ICU即重症监护室（Intensive Care Unit）。重症医学监护是随着医疗护理专业的发展、新型医疗设备的诞生和医院管理体制的改进而出现的一种集现代化医疗护理技术为一体的医疗组织管理形式。ICU把危重病人集中起来，在人力、物力和技术上给予最佳保障，以期得到良好的救治效果。
一、ICU一般有三个基本的组成部分。
1、训练有素的医师和护士；这是ICU的人员梯队。这个梯队应掌握危重病医学的理论，有高度的应变能力，善于配合。
2、先进的监测技术和治疗手段；借助于这些设备和技术可进行动态、定量的监测，捕捉瞬间的先进的理论和技术变化，并可反馈于强有力的治疗措施。
3、可以应用对危重病进行有效的治疗和护理。
在这三个部分中，人是最重要的组成部分，先进的设备是人的视听功能、双手功能的延伸和加强，为大脑提供更多的信息，帮助人们观察和解决过去无法得到的信息和难以解决的问题。
只有这样才能体现出ICU的治疗性、监测性和科研性的三大特性。
危重病医学是ICU工作的理论基础，医生是ICU的主体。
二、科室设置
综合性的ICU一般设在医院内较中心的位置，并与麻醉科及各手术科室相近，各专科ICU则设在各专科病区内。一般趋向于大病房，室内常用大平板透明玻璃分隔为半封闭单元。病房宽畅，内分有清洁区和非清洁区，放有各种药物，医疗仪器及其他医疗用品。还有一个中心监护台，能观察到所有被监护患者。ICU的室内建筑和设施要求均高于普通病房，以最大限度地方便及时监护和抢救危重患者。如为了保证不断电，备有多套电源系统。诊疗器械除普通病房必备有的外，常配备有心电图记录监测仪、心输出量测定仪、除颤器、体餐同步反搏仪、多功能呼吸机、血气分析仪、肺功能检查仪、氧饱和度监测仪、肾功能监测治疗仪、小型血液透析机、腹膜透析用具、尿比重计、颅内压监测仪、脑电图仪、脑血流图仪、经颅多普勒仪等，以及各专科重症病房常用医疗仪器设备。
三、人员
ICU的人员是由医院内素质好的医护人员组成，主任或副主任医师通晓各科专业和基础理论知识，具有卓越的管理能力，丰富的处理危重患者的经验。主治医师也必须备有多专业学科的知识，独立而全面地处理各科危重患者的能力。住院医师、护士长和护士均受过专业培训，医学理论知识全面，通晚各类患者的抢救程度，能熟练地操作各种医疗监测仪器，具有良好的职业素质和急救处理的应变能力。
监护人员配置 取决于医院的大小、性质、人力和财力状况以及教学、科研活动的活跃情况等。一所中等规模的医院ICU：
医师:各级医师人数与床位数的比通常为 1:1。一般有主治医师3～5名，其中两名负责正副主任工作。住院医师4～6名，定期轮换。专科研究人员 3～6名。ICU的主治医师是完成住院医生训练后经过2～3年专门培养的急救监护学家，在ICU培训阶段，还要接受麻醉科、心脏科、肺科及耳鼻喉科等方面的训练。
护士：护士总数与床位数的比应为2.5～3:1乃至4.25:1。设一名护士长，每一班各另有一名助理护士长。护士长及助理护士长需有2年以上的ICU工作经验。正规护校毕业的护士经过 2年以上的一般临床护理工作及手术室工作才有条件做ICU护士。初到ICU的护士必须经过六个月的实习辅导和理论学习才能独立工作。一个危重症患者至少有一个护士护理；两个病情较稳定的患者可由一个护士护理;病情好转且稳定后，一名护士可护理3个患者。在ICU内，一名护士通常护理3～4个病人。
四、收治对象
ICU主要收治对象是：①严重创伤、大手术后及必须对生命指标进行连续严密监测和支持者；
②需要心肺复苏的患者；③脏器(包括心、脑、肺、肝、肾)功能衰竭或多脏器衰竭者；
④重症休克、败血症及中毒病人；⑤脏器移植前后需监护和加强治疗者。病情好转后，又转回普通病房。
五、范围原则
ICU的监测范围很广泛，可按呼吸、循环、肝、脑、肾、胃肠、血液及凝血机制、内分泌、水电解质、给氧等几大系统划分。常用监测项目有心电图、心功能、血压、呼吸频率及节律和型式、体温、尿量、动脉血气分析、脑电图等20多项，并根据病情的危重程度将监测的范围分为3级，特殊监护患者用一级监测，疾病和手术后可能有致命危险的患者用二级监测，病情趋于平稳者用三级监护。
ICU原则上不允许患者家属陪护，但允行亲属的探视。探视时间一般应安排在午睡后，时间不超过2小时为宜。要服从医护人员的管理。
ICU对危重病的治疗为原发病的治疗创造了时机和可能性，使原来一些治疗效果差或无法治疗的疾病得到有效的控制和满意的治疗；与此同时，其他专业科室对原发疾病的治疗又是危重病根本好转的基础。这种有机的结合所表现的危重病医学专业与其他专业的相得益彰是ICU在综合医院中得以发展的关键之一。
