日本战后民主改革时期宪法的修改
美国单独占领日本后，为了确保日本不再成为美国的军事威胁，麦克阿瑟以本国政治制度为模式，对日本的政治、经济、军事和社会的各个方面实施了大规模的民主化改革，力图将日本纳入美国的战略轨道。其基本的依据和政策指导是美国政府颁布的两份文件。其一就是1945年8月29日由杜鲁门批准、9月22日发表的“美国战后初期对日政策”；其二是同年11月3日发给盟军最高统帅的“有关投降初期占领和管制日本的基本指令”。麦克阿瑟采取的每一政策和措施都是在这两份文件的规范和指导下进行的。其中，修改宪法，改造日本的政治制度是一个重要的内容。
日本的首部现代宪法是明治宪法，又名大日本帝国宪法，颁行于1889年，在明治维新时期获通过，是根据普鲁士模式建立出来的一套君主立宪制．在该宪法中，天皇是一位活跃的统治者及拥有相当的政治权力，但国家财政预算的批核权力却在国会手上。
在亚洲诸国中，该部宪法的历史仅次于土耳其奥斯曼帝国的《奥斯曼帝国宪法》， 在东亚范围内，则是首部近代意义上的宪法。但是在实际运用中，奥斯曼帝国宪法并没有发挥实质性的功能，因此可以说《大日本帝国宪法》是亚洲首部真正得到实行的近代宪法。或许与宪法发布敕令上提到的“不可磨灭之大典”有关，在制定《日本国宪法》前的大半个世纪里，这部宪法没有经历任何修改或变更。
1945年（昭和20年），日本无条件接受《波茨坦宣言》，宣布投降。根据宣言的原则，联合国军最高司令官总司令部的麦克阿瑟将军向日本政府提出修改《大日本帝国宪法》的要求。为此，政府在内阁中设立了宪法问题调查委员会，讨论宪法修改的议题。政府根据松本委员会提出的纲要召开内阁会议，最终整理出《宪法修改纲要》，于1946年2月8日提交给联合国军最高司令官总司令部。在这期间，日本社会上下也纷纷展开对宪法修改的议论，出现了多种版本的宪法修正案。
1946年2月，麦克阿瑟亲自规定了修宪三原则，
（一）保留天皇制，但其权利必须受宪法的限制并从属于人民的最高意志；二 日本永远放弃战争和战争准备；三 废除日本国内现存的一切封建制度。
美国前总统尼克松则称："在现代政治史上还没有一个人物能像麦克阿瑟那样被称作法典制订者。他几乎成了一个半神话式的人物——在政治上高瞻远瞩，能够按照理想的模式独力改造一个社会。"
经过短短六天的准备，修宪班子就以美国政治制度为蓝本制订出了一部日本的新宪法草案，1946年3月5日，日本内阁会议通过该草案。 4月10日日本举行众议院议员总选举。政府在选举结束后的4月17日，公布了《宪法修改草案》。4月22日，枢密院开始审议宪法修改草案，并于6月8日通过草案。6月20日，政府根据《大日本帝国宪法》73条的 宪法修改程序，向众议院提出了宪法修改案。6月25日，众议院开始审议，在增加了若干修改了，于8月24日通过了草案。接着，8月26日，贵族院开始审议，同样也在增加若干修改的基础上，于10月6日表决通过。次日，众议院也表决同意了贵族院增加的修改内容，从而结束了帝国议会的审议程序。此后，宪法修 改案再次经枢密院审议，并于10月29日通过。经天皇批准，11月3日，作为《大日本帝国宪法》修改结果的《日本国宪法》正式公布，并于次年的1947年5月3日施行。至此，《大日本帝国宪法》结束了它的历史使命，退出了日本的政治舞台。 新宪法除两项条款外，几乎完全是美国宪法的翻版。这两项条款是：变绝对天皇制为相对天皇制，规定“天皇是日本国之象征，是日本国民统合之象征，其地位基于国民之总意，主权属于日本国民”，废除枢密院、内大臣府等天皇的直属机构，首相由国会提名通过，内阁对国会负责；
放弃战争权利，规定“日本国民诚实希求基于正义与秩序之国际和平，永远放弃由国家权利发动之战争、武力威胁或行使武力作为解决国际纠纷之手段。为达到前项目的，不保持陆海空及其他战争力量，不承认国家之交战权”。
日本国宪法是一部资产阶级民主性质的宪法，它体现了主权在民、反封建、反垄断、反军阀主义的资产阶级民主思想，对日本战后政治的稳定，社会改革的推行和经济的发展起了重大作用，这部宪法从日本国情出发，保留了天皇制但排除了天皇对日本社会政治军事事务的任何干预和影响，在日本建立起英国式的议会民主制纵观日本战后的重新崛起与经济的飞速发展，“和平宪法”所起的作用是非常明显的。它有效地防止了日本军国主义的复活，使日本能够集中国力发展经济，为日本成为世界第二大经济强国提供了保障。
