《上海教育》[环球域外报告]
美国的大学开放日：怎一个创意了得
作者：文图/毕胜福
美国大学的教育质量普遍较高，其中，公立大学的表现也相当突出，得克萨斯大学奥斯汀分校就是一个典范。
美国得克萨斯大学奥斯汀分校是美国最大的大学，有五万名来自世界各地的学生在此读书，美国总统布什的两个双胞胎女儿，芭芭拉在耶鲁大学读书，珍娜就在这所大学读书。这所大学的计算机专业、电子工程专业的研究生院，在美国研究生院排名前十位，实力非凡。其丰富多彩的校园开放日活动也相当引人入胜。
今年的开放日选在中小学的假期举行。学校的每个系、每个专业的教师都带领学生志愿者们在校园内摆出展台，向参观者展示自己专业的研究内容和成果，进行科学知识的普及与宣传，也可以使高中学生了解得克萨斯大学的专业设置、研究方向和研究内容，便于家长了解学校的发展现状，便于学生们选择自己未来的专业。
进入展示区，只见这里彩旗招展，人流涌动，一串串彩色气球在空中飘摆，像是盛大的节日一样。新生接待日当天，广场上有一辆旧式马车，车上有一百年前的得克萨斯牛仔家庭生产、生活的全部用具，像各种运水的水具、农具、酒桶，马匹拉的播种器具、收割机，牛仔们当年穿的衣服，披挂的牛皮披肩、围裙、护腿和套牛头、牛角的绳索，并且有志愿者当场演示，教参观者抛绳索、套牛头，笔者也披挂整齐骑在牛身上拍照留念了。
在一座座漂亮的遮阳篷下，学校的志愿者、接待人员热情地欢迎来到学校的客人，并且给每一位前来参观的人发一张精致的胸卡和一张表格，还告诉大家，如果当天参观了四个以上的科普知识介绍点，并参与其各项活动，在每个点盖上印章后，就可以到市区的体育用品商店领到纪念品。 镜头一 自行车发电
第一个展示点内容为演示物理学中的电学、力学知识，一些大学生志愿者在现场服务，告诉参观者如何参与活动。一辆自行车支在地上，旁边是一台发电机，还有一排彩色灯泡，人骑在自行车上，用力蹬踏，通过人力带动发电机运转，可以使旁边的一排电灯亮起来。如果力量大，蹬踏速度快，灯泡亮的就多，如果是小孩子骑车，力量小，灯就不会亮。这是机械能转换成电能的知识介绍，非常形象、直观。笔者用力蹬踏，灯亮了不少，非常开心，很快就得到了第一枚印章。 镜头二 低温超导实验
笔者赶往下一个展示区，这儿有当今最热门的“低温超导”演示，几块小小的黑色磁铁，在低温下可以使导电性能发生变化，可以有许多科学的应用，让笔者颇有兴致地观看起来。在中国看来很神秘的、通常是科学家才操作的科研项目，在这里可以直接演示给普通民众看，许多美国青少年也对此非常感兴趣。
志愿者手中拿了一根两尺长的金属管，两端连接导线，金属管的内部是金属线圈，通电后生成电磁场，管子呈竖直状态。普通的磁铁块从金属管上端放入后，即可呈现自由落体运动，很快下落。然而，当志愿者把这个小磁铁放入液氮中浸泡后，再放入金属管中，小磁铁竟缓慢下落。志愿者介绍说，这是因为经过低温处理的磁铁进入超导状态与金属管发生作用，在管内做切割磁力线运动，因低温超导，电阻为零，又形成磁场，与金属管持续相互作用，因此，小磁铁下落缓慢。 镜头三 现场制作冰激凌
在附近一处展台周围，人更多，也更热闹，原来是现场制作奶油冰激凌。志愿者们拿出各种基本配料加以混合，然后用微型机器进行搅拌，用液氮制冷降温，只见白色雾气直冒，一会儿，各种颜色不同、口味各异的冰激凌就做好了，而且免费给现场参观者们享用。
