公元755年安史之乱爆发。756年诗人杜甫得知唐肃宗在灵武即位的消息后，不顾安危投奔唐肃宗而来，想要再有一番作为，结果在投奔灵武途中，被安史叛军掳至长安，过了半年多囚徒一样的生活。这时的首都长安已被抢掠一空，满目荒凉，而家人久别，存亡未卜。第二年（757年）暮春，春回大地，鸟语花香，草木茂盛，生机勃勃，但这只能增加诗人的痛苦和伤感。诗人触景生情，感慨万千，写下了这首感时恨别、忧国思亲的五言律诗--《春望》。
唐肃宗至德元年六月，安史叛军攻下了长安。七月，杜甫听到唐肃宗即位于灵武(今宁夏回族自治区灵武县)的消息，便把家小安顿在州(今陕西省富县)的羌村，只身去灵武投奔肃宗。不幸在路上被安史叛军所俘，给带到长安。由于他官卑职微，未被囚禁，可是却被迫留居在沦陷的都城里。在这段时间里，他写了许多有关沦陷区见闻的诗篇，如《哀王孙》《哀江头》《悲陈陶》《悲青坂》以及《春望》等。《春望》全诗八句。前四句写目睹春城败象，饱含感叹；后四句写心想亲人愁苦，充溢离情。全诗写得字字含恨，句句怀痛，沉着蕴藉，自然深挚。
公元755年安史之乱爆发。756年诗人杜甫得知唐肃宗在灵武即位的消息后，不顾安危投奔唐肃宗而来，想要再有一番作为，结果在投奔灵武途中，被安史叛军掳至长安，过了半年多囚徒一样的生活。这时的首都长安已被抢掠一空，满目荒凉，而家人久别，存亡未卜。第二年（757年）暮春，春回大地，鸟语花香，草木茂盛，生机勃勃，但这只能增加诗人的痛苦和伤感。诗人触景生情，感慨万千，写下了这首感时恨别、忧国思亲的五言律诗--《春望》。
《新唐书•肃宗纪》载：这年正月，“安庆绪将伊子奇寇睢阳郡，张巡败之”。二月，“李光粥及安庆绪之众战于太原，败之”，“关西节度兵马使郭英X（）及安庆绪战于武功，败缕。庆绪陷冯翊郡，太守萧贲死亡”，“庆绪将蔡希德寇太原”，“郭子仪及安庆绪战于永丰仓，败之”。《资治通鉴》卷二百一十九载，这年三月，“尹子奇复引大兵攻睢阳”，”安守忠将骑二万寇河东，郭子仪击走之”。整个春季三个月，战争不息。
据史籍记载，这年一月，安庆绪将尹子奇寇睢阳，张巡败之；二月，李光弼与安庆绪战于太原，败之；郭子仪与安庆绪战于潼关，败之；三月，尹子奇又引兵寇睢阳，安守忠引兵寇河东。真是干戈不止，烽火不息。
杜甫在写《春望》的前一年(至德元年)秋，在长安就写有《月夜》：“今夜州月，闺中只独看。遥怜小儿女，未解忆长安。香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。何时倚虚幌，双照泪痕干。
可是因为艰难愁苦的生活使诗人早衰，也可能是属于“有情知望乡，谁能不变。”(谢《晚登三山还望京邑》)因了思念而使浓密的黑发变白了，这叫做“白发镊不尽，只缘根在愁肠中”。杜甫这时确实白了头发，他在这一年秋天写的《北征》中也说“况我堕胡尘，及归尽华发”，头发完全花白了。
诗人珍视“家书”，还包含有对北地消息的关心。他在长安常常盼望王师平定中原。如《悲陈陶》的结句是“都人回面向北啼，日夜更望官军至”，《哀江头》的结句为“黄昏胡骑尘满城，欲往城南望城北”，都写了向北遥望，如今春望之时，感时恨别，自然既盼家人也盼官军了。
