山茶花的历史文化，历代文人墨客留下许多有关山茶花的名句、佳话和趣事，成为中华民族灿烂文化中的 一朵耀眼奇葩。唐代诗人张籍爱山茶花心切，不惜以心爱之物换取山茶花一株，可谓“花 痴”，明代著名道士张三丰植于太清宫的白茶花，被蒲松龄《聊斋志异》中描绘为茶仙。 历代诗人留下大量歌颂山茶花的诗篇。明代李东阳的《山茶花》：“古来花事推南溴， 曼陀罗树尤奇妍。拔地孤根耸十丈，威仪特整东风前。玛瑙攒成亿万朵，宝花烂漫烘晴 天。”颂扬云南山茶的高大挺拔，富有顽强生命力的气势。明代张新的《咏山茶》：“曾 将倾国比名花，别有轻红晕脸霞，自是太真多异色，品题兼得重山茶。”大文豪苏东坡吟 咏：“山茶相对阿谁栽？细雨无人我独来。说是与君君不见，烂红如火雪中开。”陆游 诗：“东园三日雨兼风，桃李飙零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红6 ”黄庭坚 说山茶花“禀金天之正气，非木果之匹亚”。苏辙赞山茶是“凌寒强比松筠秀，吐艳空警 岁月非”。朱长文咏山茶：“开从残雪里，盛过牡丹时。对日心全展，凌风干不欹。”明 代担当和尚咏山茶花：“冷艳争春喜烂然，山茶按谱甲于滇。树头万朵齐吞火，残雪烧红 半个天。”
当代大文豪郭沬若对茶花情有独钟，在《咏茶花》诗中写道：“艳说茶花是省花，今 来始见满城霞。人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。”另一首《咏昆明黑龙潭早桃红》： “茶花一树早桃红，百朵彤云啸傲中。惊醒唐梅睁眼倦，衬陪宋柏倍姿雄。崔嵬笔直天为 纸，婉转横陈地吐红。黑水祠中三异木，千年万代颂东风。”诗人将茶花古树与唐梅、宋 柏同写，已突出茶花非同寻常的地位，中国现代伟大的文学家鲁迅，也将山茶花作为战斗 胜利的象征，写入他的作品《在酒楼上》。
山茶花不畏严寒，傲霜斗雪，红装素襄，娇姿丽态的品质，在大雪纷飞地冻三尺的 隆冬季节，依旧绽放，是健康与刚毅的象征，同时，在中国传统文化中，它被用来表示春 光、春意和耐久、长寿，寓意生机勃勃，是烂漫春光和健康长寿的象征，因而，被中国20 多个城市选为市花，还建立各类茶花公园10多个，浙江金华还分别建立了中国茶花文化园 和国际茶花物种园。2005年3月在瑞士多卡诺国际茶花协会理事会上，中国茶花文化园被 评为“世界杰出茶花公园”。与此同时，中国成立了全国和地方茶花协会，并与国际茶花 协会相沟通，积极开展工作，既促进茶花事业的发展，也丰富了人民的文化生活。
