“后真相”论的执迷与幻觉
【摘要】“后真相”和“后真相时代”在英国脱欧和特朗普当选为美国总统后，被西方知识精英捧为热词。这两个概念是英美自由知识分子无视真理的来源而制造的假象，用以歪曲和限制民众对社会真相的认识。鼓吹“后真相”和“后真相政治”既是西方主流媒体及其精英对他们信念的执迷与幻觉，又是他们掩盖预测美国大选和英国脱欧遭到惨败的遁词。
【关键词】后真相；后真相政治；假象与真相；执迷与幻觉
“后真相”（post-truth）①这一英语词出现的频率，于2016年英国脱欧和特朗普当选美国总统后，在西方媒体上突然暴增。2016年11月16日，《牛津词典》对外宣布post-truth被评为年度新词，德国语言协会随后也将其列为德国年度热词。一些研究者顿时异常兴奋，把这个根本不成立的词汇炒得火热，断言新闻舆论进入了一个奇妙的反转时代。新闻或事实真相，始终是正直的媒体人和绝大多数民众的追求，只有少数人才把立场和情感置于真相和真理之上。所谓“后真相”，是西方主流媒体及其精英，在预测英国脱欧和美国大选特朗普上台后所产生的幻觉。他们执迷的理念一旦破灭，就对他们不愿意看到的事实产生幻觉，又把这种幻觉误认为是铁打的事实。
一、“后真相”是掩盖假象的遁词
针对西方媒体大量提及“后真相”一词，本文作者在《新闻爱好者》2016年10月刊中撰写了《穿越新闻真相的秘思》一文，指出媒体要给受众提供全面、真实的事实，全力向受众展示事件真相不仅是一种责任，也是尊重广域真实的天职，但揭示新闻真相往往要经过穿越表象真实的过程。新闻舆论的“后真相”之说，则利用表象真实的某些元素贬抑新闻真相，最终遭到广大受众的抵制。正如英国《旁观者》杂志前主编、《卫报》专栏作者马休?德安科纳（Matthew d’Ancona）所说：“‘后真相’的某些元素早已存在。但近期最大的变化，是人们对某些组织和机构的信任彻底崩溃了。这些组织结构包括议会、媒体和金融机构等。”[1]
为了自圆其说，西方媒体及其精英给“后真相”做了绝好的解释，最标准的注释当然是《牛津词典》的界定：“后真相”是指对客观事实的陈述，不如诉诸情感更容易影响公众意见。《牛津词典》负责人C.格拉斯沃（Casper Grathwohl）进一步说：“随着人们阅读习惯的变化，社交媒体已成为人们获取新闻的重要来源。随之人们开始质疑传统媒体的报道，民众忽略事实，以自己的立场来判断是非或者支持政见及政客，使‘后真相’（post-truth）一词开始具有代表性。”“鉴于目前这个词的使用频率还没有降低的迹象，post-truth最终成为定义我们这个时代的词汇之一。”[2]这个解释强调，受众不是依据新闻事实的真相来判断是非，而是盲目拥护某个政见或政客，民众对政治事务的认识仅凭自我感受。
稍加推断，“后真相”的贬义便显露出来：大众看待新闻和政治问题处于感情用事的状态，导致媒体和政客无视准则，把事实真相视为可有可无的东西。为了遮掩“后真相”的贬义，肯定这一词汇出现的必然性，许多研究者相继做出多种微妙的解读。悉尼大学卓越战略研究项目“后真相”课题研究人员认为，“后真相”是诉诸情感而并非以事实反驳的辩论框架展示出的政治文化[3]；英国媒体人马休?达安科纳（Matthewd’Ancona）指出，所谓“后真相”，强调的并不是谎言、杜撰或欺骗，而是公众对此的反应――相较事实和证据，公众的情感共鸣变得越来越重要了[4]；《维基词典》注解说：“后真相”是“事实真相后的事实或状态；实际上，事实不如情感说服重要”。国内有的研究者也确信：“在互联网舆论生态环境下，存在着一种‘后真相’现象，就是网民在接触到某些敏感信息的时候，往往直接触发情绪，争相表达和宣泄自己的情感，而真相到底是什么，许多受众没有耐心去等待。”[5]
对“后真相”的上述几种诠释，没有超出《牛津词典》的界定，即都强调人们接受新闻或外界事物不是受其真相，而是受情感和立场的支配。对这种意念的执迷，基于某些人对新闻或社会问题的情绪化，但从深层次看，这是西方知识精英沉湎于他们的政治理念而产生的幻觉。以这一理念指导报道，媒体就会歪曲大众对新闻、舆论以至政治问题的认识法则，把某些人的情绪看得比事实及其真相更重要。西方有的新闻研究者一针见血地指出，根本不存在“后真相”现象，张扬“后真相”是十足的空穴来风。
