论中美两国民族的性格差异
【摘要】随着中国的入世,中美两国之间的政治、经济、文化交流必将越来越频繁。中西方民族由于自然地理条件、文化、宗教、历史等原因，形成了不同的民族性格，了解各民族文化和民族性格的特点,跨越文化障碍和揭示各民族性格中的隐蔽部分,并在此基础上设计出适合各民族文化特征的交际策略,更有利于跨文化交际的顺利进行。本文主要从中美文化差异的视角出发,探究形成中西民族性格差异的原因。
【关键字】中美 民族性格 差异
作为世界上最具影响力的中国和美国，他们在很多方面有共同之处。[1] 中华民族是华夏古今各民族的总称,是由众多民族在形成为统一国家的长期历史发展中逐渐形成的民族集合体,是在中国统一国家里经过几千年时间融合了许多民族及其思想文化、感情意志、习俗信仰而形成的伟大民族。
民族性格，“亦称民族共同的心理素质，指各民族在形成和发展过程中凝结起来的表现在民族文化特点上的心理状态。”[2]
中国文化是一种大陆型的农业文化。黄河与长江孕育的华夏大地,土壤肥沃,四季分明,为中华民族的生存繁衍提供了较为丰富的自然地理条件。如果没有大的自然灾害或是遇到兵荒马乱,人民大体可以过着衣食无忧的生活。“这是一种朴素而又实际的生产方式,长期在这种生产方式下的中华民族便毫无疑问形成了静的性格。”[3]中国各民族在长期的交往融合过程中,扬长避短,互相补充,互相促进,形成了中华民族的总体性格。
这个总体性格是由各民族的优秀性格熔铸而成的。所谓民族的优秀性格是指一个民族长期形成并比较稳定地保持着的一种共有的思想活动特征和传统。中美两国民族性格的差异是显而易见、众所周知的。讲到探究这种差异之根源及原因
时,传统上,学者诸家习惯用这么一种逻辑:由“地理环境决定论”推导出中西文化不同的渊源和发展轨迹,再由不同的中西文化渊源和发展轨迹,孕育出中西民族不同的性格。
这种逻辑推理和理论应该是可接受和认可的。但我们同时也应该看到世间万物之间的相互作用不是直线一元的而是多元复杂的。同样地,中西方民族性格差异的形成原因也是多元化的。
一、从历史文化看
在历史文明的长河中，中国走了几千年，美国走了几百年，到了今天，中华民族和美利坚民族作为世界上有着重要影响的两大民族，已经形成各自迥异的文化特征和性格。提到中美文化差异，几乎会让每一个人自然地联想到东西方文化差异。如果比较文化差异的话，世界上再也没有哪两个国家比中国和美国更具可比性了。因为两个民族的文化不断交融，两个民族的性格在不断互相磨擦，互相影响。[4]
但是正如某个人，其性格势必有利于其自身发展的一面，也有碍其自身发展的一面，如何在文化交流磨擦中“取其精华，去其糟粕”，使本民族形成一种更利于民族自身发展与完善的性格就是一个需要学习、了解和研究的问题了。同时，美国是一个以商品经济为主的社会，人与人之间在生存、生活方面的依赖性逐渐削弱。由此便产生了美国这样一个多元制社会，多元制“就是要使所有的思想和意见都能得以表达和实现。”“个人主义的特色则在„„每个人或团体的均志愿加入国家这 个组织，但并不放弃自己的个体和选择权”。[5]中美国民性格的差异代代相传，在这其中，家庭扮演了不可或缺的角色。家庭结构、家庭关系以及家庭生活集中体现了一个社会中人们的道德标准、价值观。“正是家庭，而不是学校，作为孩子的第一课堂，向孩子们传授知识与经验。”[6]
中国人与美国人的区别，同样也表现在人与人和人与社会的关系上，或许是因为中国文化是在北温带黄河两岸之大平原农耕地区发展、生长起来的，种特殊的地理环境使中国文化自始即走上了独立发展的路径，形成一种比较孤立、特殊的文化。也正是由于受到这种自然环境的影响，从而使中国文化比较重视内部的和谐，具有天人合一的特征，易于形成中庸平和的民族性格。总之，中国的传统
思想，一直把中庸之道作为调节人际关系的一个重要原则，孔子赞颂：“中庸之德，其至矣平。”朱熹在《中庸章句》题注称：“中者，偏不倚，无过不及之名，庸者，平常也。”孔子认为凡事应“执其两端用其中于民。”
中国古代的思想家从老子、孔子开始，都非常重视道德修养问题。提出了十分丰富的有关修养的理论和主张．‘‘侈”指修身，“养”指养性或养心．修养即提高觉悟．培养高尚的道德．儒家关心人的主体，偏重柔，主张“明心见性”，注重内省及人格完善。以达到圣贤境界．“吾日三省吾身”的劝勉历来为志士仁人们所蘑奉，这就养成了中国人内向的性格，心态也是安宁的、宁静的。可以讲几千年以来中国人强调的是如何做人，做好人成了人生最高理想，而且道德本身就是最高报酬，讲究为人要有浩然正气，要保持人格的尊严”。中国人追求的是精神上的充实与愉悦，不太看重物质利益，中国人总想避免被人看成是个重利之徒，避免炫耀自己富有，利欲熏心的人则被视为势力、俗气、缺乏道德而遭人所唾弃。新中国成立之初我国真可谓一穷二白，中国人正是靠这种精神上的满足 来发展和强大中国的．。无私奉献，不计报酬”。只求给予，不求索取”、“俯酋甘为孺子牛”、。淡泊名利”等这些都是中国人的座右铭。