参观者们争相选择自己喜欢的品种，享受现场制作冰激凌的清凉美味，十分有趣。青少年们则可以知道冰激凌的制作原料、工艺和操作过程。 镜头四 太阳能汽车
在另一边的草地上，一台特殊的汽车停在那儿，吸引了许多的参观者，笔者走近一看，是太阳能汽车，比普通的轿车大，但更扁平，上面布满了一层太阳能电池板，汽车中间是驾驶舱。看到眼前的太阳能汽车，笔者想起来了，在国内中央电视台播出的节目里，有过美国举行太阳能汽车比赛的情景，得克萨斯大学制造的太阳能汽车得到专家们的一致好评，取得了优秀的成绩，原来就是这辆车。在旁边的牌子上的英文介绍里，也说明了这辆车在比赛中获奖的情况，一旁的志愿者手上还拿着电器元件向观众介绍太阳能电池板的原理。 镜头五
可以遥控的小型直升机
此外，还有许多展台就设在学校教学楼的实验室里，笔者也随人群进入楼内参观。有一处展台上，两架小型直升机吸引了很多参观者。小型直升机的机翼有一米左右长，机身高有半米，全部的机械构造都裸露在外，一目了然，在无线电操纵下，小型直升机可以起飞、飞行、转弯、降落，在遥控器的操纵下做出各种复杂动作。据介绍，这种飞机可以执行科学研究、探险等复杂任务，性能非常先进，很多参观者也争相亲自操作，遥控小型直升机的飞行。 镜头六
计算机测试扔球速度
在旁边的走廊里，还有一处有趣的实验，参观者可以测试自己扔出球的速度和距离，当然，距离可以很直观地看到，而扔出球的速度是通过现场的仪器测试的，并能立刻在屏幕上显示出来。以往，我们只是在电视上看到，体育赛事的解说员说某个足球运动员踢球或者棒球运动员抛球的速度是多少，而现在，更多的普通人也可以知道自己的抛球速度了。抛球速度是通过摄像机拍摄抛出球的图像，由电子计算机里专用的软件程序很快计算出来，志愿者介绍说这是电子计算机的一种具体应用。
笔者从一处展台走向另一处展台，非常认真仔细地逐一观看，许多美国人都带着自己的孩子在参观、在体验。同时，笔者还看到许多小学生、初中生和高中生，来这里了解、熟悉大学里不同学科、不同专业的一些非常有趣的研究，无论是家长还是孩子，都非常认真地观看、记录、询问，一起参与有意义的科学知识普及教育，让整个得克萨斯大学奥斯汀分校成为一个大课堂。整个校园的几十座大楼的实验室，还有楼外的花园、草坪上都是课堂和展台，参观者秩序井然，志愿者十分热情，认真服务，让人们大有收获。
最后，笔者来到分发纪念品的体育用品商店，看到排队领纪念品的队伍已有几十米长，但人们并不拥挤，大家都非常自觉。不一会儿笔者就排到商场门口，有几个工作人员发给参观者一张表格和一支铅笔，让参观者将自己的姓名、住址和E-mail的信息写上，作为纪念品发放的记录。
当笔者走进商店内，发现这是一家大型的体育用品商店，有各种体育运动服装、运动器械销售。在专门发放纪念品的柜台前面，牌子上写着不同的纪念品，有T恤衫、太阳帽等等。人们可以根据自己的喜好和身材，选择不同的规格大小，领取这些纪念品。
离开商店回去的路上，笔者看见一辆大大的厢车载着几头牛，旁边有志愿者正在作现场介绍。原来是学校生物专业的学生在介绍得克萨斯良种牛的培育方法与最新科研成果。不仅如此，在开放日当天，得克萨斯大学的其他系或专业，都有自己的图片、资料的宣传板，或者最新科研成果的介绍。
这些丰富多彩的校园开放活动，充满创意和乐趣，吸引公众前来学习知识、了解大学，不断密切大学与周边社区之间的关系。
