔时间长，其养育方式也接近于独生子女家庭，因此，本教材所论及的学前儿童家庭教育，主要以独生子女为对象。
这本《学前儿童家庭教育》是我们为学前教育专业的学生和一线教师编写的教材。我们学习和研究《学前儿童家庭教育》，其目的在于：①总结古今中外学前儿童家庭教育的实践经验，探讨学前儿童家庭教育的基本理论，引进国外学前儿童家庭教育的先进思想，揭示学前儿童家庭教育的一般和特殊规律，把握学前儿童家庭教育的发展趋势；②通过对学前儿童家庭教育的理论研究，用科学的教育观念指导学前儿童家庭教育实践，提高托儿所、幼儿园教师指导家庭教育的能力，提高家长的科学育儿水平，充分发挥家庭的教育功能，提高家庭教育质量，促进学前儿童的健康和谐发展；③使学前儿童家庭教育的改革和创新在理性的指导下进行，避免摸着石头过河，跟着感觉走带来的种种失误和弯路。