而美国人跟中国人恰恰相反，他们祭尚及时行乐。追求物质利益。美国文化源于西方从古代希腊就开始的海洋文化或者商业文化。求变、好奇是海洋文化的特点，他们养成了好动的性格，逐步形成了与其相适应的价值观念以及其它制约人们行为的社会规范．他们企图征服自然、战胜自然、争取个性解放；在个人奋斗中克服常规。求变、求动是他们的精神动力，并在做事中发展这一动力。因此，“做事有所成就”自然就变成了他们的重要的文化取向或价值观念。美国人重视铤而走险，认为快速行动，追求效率，并有所成就才是积极的品质．因此入们争取改善社会地位，为获得成就而有为。并因此获得金钱和荣誉，他们尽量满足自已的欲望和要求。
中国儒家思想的核心是“仁”，孔子日“爱人”，孟子说。仁也者，人也。[7—8]所谓人就是指人际关系。中国讲究礼节，注重孝悌为仁之根本，注重“君君、臣臣、父父、子子”的不同等级秩序，要求臣子忠于君，子孝于父母，弟尊敬兄长，等等，否则便为“不仁”。然而，西方的文化则偏重于理智、理性，认为理智应该而且能够控制情感，人应该控制自我的欲望，用理智和道德去追求幸福，理智
的份量大于人情的份量。这也与中美的伦理观念不同密切相关。美国人认为人与人之同是契约关系，人与人之周只是依靠契约联系在一起的，而中国人讲究人伦情谊关系。讲究“君巨，父子、夫妻、兄弟、师友”。三纲五常”等等。
二、从文化相对主意看
从文化相对主义视角来看，任何一种文化都有其存在的价值，每种文化的独特之处都不会相同．每个民族都有自己的尊严和价值观。各族文化没有优劣、高低之分，不同文化背景有着不同的价值和功能，任何一种文化只能从该文化的内部去研究、去理解。[9]
中庸和平在一定程度上使中国人养成一种惰性而不思进取，美国传统中则贯穿了求生存求发展的信息，为了在竞争中处于不败之地，他们注重创新．愿意迁移和进行冒险。这种频繁的迁居，在某种程度上反映了他们不习惯于平淡无奇的生活，渴望看到新地方、寻找新的就业机会、获得新成功的性格。[10]而这也正是很多中国人所缺乏的．
由其宗教信仰演化而来的“天赋人权”观点使美国人相信美国式的政治、经济和文化制度是最优越的，然而作为与美国白人不同的。异文化”拥有者，美国国内的黑人、印第安人等有色人种许多年来一直处在白人严重的种族歧视之下．哈佛大学教授亨廷顿就是上述“美国信条”的代表。冷战结束后。亨廷顿推出“文明冲突论”，认为未来世界的冲突不是不同社会制度的冲突，而是不同文明之问的冲突。作为有普世意义的“美国信条”必然要与伊斯兰文化和中国儒家文化等“异文化”发生冲突，认为美国的优越之处不在于美国人民优于其他人民，而在于“美国理想”的至高无上。[11]这也是美国政府在当今世界上推行单边主义的思想溯源。
参考文献
[1] 侯喆.中国与美国儿童国民性格的差异[J].人文论坛.186
[2] E.Steward.American Cultural Patterns.美国文化模式[ M].卫景宜译.
天津:百花文艺出版社，2000：69—70.
[3] 余元浦,潭好哲,陆学明.中国文化概论[M].北京:首都师范大学出版
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[4] Bradford Smith.Why we Like Americans [M].1957.Cambridge University
Pre .1990:169.
[5] 侯维瑞.英国英语与美国英语[ M] .上海:上海外语教育出版社.1992:218—
219.
[6] Baker, Larry.Communication.Chicago:Prentice-Hall Inc.[J]，1984：
22
[7] 杨伯峻．论语译注[M]．北京：中华书局，1980．
[8] 扬伯峻．孟子译注[M]．北京：中华书局，1960．
[9] 马广海．文化人类学[M ]．济南：山东大学出版社，2003．
[10] 李瑞华.英汉语言文化对比研究[M].上海:上海外语教育出版社，1996 :99.
[11] 苑可．亨廷顿的优思[ J ]．读书，2005，(5) ．