美国德克萨斯大学奥斯汀分校教授凯思琳?希金斯（Kathleen Higgins）在《后真相：困惑的指南》一文中写道：“‘后真相’听起来肯定与科学格格不入。科学是在了解现实的基础上，追求真相，真相本身甚至是解决问题的手段，如今真相怎么会变成了次要的呢？”“我们已经到了能够全面知晓情理之后的真实时代，而‘后真相’却认为赤裸裸的谎言在社会上是行得通的，这意味着政客们可以撒谎而不受谴责。”[6]英国东伦敦大学新闻、人文与创意产业系首席讲师安得鲁?卡尔库特（Andrew Calcutt）在《“后真相”令人惊讶的根源：它是如何被自由主义左派催生的》一文中，对“后真相”下了一个完全负面的定义，他认为：“‘后真相’是民粹主义的产物，是某些一窍不通的自诩行家里手的人生造出来的，公然漠视真实的事实。”卡尔库特还指出，“后真相”这一词汇是少数自由知识分子悍然无视真理的来源而制造出来的假象。“关于‘后真相’的开创性工作是由学者们进行的，还有大量的中产阶级专业人士的进一步贡献。左倾、自我坦白的自由主义者，他们在寻求国家支持自由、探寻真理之时，却建立了一种限制认知的新形式――‘后真相’”[7]。
可见，“后真相”论的核心不是真相的有无和重要不重要，而是竭力把假象视为真相，歪曲和限制人们对事物真相的追求。特朗普说谎是不可否认的事实，但多数选民投票给特朗普不是因为他的撒?e；英国多数民众支持退欧，不是发自情感而是出于自身利益的考虑。在知识精英看来，这些都是民众听信谎言、以情感论是非的结果。发明“后真相”这个词，一方面来自知识精英对自己信念的执迷和幻觉，另一方面又是为了掩盖他们倡导假象的实质――歪曲和限制民众依据真相认知社会问题。
注 释：
①“后真相”一词最早出现在美籍塞尔维亚剧作家史蒂夫?特西奇（Steve Tesich）1992年发表在美国《国家》杂志上的《政府的谎言》（“A Government of Lies”）一文。见Tesich，S.“A Government of Lies”.，The Nation，January 1992。
参考文献：
[1]崔莹.“后真相”时代，公众已不在意何为真相[EB/OL].http：//gy.qq.com/.
[2]Flood Alison，“‘Post-truth’named word of the year by Oxford Dictionaries”.The Guardian，16 November 2016.
[3]Nick Enfield，“The ‘Post-truth’era？ The public sphere in the Asia Pacific”，https：//posttruthinitiative.org，29 September 2017.
[4]?R休?德安科纳.“后真相”时代的十大“另类事实”[EB/OL].http：//ent.chinadaily.com.cn/2017-06/15/content-29760463.htm.
[5]江作苏.“后真相”与“早发声”[N].中国新闻出版广电报，2017-03-30.
[6]Kathleen Higgins，“Post-truth：a guide for the perplexed”，Nature，01 December 2016.
[7]Andrew Calc utt，“The surprising origins of‘post-truth’
and how it was spawned by the liberalleft”，The Conversation Media Group Ltd，18 November 2016.
[8]林方伟.2016年度词揭示世界进入“后真相时代”[N].联合早报，2016-12-28.
[9]BBC：“脱欧派”赢得公投的八大原因[EB/OL].http：//news.sina.com.cn/w/zg/2016-06-25/doc-ifxtmweh253863.shtml.
[10]BBC：“脱欧派”赢得公投的八大原因[EB/OL].http：//news.sina.com.cn/w/zg/2016-06-25/doc-ifxtmweh253863.shtml.
[11]英国人为什么要脱欧？英国公投脱欧的深层原因[EB/OL].http：//mt.sohu.com，2016-06-26.
[12]颜亮，陆佳飞，徐剑梅.特朗普赢得美国总统选举 希拉里承认败选[N].新华社，2016-11-09.
[13]龚琰驰.美国外交特朗普[EB/OL].http：//mr.baidu.com/wlvtrek.
[14]刘平.希拉里竞选纲领加入“经济血肉”[N].中国青年报，2015-07-15.
[15]海洋“玩坏”.的美国精英政治[N].新华社，2016-11-09.
[16]Davies William，“The Age of Post-Truth Politics”，The New York Times，24 August 2016.
[17]吴伯凡.我们所处的这个“后真相时代”[EB/OL].http：//www.daodoc.com/p/306c，2016-12-01.
（作者为清华大学新闻与传播学院教授）
编校：王志昭
